Clinton Foundation Mempertanyakan Konvensi Partai Demokrat Dimulai, Pulse Mencari Pengawasan

Hillary Clinton menghadapi seruan baru untuk penyelidikan FBI – serta IRS dan FTC – bahkan setelah dia mencoba menutup buku mengenai skandal emailnya menjelang konvensi partainya di Philadelphia minggu ini, kali ini karena pertanyaan tentang urusan rumit Clinton Foundation milik keluarganya.

Sekelompok 64 anggota DPR dari Partai Republik dalam sebuah surat meminta FBI, Internal Revenue Service dan Komisi Perdagangan Federal untuk menyelidiki transaksi yayasan tersebut, menuduh “perilaku kriminal” dan menggambarkannya sebagai perusahaan “bayar untuk bermain”.

“Saya tidak tahu apakah itu akan menjadi PAC super atau entitas nirlaba,” kata Rep. Rep Marsha Blackburn, R-Tenn., yang mengedarkan surat itu, kepada FoxNews.com. “Pastinya ada banyak dana yang disalurkan ke sana dan sepertinya kontribusinya akan menyentuh Bill Clinton, Hillary Clinton, dan Clinton Foundation. Ini adalah pusat dari beberapa jenis kegiatan dan mari kita serahkan pada IRS, FBI, dan FTC untuk mengetahui apa sebenarnya dana tersebut.”

Surat tersebut, dikirimkan pada tanggal 15 Juli, meski tidak diberitakan secara luas pada saat itu, berfokus terutama pada tiga kontroversi yang belum terselesaikan, yang disebabkan oleh buku Peter Schweizer, “Clinton Cash” dan laporan New York Times pada tahun 2015. Hal ini melibatkan ketidakkonsistenan dengan pengajuan awal 501(c)(3) yayasan; penjualan perusahaan bernama Uranium One; dan hubungan keluarga Clinton dengan Pemenang Universitas Internasionalsebuah perusahaan pendidikan nirlaba.

“Yayasan secara rutin telah melampaui janjinya untuk bertindak demi tujuan amal dan melampaui lingkup kegiatan yang ditunjukkan dalam pengajuan awal ke IRS,” kata surat itu. Terjadinya transaksi ‘pay to play’ yang melibatkan Laureate dan Uranium One juga menimbulkan dugaan tindak pidana serius yang memerlukan klarifikasi lebih lanjut.

Kantor pers Clinton Foundation tidak menanggapi banyak pertanyaan melalui telepon dan email dari FoxNews.com.

Namun, tim kampanye kepresidenan Hillary Clinton mengecam para anggotanya karena meminta penyelidikan tambahan.

“Ini adalah satu lagi serangan politik tak berdasar dari anggota DPR dari Partai Republik yang baru saja menghabiskan dua tahun dan $7 juta uang pembayar pajak untuk komite Benghazi palsu dan sekarang hanya mengulangi klaim yang dibantah dari buku ‘Clinton Cash’ yang banyak didiskreditkan,” kata juru bicara kampanye Clinton Josh Schwerin dalam sebuah pernyataan kepada FoxNews.com.

Ini adalah reaksi yang bisa diprediksi ketika kontroversi mengenai keluarga Clinton muncul, kata Blackburn.

“Mereka selalu mengatakan bahwa sesuatu itu adalah berita lama atau itu adalah konspirasi sayap kanan,” kata Blackburn. “Ini bukan konspirasi sayap kanan. Ini soal supremasi hukum dan sering kali keluarga Clinton merasa mereka bisa mengawasi aktivitas mereka dengan mengklaim bahwa ini adalah konspirasi.”

Surat tersebut selanjutnya membandingkan tuduhan rekan kongresnya, Rep. Corrine Brown, D-Fla., atas tuduhan penipuan terkait organisasi nirlabanya.

“Departemen Kehakiman menuduh seorang anggota Kongres meminta lebih dari $800.000 untuk tujuan amal yang digunakan ‘sebagai dana gelap pribadi’,” kata surat itu. “The Clinton Foundation mengumpulkan $337.985.726,00 dalam bentuk kontribusi, hibah, dan pendapatan lainnya pada tahun 2014 saja.”

Surat tersebut menjelaskan bagaimana mantan Presiden Bill Clinton menerima $16,5 juta sebagai rektor kehormatan di Universitas Internasional Laureate, yang didirikan oleh Douglas Becker. Perusahaan juga memberikan antara $1 juta dan $5 juta kepada Clinton Foundation. Berita Bloomberg dilaporkan Badan Pembangunan Internasional AS, yang merupakan bagian dari Departemen Luar Negeri, memberikan lebih dari $55 juta kepada Becker’s International Youth Foundation sementara Hillary Clinton menjadi menteri luar negeri.

