CUP: Johnson kembali panas
Jimmie Johnson sedang menuju ke Richmond International Raceway dengan cara yang menarik, baik di dalam maupun di luar lintasan. Bukan berarti dia menghasilkan banyak uang.
Meskipun masih belum pernah menang pada musim ini — seperti juga seluruh tim Hendrick Motorsports — Johnson telah mencatatkan finis tiga besar di masing-masing dua balapan terakhir, finis tidak lebih buruk dari posisi ke-12 sejak memasuki putaran kedua musim ini.-pembukaan Daytona 500 tidak berhasil. merusak. .
Di luar lapangan, Johnson dinobatkan sebagai “Atlet Paling Berpengaruh” versi majalah Forbes untuk tahun kedua berturut-turut pada hari Selasa, dan Senin depan ia akan tampil di sebuah episode acara televisi kultus BBC Amerika, “Top Gun.” Secara keseluruhan, ini bukanlah minggu yang buruk, bahkan bagi juara NASCAR Sprint Cup sebanyak lima kali.
Pada telekonferensi mingguan NASCAR, Johnson mengatakan dia hanya mengetahui tentang penghargaan Forbes melalui SMS dan telepon dari teman-temannya.
“Saya sendiri belum membaca artikel itu,” kata Johnson. “Saya tidak yakin dengan kriterianya. Tapi saya senang dengan hasilnya, intinya. Saya senang menjadi atlet paling berpengaruh di luar sana. Saya pikir ini mencerminkan jangkauan olahraga kita. Dan bagi kelompok luar yang menganalisis semua cabang olahraga secara umum dan melihat semua faktor yang diperlukan untuk menempatkan diri saya, seorang pembalap NASCAR, pada posisi tersebut menunjukkan banyak hal bagi kita semua yang terlibat.
Johnson kemudian mengatakan kepada Associated Press, “Ini adalah suatu kehormatan besar. Dan ini tidak hanya sangat baik bagi saya dan karier saya serta apa yang saya lakukan di mobil balap dan merek saya, saya pikir ini juga sangat baik untuk NASCAR.”
Enam dari 10 teratas dalam daftar Forbes adalah gelandang National Football League, dengan Johnson mengalahkan Tim Tebow untuk penghargaan tertinggi. Dale Earnhardt Jr. adalah satu-satunya pembalap NASCAR yang masuk daftar, termasuk pemain NBA Jeremy Lin dan petinju Manny Pacquiao.
Selain kehormatan, Johnson akan kembali bekerja pada hari Jumat ketika latihan untuk Capital City 400 dimulai di Richmond International Raceway sepanjang 0,75 mil, tempat di mana Johnson agak bipolar dalam beberapa tahun terakhir.
Dalam 20 kali start di trek berbentuk D, Johnson mencatatkan dua pole, tiga kemenangan balapan, dan lima finis lima besar. Dan dia juga mencatatkan enam kali finis di posisi ke-30 atau lebih buruk.
“Pertama-tama, saya menyukai kursus singkat dan berpikir kita memerlukan lebih banyak lagi,” kata Johnson. “Meskipun Richmond telah menjadi trek yang menantang bagi saya selama bertahun-tahun, ini adalah tempat yang saya sukai untuk menonton balapan. Mudah-mudahan saya memiliki hal yang benar yang berfungsi. Saya bisa pergi ke sana dan menjadi sukses. Saya pikir kursus singkat benar-benar menarik para penggemar dan menciptakan kegembiraan yang kita butuhkan dalam olahraga ini.”
Johnson mengatakan dia menikmati balapan malam di Richmond, meskipun hal itu menghadirkan tantangan bagi para pembalap.
“Sebagai fans saya suka balapan malam, sebagai pembalap kami mengikuti ritme balapan siang hari,” ujarnya. “Sangat sulit untuk menghemat energi, bahkan tidur siang agar siap menghadapi malam. Aspek itu sulit, tapi saya suka balapan di bawah lampu. Begitu saya berada di momen itu, itu bagus, tapi itu lama. hari untuk menunggu balapan dimulai.”
Liputan NASCAR Sprint Cup SPEED dari Richmond dimulai dengan Fast Friday. SPEED akan menyiarkan kedua putaran latihan Sprint Cup yang masing-masing dimulai pada siang hari dan 14:30 ET, serta kualifikasi, yang dimulai pada pukul 17:30 ET.
Tom Jensen adalah pemimpin redaksi SPEED.com, editor senior NASCAR di RACER dan editor kontributor untuk TruckSeries.com. Anda dapat mengikutinya secara online di twitter.com/tomjensen100.
