Clinton Sebut AS Akan ‘Panggil Tiongkok untuk Pertahanan Rudal’
BEIJING – Hillary Clinton secara pribadi mengatakan AS akan “menghadiahi Tiongkok dengan pertahanan rudal” jika pemerintah Tiongkok gagal mengekang program nuklir Korea Utara, sebuah kemungkinan petunjuk tentang bagaimana mantan menteri luar negeri itu akan bertindak jika terpilih sebagai presiden.
Komentar Clinton tersebut diungkap WikiLeaks dalam peretasan akun pribadi ketua kampanye Clinton. Email-email tersebut mencakup dokumen yang mengekstraksi transkrip pidato pribadi Clinton, yang ia tolak untuk dirilis.
Satu bagian mengenai Tiongkok mencakup beberapa isu yang Clinton katakan ia hadapi dengan Tiongkok ketika memimpin Departemen Luar Negeri AS.
Tiongkok mengecam keras rencana penempatan sistem pertahanan rudal Amerika dan Korea Selatan terhadap Korea Utara, yang melakukan uji coba nuklir kelima tahun ini. Namun Clinton mengatakan dia telah mengatakan kepada para pejabat Tiongkok bahwa AS mungkin akan mengerahkan kapal tambahan ke wilayah tersebut untuk membatasi ancaman rudal Korea Utara.
Jika Korea Utara berhasil memperoleh rudal balistik, hal ini tidak hanya dapat mengancam sekutu AS di Pasifik, “tetapi secara teoritis mereka dapat mencapai Hawaii dan pantai barat,” kata Clinton.
“Kami akan memanggil Tiongkok dengan pertahanan rudal. Kami akan menempatkan lebih banyak angkatan laut kami di wilayah tersebut,” kata Clinton dalam pidatonya pada tahun 2013. “Jadi Tiongkok, ayolah. Anda yang mengendalikan mereka atau kita harus bertahan melawan mereka.”
Tiongkok adalah penyelamat ekonomi Korea Utara dan yang paling dekat dengan sekutu diplomatiknya, dan telah dikritik oleh AS dan negara-negara lain karena tidak berbuat cukup banyak untuk mengendalikan ambisi nuklir Pyongyang. Para pejabat Tiongkok dan media pemerintah menanggapinya dengan mengatakan bahwa Korea Utara bukan sepenuhnya tanggung jawab Tiongkok, dan bahwa Beijing memiliki pengaruh terbatas terhadap rezim komunis garis keras pemimpin Kim Jong Un yang penuh rahasia.
Clinton juga secara pribadi mengkritik sikap Tiongkok terhadap isu sensitif lainnya, Laut Cina Selatan. Tiongkok mengklaim hampir keseluruhan wilayah perairan yang penting dan strategis ini dan mengecam keputusan pengadilan internasional pada bulan Juli, serta menolak klaim tersebut.
Clinton mengatakan kepada audiens lain pada tahun 2013 bahwa berdasarkan logika Tiongkok, AS bisa saja menyebut Pasifik sebagai “Laut Amerika” setelah Perang Dunia II.
“Rekan saya duduk tegak dan berkata, ‘Yah, kamu tidak bisa melakukan itu,'” katanya. “Dan saya berkata, ‘Yah, kami punya hak yang sama untuk mengklaim hal itu seperti Anda. Maksud saya, Anda mengklaim (Laut Cina Selatan) berdasarkan tembikar, Anda tahu, kapal penangkap ikan yang kandas di atol di suatu tempat.’
Dalam komentar lain yang terungkap dalam peretasan Wikileaks, Clinton menyebut Presiden Tiongkok Xi Jinping sebagai “pemimpin publik yang lebih canggih dan lebih efektif” dibandingkan pendahulunya, Hu Jintao. Dia mencatat rencana Xi untuk melakukan reformasi ekonomi dan sosial, namun menyalahkan pemerintah Tiongkok atas apa yang dia sebut sebagai “kebangkitan nasionalisme”.
Kementerian luar negeri Tiongkok pada hari Jumat tidak segera menanggapi pertanyaan yang dikirim melalui faks mengenai pernyataan Clinton.
Sebagai Menteri Luar Negeri, Clinton mengunjungi Tiongkok tujuh kali dan merekayasa “poros” Washington ke Asia, yang telah lama dipandang dengan kecurigaan oleh Beijing. Pergeseran kebijakan ini telah membawa fokus yang lebih ketat pada kawasan ini seiring dengan kehadiran militer yang lebih besar dan memperkuat aliansi dengan sekutu seperti Australia dan Filipina, meskipun hal tersebut dipertanyakan dengan terpilihnya Presiden Rodrigo Duterte yang bersahabat dengan Tiongkok.
Dia juga mendapat kecaman dari media pemerintah Tiongkok tahun lalu setelah dia menggambarkan Xi sebagai orang yang “tidak tahu malu” ketika dia bersiap untuk berbicara tentang hak-hak perempuan di PBB, tak lama setelah Tiongkok menahan lima feminis muda yang berkampanye menentang kekerasan dalam rumah tangga.
___
Penulis Associated Press Christopher Bodeen berkontribusi pada laporan ini.
