Coffman vs.Romanoff di Colorado: Perlombaan Rumah 2014 untuk Ditonton
Ada ironi politik dalam kenyataan bahwa sejumlah uang terbesar dan persaingan terbesar dalam pemilihan paruh waktu kongres dapat ditemukan di Littleton, Colorado; sebuah kota yang dikenal sebagai “apa pun kecuali kecil”. Ini adalah bagian dari Distrik Kongres ke-6 Colorado, tempat anggota Kongres dari Partai Republik yang berkuasa, Michael Coffman, berpacu dalam hidupnya melawan penantangnya dari Partai Demokrat, Andrew Romanoff.
Distrik ke-6 secara historis menjadi kursi aman Partai Republik sejak tahun 1983; namun, pemekaran wilayah mengubah jumlah pemilih dan mengubah pemilu menjadi “undian”. Wilayah yang tadinya dianggap keramat oleh Partai Republik kini menjadi wilayah politik yang menguntungkan bagi Partai Demokrat. Kaum liberal menginginkannya; Kaum konservatif tidak ingin membiarkan hal ini berlalu begitu saja.
Ini adalah pertarungan yang mahal: orang dalam politik memperkirakan sekitar $20 juta akan dibelanjakan oleh tim kampanye dan kelompok kepentingan luar untuk menang.
(tanda kutip)
Coffman adalah mantan Menteri Luar Negeri Colorado dan sedang mengincar masa jabatan keempat di DPR AS. Dia menunjukkan komitmennya terhadap isu-isu veteran selama berada di Washington.
Romanoff bertugas di Dewan Perwakilan Colorado dan terpilih sebagai Ketua. Setelah gagal mencalonkan diri sebagai Senat AS pada tahun 2012, ia mengarahkan perhatiannya pada DPR AS.
Tyler Sandberg, manajer kampanye Coffman, menyebut Romanoff sebagai orang luar yang baru saja pindah ke Aurora.
“Setelah beberapa jam berada di distrik tersebut, dia menjadi cukup arogan dan mengira dia bisa mewakili distrik tersebut,” kata Sandberg.
Distrik berbentuk bumerang ini menguraikan perbatasan timur Denver, mencakup populasi perkotaan dan Hispanik yang tinggi. Perincian rasial adalah cerminan nyata dari apa yang terjadi di AS: Kulit Putih 62%, Latin 20%, Kulit Hitam 10%, dan Asia 5%.
Mengingat tingginya populasi Hispanik, para kandidat berfokus pada reformasi imigrasi. Coffman lebih memilih jalan menuju status hukum bagi para imigran di negara tersebut secara ilegal, serta kewarganegaraan bagi anak-anak mereka. Romanoff mendukung reformasi imigrasi yang komprehensif.
Juru bicara Romanoff, Denise Baron, mengatakan Coffman telah memberikan suara menentang reformasi imigrasi di masa lalu dan “tidak ada jumlah uang bunga khusus yang dapat menghapus catatannya.”
Meskipun Presiden Obama telah mengumumkan bahwa tindakan eksekutif apa pun mengenai imigrasi akan ditunda hingga pemilu paruh waktu selesai, masalah ini akan mendominasi pemilihan Distrik ke-6. Baik kampanye maupun partai nasional, telah mendedikasikan sumber daya yang sangat besar untuk menjangkau kaum Hispanik dan menyampaikan pesan imigrasi mereka melalui media Hispanik. Coffman bahkan belajar bahasa Spanyol untuk debat Univision mendatang yang akan diadakan dalam bahasa Spanyol.
Adapun bagi Presiden Obama, ketika ia memenangkan distrik ke-6 pada tahun 2012, peringkat persetujuannya telah turun secara signifikan dan Partai Demokrat Colorado menjauhkan diri dari panglima tertinggi tersebut. Presiden baru-baru ini menghadiri penggalangan dana di Colorado dan Senator AS dari Partai Demokrat. Mark Udall, Gubernur John Hickenlooper dan Andrew Romanoff tidak hadir.
Para pemimpin Partai Republik dengan cepat menunjukkan bahwa meskipun Romanoff, sekutu Clinton, dapat menghindari foto bersama presiden, ia tidak dapat menjauhkan diri dari pencapaian khas presiden, Obamacare. Romanoff mendukung Undang-Undang Perawatan Terjangkau; Coffman menentang ObamaCare.
Ini adalah perlombaan DPR yang harus diperhatikan pada bulan November. Dilihat dari biaya dan persaingan di sini, persaingan Coffman-Romanoff “sama sekali tidak singkat”.
