CUP: Kecepatan tinggi jangan khawatirkan pengemudi
Jika beberapa nama besar di NASCAR khawatir akan pengeboman di Tikungan 1 di Michigan International Speedway dengan kecepatan 215 mil per jam, Anda akan kesulitan untuk mengetahuinya.
Oval MIS sepanjang 2 mil menjadi tuan rumah perlombaan Quicken Loans 400 NASCAR Sprint Cup minggu ini, dan seperti acara hari Minggu lalu di Pocono Raceway, pertarungan ini akan dilakukan di permukaan trek yang baru diaspal dan kedua meja biliar mulus dan sangat cepat.
Joey Logano memecahkan rekor lama kualifikasi trek Pocono dengan kecepatan 172,533 mph pada 7 mph Jumat lalu. Rekor di MIS adalah 194,232 mph yang dibuat oleh Ryan Newman pada tahun 2005, terakhir kali oval sepanjang 2 mil diaspal kembali. Jika Michigan menambah kecepatan seperti yang dilakukan Pocono minggu lalu, mungkin ada putaran di atas 200 mph minggu ini.
Selama tes ban Goodyear yang melibatkan lima pembalap pada bulan April, pembalap melaporkan mencapai kecepatan 213-216 mph dari depan langsung di MIS. Namun permukaannya yang halus membuat mereka nyaman melaju begitu cepat.
Salah satu pembalap yang mengikuti tes tersebut adalah juara Sprint Cup 2003, Matt Kenseth. Ia mengatakan kecepatan bukanlah masalah besar.
“Kamu tidak perlu khawatir tentang itu,” kata Kenseth. “Ini tidak berarti lebih sulit untuk dikendarai pada kecepatan 215 dibandingkan pada kecepatan 200 atau sekitar itu, tapi yang pasti jika sesuatu terjadi di tempat yang salah pada kecepatan tertinggi Anda – saya tidak tahu di mana mobil-mobil itu terbalik dan sebagainya ketika mereka berputar. keluar, saya tahu mereka (NASCAR) melakukan pemotongan sirip hiu dan beberapa hal lainnya untuk memastikan mereka tetap berada di tanah – tapi tidak ada masalah jika tidak ada bangkai kapal.”
“Ini adalah jalur yang sangat cepat,” kata Jeff Gordon, juara Piala empat kali. “Saya melakukan tes ban di sana, tapi rasanya sangat nyaman. Mobil-mobil melaju dengan sangat baik, mereka bertahan dengan baik di trek balap. Saya suka ban yang dibawa Goodyear ke sana.”
Kamis di MIS, pembalap akan mendapatkan enam jam pengujian di permukaan trek baru, dengan sesi tiga jam dijadwalkan mulai pukul 8-11 pagi. dan 1-4 sore.
Kevin Harvick, pengemudi no. 29 Richard Childress Racing Chevrolet, mengatakan dirinya dan timnya akan siap.
“Saya pikir semua orang tahu dengan adanya pengaspalan ulang trek balap bahwa Anda akan memiliki kecepatan yang cukup tinggi dan semua orang sudah siap,” kata Harvick. “Anda akan melakukan hal yang sama seperti yang Anda lakukan di arena pacuan kuda lainnya dan mencoba mendapatkan informasi sebanyak mungkin pada hari Kamis dan menerapkannya secepat mungkin untuk sisa akhir pekan.”
Namun, seperti Pocono, MIS adalah wildcard yang dapat menghasilkan pemenang lain seperti Logano.
“Setiap kali Anda merenovasi trek atau membuat perubahan drastis pada sifat trek, hal itu akan mengubah balapan dan cara kerjanya,” kata Brad Keselowski, salah satu pembalap yang berpartisipasi dalam tes tersebut. “Tahukah Anda, pertanyaannya adalah, apakah ini akan menjadi lebih baik? Apakah ini akan menjadi lebih buruk? Apakah akan menjadi seperti ini atau akan menjadi seperti ini? Kau tahu, waktu akan menjawabnya.”
Kenset setuju.
“Michigan, sulit untuk memastikannya sampai Anda mendapatkan semua mobil di sana, tapi ini sangat cepat,” katanya.
Tom Jensen adalah pemimpin redaksi SPEED.com, editor senior NASCAR di RACER dan editor kontributor untuk TruckSeries.com. Anda dapat mengikutinya secara online di twitter.com/tomjensen100.