Juru bicara Laureate membalas dengan mengatakan kepada FoxNews.com: “Tuduhan adanya quid pro quo antara Laureate, International Youth Foundation, dan keluarga Clinton sepenuhnya salah. … IYF dan Laureate Education adalah organisasi independen. Laureate tidak pernah menerima dana apa pun dari IYF.” Juru bicara itu menunjuk Fakta Politik Dan Pemeriksa Fakta Washington Post artikel tentang masalah ini, sementara William Reese, CEO IYF ungkapnya dalam surat terbuka bahwa Becker adalah ketua dewan, namun organisasi tersebut telah menerima dana dari Departemen Luar Negeri sejak 1999.

Di sisi lain, ketua Uranium One Ian Telfer menyumbangkan total $2,35 juta kepada yayasan – dan Laporan New York Times bahwa mantan Presiden Clinton pernah menerima $500.000 untuk pidato di Moskow dari sebuah perusahaan yang mempromosikan saham Uranium One. Sebagai Menteri Luar Negeri, Hillary Clinton adalah salah satu pejabat AS yang menyetujui penjualan Uranium One kepada investor Rusia.

Uranium One tidak menanggapi pertanyaan melalui telepon dan email. Namun, dengan mengutip garis waktu yang rumit, PolitiFact menampik tuduhan quid pro quo sebagai “kebanyakan palsu.” Pemeriksaan fakta terhadap kedua perusahaan tersebut hanya berkaitan dengan komentar Donald Trump sebelumnya dan bukan surat dari Partai Republik di DPR.

Yayasan itu situs web menyarankan bahwa kontributor tidak menerima imbalan apa pun kecuali pengetahuan bahwa mereka membuat perbedaan.

Namun, FBI tetap penasaran dengan subjek tersebut bahkan setelah penyelidikan email ditutup tanpa tuntutan apa pun. Saat memberikan kesaksian di hadapan Komite Pengawasan DPR dan Reformasi Pemerintah, Direktur FBI James Comey menjawab“Saya tidak akan mengomentari ada atau tidaknya investigasi lain,” katanya ketika ditanya apakah biro tersebut sedang menyelidiki Clinton Foundation.

Matthew Whitaker, mantan pengacara AS untuk Distrik Selatan Iowa, mengatakan informasi tersebut memerlukan penyelidikan federal terhadap kesepakatan Uranium One. Namun, ia yakin isu universitas yang menguntungkan bisa jadi lebih suram.

“Bagi saya, tampaknya ada konflik kepentingan dengan Uranium One,” Whitaker, direktur eksekutif kelompok pengawas pemerintah Foundation for Accountability and Civic Trust, mengatakan kepada FoxNews.com. “Ada banyak transaksi tambahan seputar Bill Clinton dan Clinton Foundation.”

Mengenai pertanyaan tentang pengajuan 501(c)(3), pengajuan pajak bulan Desember 1997 untuk organisasi tersebut menggambarkan organisasi tersebut sebagai pengelola perpustakaan kepresidenan, pemeliharaan arsip, dan penelitian.

“Tidak disebutkan melakukan aktivitas di luar Amerika Serikat, yang merupakan salah satu kode yang termasuk dalam ‘Permohonan Pengakuan Pengecualian’ IRS yang berlaku pada saat itu,” kata surat itu. Oleh karena itu, inisiatif global Yayasan tampaknya ilegal berdasarkan kode IRS.

Tahun lalu, Blackburn meminta IRS untuk menyelidiki apakah yayasan tersebut memenuhi misinya saat mengajukan formulir bebas pajak. Komisaris IRS John Koskinen menulis dia mengatakan agensinya “akan mempertimbangkan informasi tersebut.”

Awal tahun ini, dia dan anggota lainnya meminta FTC untuk menyelidiki potensi penipuan, dengan mengatakan hanya 15 persen kontribusi yang disalurkan ke “program dan biaya langsung.” Ketua FTC Edith Ramirez menjawab tidak ada cukup bukti untuk mendorong penyelidikan.

Clinton Foundation tidak masuk dalam peringkat “Charity Navigator” FTC, seperti kebanyakan organisasi nirlaba lainnya. Hal itu menimbulkan banyak tanda bahaya bagi para anggotanya, kata Blackburn.

Itu Yayasan Clinton menjelaskan di situs webnya:

“Charity Navigator menyatakan bahwa penempatan yayasan mereka dalam daftar pantauan mereka adalah karena metodologi pemeringkatan, dan ‘bukan merupakan kecaman atau dukungan terhadap badan amal ini.’ … Organisasi lain yang menilai kinerja dan pengawasan keuangan, seperti ‘Charity Watch’ dari The American Institute of Philanthropy, telah memberi Clinton Foundation peringkat ‘A’ untuk kinerja keuangannya, dengan catatan bahwa Yayasan tersebut menghabiskan 89 persen pengeluarannya pada tahun 2013 untuk program dan kegiatan amal.