Dalam pemilu, rakyat Argentina mempertimbangkan kebijakan ‘era Kirchner’, kejahatan, inflasi, dan nilai tukar
BUENOS AIRES, Argentina – Mulai dari meningkatnya kejahatan hingga kenaikan harga-harga, banyak hal yang akan dipikirkan rakyat Argentina dalam pemilu putaran kedua hari Minggu yang dipandang sebagai referendum mengenai kebijakan polarisasi Presiden Cristina Fernandez yang berhaluan kiri yang pada akhirnya dapat menimbulkan dampak besar di seluruh Amerika Selatan.
Pemimpin oposisi Mauricio Macri, yang berkampanye dengan janji-janji perubahan besar terhadap perekonomian Argentina, menjadi kandidat terdepan setelah penampilan kuatnya yang tak terduga pada putaran pertama tanggal 25 Oktober yang berujung pada putaran kedua melawan Daniel Scioli, penerus terpilih presiden.
Scioli, yang diperkirakan menang dengan selisih 10 poin atau lebih dalam pemilihan enam kandidat bulan lalu, berusaha mendapatkan kembali momentum dengan secara teratur menyerang Macri menjelang putaran kedua. Dia mengatakan kemenangan Macri akan membuat negara berpenduduk 41 juta jiwa ini tunduk pada kebijakan neoliberal pada tahun 1990-an, sebuah periode deregulasi yang diyakini banyak orang Argentina akan membuka jalan bagi keruntuhan finansial pada tahun 2001-2002.
Macri menolak penokohan tersebut, dengan mengatakan ia akan memimpin dengan “pembangunan abad ke-21” dan bukan “sosialisme abad ke-21” – sebuah istilah yang digunakan oleh para pendukung mendiang Presiden Venezuela Hugo Chavez dan penggantinya, Nicolas Maduro.
Macri juga berjanji akan melakukan perubahan di kawasan. Jika terpilih, katanya, ia akan mendorong Venezuela keluar dari blok perdagangan Amerika Selatan yang dikenal sebagai Mercosur karena pemenjaraan para pemimpin oposisi di bawah pemerintahan Maduro. Ini akan menjadi perubahan besar bagi benua di mana banyak negara, termasuk negara tetangganya Chile dan Brasil, memiliki pemerintahan sayap kiri.
Pemilu ini diadakan pada saat perekonomian Argentina, negara terbesar ketiga di Amerika Latin, sedang terhenti. Inflasi sekitar 30 persen, pertumbuhan produk domestik bruto sedikit di atas nol dan banyak ekonom swasta memperingatkan bahwa belanja pemerintahan Fernandez tidak berkelanjutan.
Selama masa kampanye, yang secara resmi dimulai pada bulan Juli namun sebenarnya telah dimulai jauh sebelum itu, kedua kandidat terkadang mencoba untuk menjadi pusat perhatian. Scioli mengatakan dia akan menyelesaikan perselisihan yang sudah berlangsung lama di pengadilan di New York dengan para kreditor di AS yang oleh Fernandez disebut sebagai “burung nasar” dan menolak untuk bernegosiasi. Macri membalikkan pendiriannya dan menyatakan dukungannya terhadap nasionalisasi perusahaan minyak YPF dan Aerolineas Argentina, yang merupakan tindakan populer yang dilakukan pemerintahan Fernandez.
“Para kandidat berusaha terlihat mirip satu sama lain,” kata Maria Victoria Murillo, seorang profesor ilmu politik di Universitas Columbia dan pakar politik Argentina.
Meskipun beberapa usulan mereka serupa, terdapat juga perbedaan yang jelas.
Macri, Wali Kota Buenos Aires, telah berjanji untuk mencabut kontrol yang tidak populer terhadap pembelian dolar AS, menghilangkan pasar gelap yang berkembang pesat untuk pertukaran mata uang. Jika hal ini dilakukan, kemungkinan besar akan menyebabkan devaluasi tajam terhadap peso Argentina. Dengan cadangan devisa yang rendah, pemerintah sangat membutuhkan suntikan dolar segera. Hal ini dapat terjadi dari berbagai pihak, namun pada akhirnya memerlukan perubahan struktural menuju perekonomian yang sebagian besar bersifat proteksionis, penyelesaian masalah utang yang sudah berlangsung lama, dan pengembangan hubungan yang lebih hangat dengan negara lain, termasuk Amerika Serikat.
Scioli, gubernur provinsi besar Buenos Aires, mengatakan dia akan mempertahankan subsidi energi dan transportasi seiring dengan banyaknya program pekerjaan sosial yang didirikan di bawah Fernandez dan Nestor Kirchner, mendiang suaminya dan pendahulu presiden. Meskipun janji tersebut menunjukkan penerimaan terhadap status quo, Scioli juga berjanji akan melakukan koreksi kecil jika diperlukan.
Pada putaran pembukaan, Scioli, mantan pembalap perahu yang kehilangan lengan kanannya dalam kompetisi, meraih 37 persen suara, sementara 34 persen diraih Macri, yang terkenal secara nasional sebagai presiden klub sepak bola populer Boca Juniors. Pencapaian ini menandai pencapaian kepresidenan pertama di negara ini.
___
Peter Prengaman di Twitter: http://twitter.com/peterprengaman. Kisahnya dapat ditemukan di: http://bigstory.ap.org/search/site/Peter%20Prengaman.
