Christopher Bell memenangkan perlombaan NASCAR Camping World Truck Series pertamanya di Eldora Speedway

Satu-satunya perlombaan trek tanah NASCAR berlangsung Rabu malam di Eldora Speedway yang bersejarah di New Weston, Ohio, dengan Camping World Truck Series mengadakan pertunjukan besar.

Meskipun pesertanya termasuk para juara masa lalu, pemain tetap seri, dan bahkan mantan juara Piala Sprint, spesialis trek tanah Christopher Bell dan Bobby Pierce-lah yang membuat para penggemar berdiri sepanjang balapan.

Sebelum putaran yang dilakukan Timothy Peters memunculkan kewaspadaan dengan 11 lap tersisa, Bell dan Pierce berjuang keras sepanjang balapan untuk memimpin di puncak lintasan. Kedua truk berjuang keras putaran demi putaran, memanjat tembok luar, dengan Pierce mengalami kerusakan terparah. Meskipun bagian belakang kap mesinnya menggantung di truk, Pierce tetap berada di jalurnya untuk baku tembak terakhir.

Memulai balapan dengan lima lap tersisa, Bell mampu melakukan lompatan besar di lapangan untuk menjauhkan keunggulan. Saat Bell berlari menuju kemenangan, Pierce terpaksa bertarung satu lawan satu dengan pemain tetap NASCAR untuk mencoba kembali ke bumper belakang Bell. Tepat ketika Bell sepertinya akan menang, Korbin Forrister menjawab no. 08 Chevrolet berbalik untuk menonjolkan kehati-hatian dan memberikan hasil akhir kotak-kotak hijau-putih.

Pada restart terakhir malam itu, Bell mendapat lompatan besar lainnya saat Pierce berjuang di jalur terbawah. Saat Pierce terpaksa melawan Austin dan Ty Dillon, Tyler Reddick dan Matt Crafton, Bell mampu menciptakan celah dan meraih kemenangan NASCAR pertamanya.

“Sungguh menakjubkan. Saya datang ke sini secara diam-diam beberapa kali,” kata Bell saat kembang api dinyalakan di sepanjang lapangan. “Jika Anda memberi tahu saya dua tahun lalu bahwa kemenangan pertama saya di Eldora adalah di dalam truk, saya akan memberi tahu Anda bahwa Anda gila.

“Biar kuberitahu, sungguh luar biasa aku dan Bobby bisa masuk ke sini dan berlari 1-2,” kata Bell tentang pertarungan sengitnya dengan Pierce sepanjang malam. “Saya belum pernah mendengar tentang dia sampai saya mengikuti balapan mobil sprint tahun lalu dan dia menjalankan model terbarunya. Keren sekali beberapa orang yang melakukan balapan tanah dapat berlari 1-2 di trek tanah.”

Pierce berada di urutan kedua, diikuti oleh Reddick, Erik Jones, Daniel Hemrick, Austin Dillon, John Hunter Nemechek, Cameron Hayley, Crafton dan Ty Dillon.

Melakukan debut NASCAR-nya, Pierce cepat sepanjang latihan hari itu, merebut pole position selama kualifikasi dan memenangkan perlombaan panasnya. Hanya selisih satu posisi dari kemenangan pertamanya, Pierce mengerahkan seluruh kemampuannya di lintasan – dan truknya jelas terlihat seperti itu.

“Oh, hebat sekali,” kata Pierce tentang penampilannya yang memukau. “Saya mendapat banyak orang yang memberi tahu saya sebelum balapan bahwa saya mungkin akan pergi ke Kyle Larson (Larson berkompetisi untuk kemenangan Eldora pada tahun 2014 tetapi mengalami hambatan beberapa kali). Saya tidak ingin menjadi orang di posisi kedua. tidak. , tapi begitulah yang terjadi. Saya berharap bisa membawanya kembali ke sana pada putaran terakhir, tapi Bell melakukan pekerjaannya dengan baik di sana, baik-baik saja untuk memenangkan perlombaan.”

Dengan salah satu truk tercepat di lapangan, Pierce terutama kesulitan saat balapan dimulai kembali di akhir balapan yang memungkinkan persaingan mencapai bumper belakangnya.

“Jika saya bisa memulai kembali dengan lebih baik, saya pikir saya bisa memberikan sesuatu untuknya,” kata Pierce. “Itu sangat menyenangkan. Aku kehabisan napas.”

Perlombaan ini menampilkan kualifikasi mobil tunggal, yang menentukan arena untuk lima balapan kualifikasi. Acara utama malam itu ditentukan oleh mereka yang lolos dari balapan panas, serta dua pembalap dari balapan kualifikasi kesempatan terakhir. Pierce, John Hunter Nemechek, Ken Schrader, Bell dan Tyler Reddick semuanya meraih kemenangan di balapan kualifikasi masing-masing.

Terakhir kali NCWTS beraksi, Ben Kennedy melakukan balapan liar di Kentucky Speedway. Rabu malam di lapangan tanah liat, anggota keluarga generasi keempat Prancis itu harus berlomba menuju acara utama.

Nemechek mampu melompat untuk memimpin lap pertama di awal balapan, namun pole sitter Pierce dengan cepat merebut posisi teratas. Di belakang kedua pemimpin tersebut, iring-iringan truk kadang-kadang berebut posisi di lebar dua, tiga, dan bahkan empat. Saat perlombaan berlangsung, para pelacak tanah menggunakan keahlian mereka dan mendominasi perlombaan.

Meski menjadi juara Sprint Cup Series, Keselowski kesulitan dalam balapan pertamanya di permukaan tanah. Dengan Ford nomor 29 miliknya, Keselowski mencoba bertaruh pada strategi pit untuk menjadi yang terdepan, namun tidak dapat bertahan bersama para pemimpin. Dengan waktu kurang dari 15 lap tersisa, Keselowski menggeser truknya di tikungan, gagal mengejar bagian belakang dan menabrak tembok luar dengan keras. Kontak tersebut menyebabkan kerusakan parah pada sisi kanan truk Keselowski, memaksanya untuk berbelok. Keselowski akan finis di urutan ke-28.