Dalam pemilu Ekuador, warisan orang kuat Correa dipertaruhkan
QUITO, Ekuador – Di lingkungan miskin di pinggiran ibu kota Ekuador, rumah sakit umum Docente Calderon yang terbuat dari kaca dan baja tampak menjulang tinggi di tengah hiruk pikuk rumah-rumah yang terbuat dari batu bata. Di dalam, pasien yang sebelumnya harus menempuh perjalanan satu jam ke rumah sakit terdekat dan mengantri sepanjang hari untuk mendapatkan perawatan di bawah standar kini menerima perawatan yang canggih.
“Sebelumnya, Anda hampir harus mengemis untuk mendapatkan perhatian. Sekarang mereka merawat saya dengan sangat baik,” kata William Rezabala, yang menjalani cuci darah di bangsal spesialis yang ketenangannya hanya terganggu oleh bunyi bip-bip-bip peralatan medis.
Diresmikan pada tahun 2015, rumah sakit ini merupakan salah satu permata dari pembangunan infrastruktur yang telah membuat Presiden Rafael Correa disayangi oleh jutaan orang miskin di negara Andean ini. Kini, seiring dengan berakhirnya masa jabatan presidennya, warga Ekuador bertanya-tanya apa yang akan terjadi dengan stabilitas ekonomi dan politik yang mereka hargai, terutama dalam menghadapi resesi yang parah.
Untuk pertama kalinya dalam satu dekade, Correa tidak akan mencalonkan diri ketika rakyat Ekuador melakukan pemungutan suara pada hari Minggu untuk memilih presiden. Meskipun Kongres meloloskan amandemen konstitusi pada tahun 2015 yang menghapus batasan masa jabatan presiden, pemimpin sayap kiri tersebut menolak seruan para pendukungnya untuk mencalonkan diri untuk masa jabatan keempat.
Sebaliknya, ia dengan tergesa-gesa berkeliling negara untuk meresmikan pekerjaan umum, berharap untuk meneruskan obor “Revolusi Warga” kepada penerus pilihannya, mantan Wakil Presiden Lenin Moreno. Jajak pendapat menunjukkan Moreno memimpin delapan kandidat dengan dukungan berkisar antara 28 persen hingga 32 persen, namun sepertinya tidak memiliki keunggulan yang cukup besar untuk menghindari putaran kedua melawan penantang terdekatnya, yang saat ini Guillermo Lasso, seorang mantan bankir konservatif. Untuk menghindari putaran kedua, seorang kandidat harus memenangkan lebih dari separuh suara atau 40 persen dengan keunggulan 10 poin atas pesaing terdekatnya.
Sekalipun dia tidak ikut dalam pemilu, warisan Correa sangat dipertaruhkan.
Suka atau tidak suka, sebagian besar warga Ekuador memuji Correa karena mampu memberikan stabilitas setelah periode penuh gejolak yang menampilkan delapan presiden dalam satu dekade dan keruntuhan ekonomi dan perbankan yang memaksa Ekuador meninggalkan mata uangnya sendiri dan mengadopsi dolar AS. Namun dia melakukannya dengan tangan besi, membungkam atau menghukum kritik di kalangan pers, oposisi, dan peradilan.
Correa, seorang ekonom lulusan Eropa dan Amerika, sudah cukup pragmatis untuk tidak pernah secara serius menentang dolarisasi, bahkan ketika ia mengidentifikasi dirinya sebagai “sosialis abad ke-21” dan bersahabat dengan mendiang pemimpin Venezuela Hugo Chavez. Dia juga memanfaatkan ledakan minyak dan pinjaman dari Tiongkok untuk membangun jalan, sekolah, dan proyek lain yang mengubah Ekuador.
Docente Calderon adalah salah satu dari 15 rumah sakit yang dibangun pemerintah dalam enam tahun terakhir dengan biaya hampir $500 juta. Ini melayani komunitas 500.000 orang.
“Mudah-mudahan presiden berikutnya akan menjaga semua hal indah ini tetap berjalan,” kata Ali Aysin, seorang pasien berusia 70 tahun yang beremigrasi dari Turki dua dekade lalu.
Namun ketika harga minyak turun, pertumbuhan ekonomi di Ekuador mereda, sehingga mendorong adanya seruan untuk melakukan perubahan. Perekonomian Ekuador, yang terperosok dalam resesi, akan menyusut 2,7 persen tahun ini setelah mengalami kontraksi dengan jumlah yang sama pada tahun 2016, prediksi Dana Moneter Internasional (IMF). Gempa bumi berkekuatan 7,8 skala Richter yang terjadi tahun lalu menambah kesengsaraan fiskal, menyebabkan PHK dan penundaan pembayaran di perusahaan-perusahaan milik negara yang berdampak pada perekonomian.
Terlepas dari siapa yang memenangkan pemilu, banyak analis memperkirakan bahwa presiden berikutnya harus meminta bantuan IMF yang berbasis di Washington untuk mendapatkan pinjaman dana talangan guna mengimbangi utang luar negeri yang meningkat empat kali lipat selama masa jabatan Correa.
“Warga Ekuador suka mengoceh tentang jalan raya dan membicarakan perekonomian,” kata Risa Grais-Targow, analis Eurasia Group.
Semakin banyak pula yang bertanya-tanya apakah bonanza minyak dikantongi oleh pejabat korup.
Sepanjang kampanye, Moreno harus membela pasangannya, Wakil Presiden saat ini Jorge Glas, dari tuduhan korupsi selama pengawasannya terhadap perusahaan minyak milik negara. Bulan ini, sebuah video yang bocor muncul di media sosial yang memperlihatkan mantan menteri kabinet yang dipermalukan melakukan tes pendeteksi kebohongan, menuduh Glas menerima sebagian dari suap sebesar $12 juta yang dibayarkan kepada PetroEcuador untuk membangun kilang. Glass membantah melakukan kesalahan.
Namun bahkan para pengkritik Correa pun mengakui bahwa ia telah meningkatkan harga diri warga Ekuador. Semua kandidat yang bersaing untuk menggantikannya memberi penghormatan kepada warisannya, dengan pembicaraan tentang menciptakan lapangan kerja dan membelanjakan sumber daya dengan lebih bijaksana, bukan membatalkan dolarisasi atau membatalkan program sosial yang dianggap telah dikembangkan oleh Correa.
Correa mengatakan dia berencana pindah ke Belgia, tempat asal istrinya, dan menghabiskan waktu berjalan-jalan dan makan di luar bersama keluarganya tanpa diburu oleh jurnalis. “Ini adalah kejayaan yang hilang dalam pekerjaan ini,” katanya baru-baru ini kepada media lokal.
Namun jika segala sesuatunya tidak berjalan baik di Ekuador, tidak ada yang mengharapkan pria berusia 53 tahun itu untuk hengkang sepenuhnya.
Dia memperingatkan oposisi Ekuador bahwa pengunduran dirinya dari jabatan politik mungkin tidak akan bertahan lama.
“Jika mereka berperilaku buruk, saya akan lari dan memukuli mereka lagi, jadi yang terbaik adalah mereka berperilaku.”
___
Penulis Associated Press Joshua Goodman di Bogota, Kolombia berkontribusi pada laporan ini.
