Crawford membuat 28 penyelamatan saat Chicago Blackhawks memimpin Buffalo Sabres 2-1
Chicago – Chicago Blackhawks mendominasi sebagian besar pertandingan Sabtu malam melawan Buffalo Sabres. Ketika mereka menemui masalah di akhir, Corey Crawford ada di sana untuk membawa mereka sampai akhir.
Crawford melakukan 28 penyelamatan untuk memimpin Blackhawks meraih kemenangan 2-1 atas Sabres yang tidak pernah menang.
Ben Smith dan Patrick Kane mencetak gol untuk Blackhawks, yang menyapu bersih dua pertandingan kandang akhir pekan dan mengalahkan Islanders 3-2 pada hari Jumat.
Drew Stafford menyambung dengan sisa waktu 8:11 pada kuarter ketiga, merusak upaya Crawford untuk melakukan penutupan. Sabres (0-5-1) menghadapi beberapa tantangan berat di periode kedua dan ketiga setelah awal yang lambat.
“Ini bukanlah pertandingan yang mudah,” kata Crawford. “Mereka seperti berkeliaran di sana.
“Kiper mereka menahan mereka, melakukan beberapa penyelamatan penting. Dan pada akhirnya mereka memberi kami ujian di sana.”
Ryan Miller melakukan 38 penyelamatan untuk Buffalo, yang mengungguli skor 16-6 dalam awal terburuknya sejak 1999-2000, ketika skornya 0-5-2.
Penampilan Miller membuat Sabre tetap bertahan dalam permainan, tetapi Blackhawks berada dalam posisi untuk menyerang malam yang lebih besar.
“Penyelesaiannya, apa yang diperlukan untuk mencetak gol di liga ini, mungkin kami perlu sedikit lebih gemuk dalam mencetak gol,” kata pelatih Chicago Joel Quenneville. “Tetap di sini, masukkan ke dalam jaring.
“Kami gagal mencetak gol, yang merupakan masalah terbesar kami dalam mencetak gol saat ini. Peluang kedua adalah yang masuk ke liga kami.”
Kesia-siaan ofensif Buffalo membuat hidup lebih sulit bagi Miller, pemenang Piala Vezina 2010 dan dua kali atlet Olimpiade AS.
“Ini memberi banyak penekanan pada bagian belakang dan Anda tidak boleh membuat kesalahan apa pun,” kata Miller. “Kami harus mencoba menemukan cara untuk mendapatkan gol kami dan menemukan cara untuk mencetak gol.”
Blackhawks mengungguli Sabres 20-6 di babak pertama, namun hanya memimpin 1-0 saat jeda.
Penguasaan tembakan dan dominasi teritorial Chicago dibantu oleh tiga permainan kekuatan. Tapi tip Smith untuk gol pertamanya musim ini pada menit 9:26 adalah satu-satunya skor.
Brent Seabrook melepaskan tembakan dari dalam garis biru di bagian atas slot. Smith, salah satu dari empat pemain yang parkir di depan gawang, kemudian membelokkan bola melewati sarung tangan Miller.
Meskipun tekanan terus-menerus di babak kedua, Blackhawks tidak mencetak gol kedua mereka sampai permainan kekuatan Kane mencetak gol dengan sisa waktu 24,9 detik.
Kane membuka rendah di lingkaran kanan, dan mengalahkan umpan silang Patrick Sharp melewati Miller sebelum dia bisa meluncur melintasi lipatan.
Chicago memiliki banyak peluang sejak awal. Reaksi cepat dari bek Buffalo, Tyler Myers, mencegah apa yang tampak seperti gol pasti.
Miller mendapat potongan tembakan jarak dekat Marian Hossa, namun bola masih berlanjut ke pojok kiri atas gawang. Myers menjatuhkan bola ke udara dengan tongkatnya sebelum melewati garis gawang.
Sabres akhirnya mulai menguji Crawford di set kedua dengan terburu-buru dan beberapa peluang bagus, tapi dia menghentikan semuanya. Perhentian terbaiknya terjadi pada upaya tendangan Steve Ott dengan waktu tersisa 6:50 pada periode tersebut.
Gol Stafford menyelesaikan serangan 3-on-2. Setelah menerima umpan cepat Cody Hodgson, Stafford melepaskan tembakan mendatar dari lingkaran kiri melewati Crawford.
Sabres mengungguli Chicago 13-3 di kuarter ketiga dan menguji Crawford di menit-menit terakhir.
Crawford menghentikan tembakan Thomas Vanek dan kemudian upaya rebound jarak dekat Hodgson dengan waktu tersisa empat menit untuk mempertahankan keunggulan.
“Jika Anda melihat peluangnya, kami imbang atau lebih baik 5 lawan 5,” kata pelatih Sabres Ron Rolston. “Kami mempunyai masalah sejak awal dengan terlalu banyak penalti.”
“Saya pikir kami memiliki lebih banyak peluang dari lebih banyak lini, bukan hanya lini depan kami,” tambahnya. “Kami belum pernah mendapatkan hal itu dalam beberapa pertandingan terakhir, jadi ini positif bagi kami.”
CATATAN: Chicago C Brandon Pirri membuat debut musimnya setelah dipanggil kembali dari Rockford dari AHL. Pirri memimpin AHL tahun lalu dengan 75 poin dalam 76 pertandingan. … Veteran Blackhawks C Michal Handzus, yang mencetak gol kemenangan dalam kemenangan atas Islanders, mendapat libur malam. … Sharp memainkan pertandingan NHLnya yang ke-600. … Buffalo D Mike Weber tampil bagus setelah mendapat minus-4 dalam kekalahan 4-1 Sabres dari Columbus pada hari Kamis.
