Cruz dan Dewhurst menyampaikan permohonan pada menit-menit terakhir kepada para pemilih Texas

SAN ANTONIO – Saat waktu terus berjalan menuju pemilihan putaran kedua untuk kursi Senat AS di Texas, Letnan Gubernur David Dewhurst dan Ted Cruz yang didukung partai teh mengajukan banding ke basis suara mereka.

Perlombaan ini disaksikan secara nasional sebagai ujian bagi pesta teh melawan Partai Republik Texas yang sudah lama tidak terbiasa kalah. Texas belum memilih seorang Demokrat untuk menduduki jabatan di seluruh negara bagian sejak tahun 1994. Kandidat mana pun yang menang pada putaran kedua hari Selasa akan menjadi favorit besar melawan calon dari Partai Demokrat pada bulan November untuk mendapatkan hak menggantikan Senator AS dari Partai Republik yang akan keluar menggantikan Kay Bailey Hutchison.

Dewhurst, yang dulunya tampak seperti orang yang tidak bisa dipercaya untuk mendapatkan jabatan itu, sekarang diyakini akan menghadapi perjuangan yang berat setelah gagal memenangkan mayoritas dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik yang beranggotakan sembilan kandidat pada tanggal 29 Mei. Dia telah mengawasi Senat Texas dari jabatan letnan gubernur yang kuat sejak tahun 2003 dan telah didukung oleh Gubernur negara bagian yang populer, Rick Perry.

Cruz adalah putra seorang imigran Kuba yang memiliki gaya berbicara di depan umum yang berapi-api sehingga menyulut semangat kelompok akar rumput.

Seorang veteran Angkatan Udara yang juga ditempatkan di Bolivia untuk CIA, Dewhurst berbicara pada hari Senin di San Antonio di salah satu pos Veteran Perang Asing tertua di negara tersebut, diapit oleh Perry dan Peter Holt, pemilik waralaba NBA di kota tersebut, Spurs.

Suaranya pecah ketika Dewhurst memanggil ayahnya, Letkol. David H. Dewhurst, seorang pilot Perang Dunia II yang pulang dari pertempuran ketika dia dibunuh oleh seorang pengemudi mabuk ketika putranya baru berusia 3 tahun, menjelaskan.

Kita melihat tingginya jumlah pemilih yang menurut saya luar biasa karena yang kita lihat hanyalah kaum konservatif bersemangat dan bersemangat serta hadir untuk memilih.

—Ted Cruz

“Ini adalah perang salib. Ayah saya melakukan 85 misi. Dia tidak mendapat kesempatan untuk menerbangkan misinya yang ke-86,” kata letnan gubernur sambil menangis. “Mari kita jadikan ini misinya yang ke 86.”

Komentarnya muncul setelah pensiunan pilot pesawat tempur Angkatan Laut AS Jake Ellzey mengatakan pada rapat umum yang sama, “Saya menantang Ted Cruz untuk datang ke pos VFW mana pun di negara bagian ini dan berbicara tentang pertempuran.”

“Tuan Cruz, Anda bukan pejuang karena Anda belum pernah mengenakan seragam itu,” kata Elzey.

Ketika ditanya apakah itu penilaian yang adil, Dewhurst berkata: “Saya setuju dengan komandan.”

“Biasanya, dalam hidup saya, saya menemukan bahwa semakin keras Anda berbicara, mungkin Anda semakin tidak menjadi petarung,” lanjutnya. “Semua petarung yang pernah saya ajak bertanding dan mendapat kehormatan untuk mengabdi bersama saya, tidak memberikan dukungan pada diri mereka sendiri, mereka adalah pria dan wanita yang cukup rendah hati.”

Cruz menggambarkan dirinya sebagai satu-satunya pejuang sejati yang memperjuangkan nilai-nilai konservatif. Juru bicara kampanyenya, James Bernsen, mengatakan Senin bahwa komentar Ellzey dan Dewhurst menyinggung perasaannya sebagai veteran Perang Irak.

“Saya merasa tidak sopan menjadikannya sebagai ujian lakmus,” kata Bernsen. “Ted sangat mendukung militer. Tapi itu bukan sesuatu yang perlu dipolitisasi, titik.”

Cruz telah menerima jutaan dolar dari kelompok konservatif nasional, termasuk Club for Growth yang anti-pajak, yang menargetkan Dewhurst sebagai orang yang terlalu moderat untuk sesekali bekerja dengan senator negara bagian dari Partai Demokrat untuk memastikan disahkannya undang-undang penting selama bertahun-tahun. Letnan gubernur, seorang pemilik bisnis energi, meminjamkan dana kampanyenya sebesar $24,5 juta.

Pada rapat umum hari Senin, Ellzey membahas dukungan Cruz di luar negara bagian, dengan mengatakan bahwa “1,8 juta veteran Texas tahu bahwa mentalitas tebas dan bakar seperti yang dianjurkan oleh pesta teh hanya akan merugikan para veteran kita.”

Dewhurst dan Perry kemudian pergi ke Dallas untuk penggalangan dana dengan donor utama Partai Republik. Mereka juga muncul di pusat perbankan telepon Dewhurst di kota itu dengan pemenang tempat ketiga dari Partai Republik, mantan Walikota Dallas Tom Leppert, dan mantan pemain belakang NFL dan komentator ESPN Craig James, yang menempati posisi keempat. Keduanya sejak itu mendukung Dewhurst.

Cruz telah tampil 11 kali di stasiun radio di Texas dan juga melakukan serangkaian wawancara televisi, termasuk berbicara kepada khalayak nasional di Fox News Channel.

Pemungutan suara awal berakhir pada hari Jumat, dan sekitar 3,3 persen dari anggota Partai Republik yang terdaftar memberikan suara – jumlah pemilih yang lebih besar dari perkiraan, terutama untuk pemilihan putaran kedua yang terjadi menjelang kemerosotan musim panas. Pemilihan pendahuluan awal ditunda dari Super Tuesday hingga Mei karena perselisihan hukum mengenai penetapan ulang peta yang dibuat oleh badan legislatif Texas yang didominasi Partai Republik.

“Kami melihat tingginya jumlah pemilih yang menurut saya luar biasa karena yang kami lihat hanyalah kaum konservatif yang bersemangat dan bersemangat serta hadir untuk memilih,” kata Cruz dalam Joe Pags Show di radio WOAI di San Antonio. “Perlombaan ini akan menurunkan jumlah pemilih 100 persen.”

Total suara di Harris County – termasuk Houston, tempat tinggal Dewhurst dan Cruz – solid, dengan lebih dari 70.000 surat suara dari Partai Republik diberikan lebih awal, sementara hampir 34.000 anggota Partai Republik memberikan suara lebih awal di Dallas County.

Ini bisa menjadi kabar baik bagi Dewhurst, yang memenangkan Dallas County dengan sekitar 24.500 suara pada pemilihan pendahuluan. Namun Leppert juga mendapat dukungan kuat di sana pada bulan Mei, dengan mengumpulkan 23.000 suara utama. Jika pemilih Leppert memilih Dewhurst sekarang, jumlah pemilih yang lebih tinggi bisa menjadi kabar baik bagi letnan gubernur Dallas County.

Cruz, sementara itu, memenangkan Tarrant County, yang mencakup Fort Worth, pada pemilihan pendahuluan. Hampir 35.000 orang memberikan suara di sana pada awal pemungutan suara putaran kedua.

Berdasarkan pemberitaan Associated Press.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino