Dalam kehidupan selebriti barunya, Richard Sherman terkadang mendapati keadaannya berombak, sulit dinavigasi

RENTON, Cuci. – Tempat dan cara untuk melarikan diri menjadi lebih sederhana beberapa waktu yang lalu.

Ketika Richard Sherman tidak bisa dikenali di depan umum. Ketika rambut gimbalnya mungkin membuat orang melirik penasaran dan segera terlupakan. Masih sebagian besar diabaikan, ia juga dilewati dalam draft NFL hingga putaran kelima.

“Kadang-kadang sulit. Kadang-kadang lebih membuat frustrasi,” kata pemain cornerback itu tentang hilangnya anonimitas. “Ketika Anda sedang makan malam bersama keluarga atau sekadar mencoba jalan-jalan saat liburan dan Anda tidak bisa hanya duduk di sana dan duduk di atas kapal tanpa ada orang yang mengantar ke kapal, terus-menerus mencoba mengambil gambar dan kemudian mereka menyebut Anda tidak sopan. karena kamu bilang kamu hanya ingin bersantai dan berlibur sejenak.

“Akan terasa berlebihan jika Anda kehilangan waktu pribadi Anda.”

Inilah dunia yang dipilih Sherman. Dimana dia berubah dari sebagian besar terabaikan saat keluar dari Stanford menjadi salah satu tokoh paling terpolarisasi di NFL. Tidak banyak jalan tengah dengan Sherman. Dia dicintai karena gayanya yang tipis, atau dia dibenci karena alasan yang sama.

Ini adalah ruang yang sulit untuk dilalui bagi seseorang berusia 26 tahun yang tiba-tiba dibanjiri uang setelah menandatangani perpanjangan kontrak senilai $56 juta.

Maka ada kalanya Sherman harus melarikan diri dari apa yang telah ia ciptakan. Seringkali hal ini sesederhana mengunci diri di kamar dan bermain video game selama beberapa jam, atau berkumpul dengan pacarnya dan menonton film.

Permainan adalah pelarian dari Permainan. Sebuah cara bagi Sherman untuk tersesat dalam sesuatu, apa pun selain kehebohan yang mengelilinginya.

“Saya benar-benar meluangkan waktu untuk itu, saya fokus pada hal itu. Saya mematikan telepon saya. Tidak ada yang datang dan mengganggu saya ketika saya sedang bermain game,” kata Sherman. “Ini memungkinkan Anda menjernihkan pikiran untuk sementara waktu, dan ketika tiba waktunya untuk kembali bekerja, inilah waktunya untuk kembali bekerja.”

___

Penggemar sepak bola sudah mengetahui Sherman sebelum 19 Januari. Dengan satu wawancara pasca pertandingan yang keras, penuh gairah, dan penuh emosi dengan Erin Andrews, Sherman menjadi TV yang wajib ditonton di luar saluran olahraga. CNN, MSNBC dan Fox News semuanya menonton siaran langsung untuk menayangkan konferensi pers berikutnya. Itu adalah permainan terbesar dalam karirnya dan mengirim Seattle ke Super Bowl, tetapi orang-orang ingin berbicara lebih banyak tentang wawancara tersebut.

Sherman berdengung. Pengiklan tertarik pada kepribadiannya yang penuh warna dan pengakuan namanya yang setara dengan atlet profesional mana pun. Dia menjadi sampul video game olahraga terbesar di pasar.

Gangguan itu mudah. Tetap berada di jalur kini menjadi tantangan terbesar Sherman.

“Baginya, sepak bola adalah akar dari segalanya. Jadi Anda harus selalu tetap fokus pada hal itu – pertama dan terpenting – dan kelilingi diri Anda dengan orang-orang di bidang lain yang dapat mendukung visi tersebut,” kata Kobe Bryant, yang berpartisipasi dalam softball amal Sherman. . peristiwa. “Tetapi Anda tidak boleh teralihkan dari hal itu. Anda harus tetap fokus pada apa yang membawa Anda ke sana karena itulah akar dari segalanya.

“Selama Anda tetap fokus pada hal itu dan mempekerjakan orang-orang yang sangat berbakat di sekitar Anda untuk mengelola bidang-bidang yang penting bagi Anda, maka Anda akan baik-baik saja.”

Itulah yang diajarkan Sherman: keseimbangan. Kepribadiannya di lapangan penuh dengan keberanian. Di luar lapangan, teman-temannya menggambarkan Sherman sebagai kebalikannya. Konflik muncul ketika dunia bertabrakan dan ketika orang menganggap kepribadian Sherman adalah apa yang mereka lihat di lapangan.

“Anda memiliki orang yang sangat bersemangat dengan permainan sepak bola dan dia menunjukkannya setiap kali dia melangkah ke lapangan sepak bola, tetapi ketika dia di luar lapangan dia adalah boneka beruang (besar) ini,” kata rekan setimnya Doug Baldwin.

“Tetapi kepribadian yang jelas dari para penggemar yang melihatnya di lapangan memberinya kepribadian negatif karena intensitasnya tinggi, dan itulah yang selalu terjadi. Saya bisa melihatnya kadang-kadang dan saya tahu kadang-kadang itu mempengaruhinya, sedikit mengganggunya, tapi dia sangat tangguh secara mental di mana dia dapat menangani situasi itu dengan mudah.”

___

Saat itu akhir pekan tanggal 4 Juli, dan seperti yang terjadi pada beberapa musim panas yang lalu, Sherman dan beberapa rekan satu timnya terbang melintasi Pegunungan Cascade menuju kota resor Chelan. Saudaraku waktunya, begitu Kam Rektor menyebutnya.

Saat mereka pertama kali berkumpul di Seattle, waktu kebersamaan itu terjadi di lapangan basket di pusat kebugaran setempat. Bermain hoop adalah dasar dari hubungan yang membantu menciptakan tim sekunder terbaik di NFL.

“Kami akan bertarung di lapangan dan kami mengenal satu sama lain di lapangan dan kami tahu di mana kami seharusnya berada di lapangan dan tanggung jawab satu sama lain, tetapi ketika Anda membawanya ke sesuatu yang lebih besar dari itu dan mengenal seseorang sebagai seseorang, seseorang sebagai saudara dan memahami dari mana mereka berasal dan pemikiran mereka serta generalisasi mereka tentang hal-hal yang benar-benar Anda ketahui dan dekati dengan mereka,” kata Rektor. “Itulah yang kami ciptakan saat kami bepergian.”

Kini waktu tersebut dihabiskan di Central Washington yang cerah selama salah satu akhir pekan tersibuk tahun ini bagi komunitas turis. Sherman dan Rektor tidak lagi luput dari perhatian. Publik mereka sedang menunggu. Di atas air, perahu dan jet ski mereka dikelilingi oleh para penggemar yang mengambil foto yang langsung muncul di Twitter, Facebook, dan Instagram.

“Saya berbicara dengan Andrew Luck dan dia mengatakan dia pergi ke Eropa dan akhirnya berjalan-jalan tanpa tudung atau topi dan bersenang-senang. Tidak ada yang tahu siapa dia,” kata Sherman. “Ini hanyalah rasa kebebasan untuk bersantai dan berkumpul dan tidak perlu khawatir tentang orang-orang yang terus-menerus mengambil gambar atau merekam apa yang Anda lakukan.”

___

Jangan lupa, Sherman setidaknya ikut bertanggung jawab atas persepsi publik dan perhatian yang diterimanya. Di tengah menyusun salah satu rentang dua tahun terbaik untuk quarterback mana pun dalam sejarah NFL dengan 16 intersepsi dan 40 operan bertahan, Sherman menambahkan provokasi pada penampilannya.

Dalam berbagai cara, Sherman memanggil Tom Brady, Darrelle Revis, Roddy White, Patrick Peterson, Calvin Johnson, Trent Williams, Jim Harbaugh — daftarnya panjang — di berbagai media. Apakah itu perlu? Apa yang berhasil dilakukannya?

Dia bisa saja tetap diam. Dia bisa saja tetap rendah hati dan sportif, menjunjung tinggi gagasan untuk tidak pernah meledakkan lawan – semua kata sandi yang coba digunakan para pelatih untuk memberangus orang-orang yang keras kepala dan keras kepala.

Tapi itu akan bertentangan dengan kepribadian Sherman sejak dia masih kecil. Itu tidak akan berubah.

“Dia tidak pernah menggigit lidahnya,” kata rekan setimnya di Seattle, Jeron Johnson, yang pertama kali berteman dengan Sherman pada usia 13 tahun. “Ini Richard. Ini Richard Sherman. Dia tidak berubah sedikit pun.”

___

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP_NFL