CUP: Ambrose memenangkan film thriller di Glen

Kyle Busch berada dalam jangkauan gol besar pada hari Minggu, tetapi Marcos Ambrose adalah pendorong yang mencetak gol.

Busch tinggal satu putaran lagi untuk mencetak kemenangan spektakuler – dan sangat berharga – di Finger Lakes 355 di Watkins Glen International. Lalu semuanya menjadi liar.

Busch kehilangan kendali atas mobilnya saat memimpin dengan oli di lintasan, lalu terpelintir saat Brad Keselowski diketuk di lap terakhir. Ambrose, yang menyerang dari posisi ketiga, berjalan berdampingan dengan Keselowski meski kondisi lintasan berbahaya dan melakukan umpan kemenangan.

Kemenangan akan mengirim Busch, yang finis ketujuh, kembali ke Chase untuk membicarakan Sprint Cup.

Sebaliknya, wild card Chase kini dipegang oleh Kasey Kahne dan Ryan Newman.

“Senang rasanya bisa kembali ke jalur kemenangan,” kata Ambrose. “Minyaknya semakin memburuk. Minyak bergerak di sekitar lintasan. Anda mengambil risiko Anda. Anda harus berkomitmen pada saat itu. Beginilah seharusnya balapan, dan kami tidak punya. 9 menuju jalur kemenangan.”

Mengikuti Ambrose dan Keselowski di garis finis adalah Jimmie Johnson, Clint Bowyer dan Sam Hornish Jr.

Oli menjadi masalah pada dua lap terakhir, meski NASCAR tidak memberikan peringatan. Jeff Gordon, yang juga terpelintir di lap terakhir dan turun dari posisi 10 ke 21, mengatakan “konyol” bahwa NASCAR tidak menempatkan balapan dalam kewaspadaan.

Pejabat NASCAR mengatakan kepada wartawan tidak ada laporan mengenai minyak dari pekerja di sudut jalan mereka.

Putaran akhir balapan yang dilakukan oleh Dale Earnhardt Jr., korban lain dari trek berminyak, menghasilkan pemimpin poin seri baru – juara lima kali Johnson. Earnhardt Jr., yang berada di urutan ke-28 dalam perlombaan, turun dari posisi pertama ke posisi keempat. Greg Biffle di urutan kedua dan Matt Kenseth ketiga.

Sementara itu, kemenangan tersebut membuat Ambrose masuk dalam pertimbangan Chase. Dia berada di urutan kelima dalam klasemen wild card di belakang Kahne, Newman, Kyle Busch dan Gordon, tetapi bisa pindah ke posisi wild card dengan kemenangan lainnya.

Seperti yang terjadi pada balapan jalan raya NASCAR baru-baru ini, balapan tersebut memiliki segalanya – kebakaran (di bawah mobil Denny Hamlin) dan hujan (yang turun di akhir balapan), trek yang bergelombang, penalti pit-road, tikungan yang dilewati oleh para pesaing, strategi bahan bakar yang berhasil dan strategi bahan bakar yang tidak.

Keselowski dan Tony Stewart berlari satu-dua dengan 20 lap tersisa ketika Stewart, melarikan diri dari penalti pit road, kehilangan kendali atas mobilnya di dekat pintu masuk pit dan menabrak penghalang dalam. Kerusakan tersebut memerlukan penghentian sumur yang diperpanjang.

Kesalahan Stewart memicu peringatan keempat hari itu dan memulai kembali balapan dengan 16 lap tersisa. Keselowski, Ambrose dan Kyle Busch unggul.

Busch membuat langkah besar saat restart, melewati Keselowski dan Ambrose di tikungan pertama untuk memimpin.

Busch menyebabkan masalah menjelang akhir balapan.

Keselowski mengatakan usai balapan bahwa oli di lintasan berasal dari mobil Busch, namun tim Busch membantah analisis tersebut. Keselowski kemudian menulis di akun Twitter-nya bahwa dia melihat asap rem dari mobil Busch dan mobil Bobby Labonte bocor oli.

Mike Hembree adalah editor NASCAR untuk SPEED.com dan telah meliput olahraga motor selama 30 tahun. Dia adalah pemenang enam kali Penghargaan Penulis Terbaik Tahun Ini dari Asosiasi Pers Olahraga Motor Nasional.