Costa kembali ke tim Chelsea, menandatangani penampilan ke-100
LONDON – Untuk menjernihkan ketidakpastian mengenai absennya tim Chelsea akhir pekan lalu, Diego Costa menyampaikan pendapatnya di lapangan pada hari Minggu.
Costa menandai kembalinya dia ke tim untuk penampilan ke-100nya di Chelsea dengan mencetak gol pembuka dalam kemenangan 2-0 atas Hull yang membuat mereka unggul delapan poin dari pemuncak klasemen Premier League.
Setelah mencetak golnya yang ke-52 untuk Chelsea dari jarak dekat di akhir babak pertama, pencetak gol terbanyak liga ini menyinggung semua spekulasi seputar masa depannya di Chelsea dengan melakukan obrolan menggunakan tangannya saat ia melakukan selebrasi.
Secara terbuka, Chelsea mengatakan Costa melewatkan pertandingan Sabtu lalu di Leicester karena cedera punggung. Apa yang tidak dibantah oleh manajer Antonio Conte adalah bahwa sang striker telah absen karena perselisihan dengan staf pelatih di tengah dugaan tawaran uang besar dari Tiongkok.
“Penting bagi Diego untuk memainkan permainan yang bagus,” kata Conte. “Saya berharap dengan pertandingan ini mengakhiri spekulasi tentang dia, tentang Chelsea, tentang saya dan dia. Kami menunjukkan bahwa kami adalah tim dengan kesatuan yang besar.”
Gol Costa yang ke-15 musim ini terjadi pada menit ketujuh masa tambahan waktu, akibat penundaan yang lama menyusul benturan kepala antara kapten Chelsea Gary Cahill dan Ryan Mason, yang menyebabkan gelandang Hull itu harus ditandu keluar lapangan sambil diberi oksigen sebelum dibawa ke rumah sakit.
Cahill mampu bertahan di lapangan dan ia menyundul gol kedua Chelsea pada menit ke-81 setelah menyambut tendangan bebas Cesc Fabregas.
Sementara Hull berada di urutan berikutnya dari bawah klasemen setelah kekalahan kesembilan berturut-turut, Chelsea membuka keunggulan delapan poin atas Arsenal.
___
ARSENAL 2, BURNLEY 1
Itu adalah akhir yang berapi-api dari pertandingan yang menampilkan dua penalti di masa tambahan waktu dan manajer Arsenal Arsene Wenger mendorong ofisial keempat.
Arsenal memasuki perpanjangan waktu dipimpin oleh sundulan Shkodran Mustafi tetapi dengan 10 pemain setelah Granit Xhaka dikeluarkan dari lapangan pada menit ke-66 karena pelanggaran dua kaki terhadap Steven Defour.
“Dia harus mengendalikan permainannya dan tidak menghukum tim dengan kurangnya kendali dalam penyelamannya,” kata Wenger tentang Xhaka, yang telah dikeluarkan dari lapangan dua kali musim ini untuk Arsenal.
Konfrontasi sengit Wenger dengan ofisial keempat terjadi ketika ia mencoba menonton sisa pertandingan dari dekat terowongan setelah dikeluarkan dari lapangan.
“Saya menyesali segalanya. Seharusnya saya tutup mulut, masuk dan pulang,” kata Wenger. “Saya minta maaf untuk itu.”
Itu terjadi ketika Andre Gray tampaknya telah mengambil satu poin ketika dia melepaskan pukulan setelah pemain pengganti Francis Coquelin menjatuhkan Ashley Barnes. Suasana hati Wenger meningkat pada menit ketujuh masa tambahan waktu ketika Arsenal mendapat hadiah penalti atas pelanggaran keras Ben Mee terhadap Laurent Koscielny.
___
SELATAN 3, LEICESTER 0
Leicester telah membangun pertahanan terburuk dari gelar Liga Premier dan sekarang berada dalam pertarungan degradasi. Setelah kalah separuh dari 22 pertandingan mereka, pasukan Claudio Ranieri hanya terpaut lima poin di atas zona degradasi. Sejak Manchester City pada tahun 1938, pemenang gelar liga papan atas tidak pernah terdegradasi pada musim berikutnya.
James Ward-Prowse, Jay Rodriguez dan Dusan Tadic mencetak gol ketika Ranieri, yang pernah dikenal sebagai “Tinkerman”, berjuang untuk mengubah timnya.
“Saya mencoba membantu para pemain saya dalam dua pertandingan terakhir, saya mengubah bentuk normal kami melawan Chelsea, menjadi tiga bek dan hari ini saya bermain dengan berlian, dan itu menyebabkan beberapa kesalahpahaman,” kata Ranieri. “Para pemain saya terbiasa bermain 4-4-2, atau 4-2-3-1, jadi karena alasan ini saya membuat kesalahan dan itu adalah kesalahan saya dalam dua pertandingan terakhir.
“Mengujinya saat latihan dan benar-benar di lapangan adalah satu hal. Hari ini ada sesuatu yang salah dan itu adalah tanggung jawab saya. Jika kami membuat kesalahan, ya, mereka membuat kesalahan, tapi saya sendiri yang harus menjelaskannya dengan lebih baik.”
