Dalton mencetak touchdown, Bengals tetap tak terkalahkan dengan kemenangan 33-7 atas Titans yang kecewa

CINCINNATI – Mohamed Sanu sedang mendeskripsikan umpan silangnya – umpan yang sangat berbahaya di udara dalam waktu yang lama – ketika penerimanya dalam permainan tersebut menyela komentarnya di ruang ganti.

“Silakan katakan: Tangan terbaik di tim!” quarterback Andy Dalton berkata, memuji tangkapan profesional pertamanya. “Tangan terbaik di tim!”

Mengenai permainan khas kemenangan terbaru Cincinnati, hal itu memang terjadi.

Dalton mengambil umpan tipuan Sanu dari udara, entah bagaimana menghindari diratakan oleh cornerback yang dimatikan, dan berlari sejauh 18 yard untuk mencetak gol dalam kemenangan 33-7 atas Tennessee pada Sunday Titans.

Bengals (3-0) memulai awal terbaiknya dalam delapan tahun karena mereka melakukan segala jenis permainan, terutama yang perlu disepak. Dalam kemenangan pembuka musim di Baltimore, AJ Green melakukan permainan juggling sejauh 77 yard untuk berhasil.

Pada hari Minggu, Titans (1-2) bersiap untuk permainan Sanu-to-Dalton – mereka berlatih selama seminggu – tetapi cornerback Blidi Wreh-Wilson tidak dapat mencegat umpan mengambang atau mengikat Dalton tidak membuat Sebaliknya, dia menyapu quarterback sambil berlari melewatinya, memberinya jalur bebas ke zona akhir.

“Ini situasi yang buruk bagi saya,” kata Wreh-Wilson. “Saya melihat bola di udara, saya seharusnya melakukan permainan itu. Saya mungkin seharusnya mengambil sudut yang lebih baik dan melakukan tekel.”

Tidak ada yang berjalan baik bagi Titans, yang mendapat kabar duka beberapa jam sebelum pertandingan. Mereka mengetahui bahwa mantan penendang Rob Bironas meninggal semalam dalam kecelakaan mobil di Nashville. Dia dibebaskan pada bulan Maret setelah menghabiskan sembilan musim bersama Tennessee.

“Itu sangat sulit, dengan dia berada di tim selama bertahun-tahun,” kata gelandang Shonn Greene, yang mencetak gol Titans di menit-menit akhir. “Kami memiliki motivasi dan energi untuk bermain untuknya. Itu tidak berhasil.”

Beberapa hal yang dipelajari dari kemenangan timpang ini:

TENTANG PERMAINAN: Dalton menjadi quarterback Bengals pertama yang menangkap touchdown pass. Empat pemain Bengal lainnya mendapat umpan – Akili Smith, Ryan Fitzpatrick, David Klingler dan Sam Wyche – tetapi tidak ada yang berhasil mencapai zona akhir. Dalton menjadi gelandang NFL pertama yang mencetak gol sejak pemain Kansas City Tyler Thigpen menangkap umpan sejauh 37 yard dari Mark Bradley dalam kekalahan 30-27 dari Tampa Bay pada 2 November 2008. Penyelesaiannya juga membuat Sanu 4 4 sejauh 166 yard dan dua touchdown dalam karirnya.

BENGAL MELAKUKANNYA DENGAN BENAR: Cincinnati tidak bergantung pada pemain atau bagian tim mana pun saat memulai dengan cepat. Pelanggarannya seimbang, pertahanan mematikan quarterback lawan, dan pemain Kevin Huber membuat jamming lawan. Setelah melakukan 10 percobaan field goal dalam dua pertandingan pertama, mereka hanya membutuhkan satu dari Mike Nugent pada hari Minggu.

“Mungkin upaya terbaik kami musim ini,” kata pelatih Marvin Lewis.

WAKTU UNTUK BERISTIRAHAT: Cincinnati awalnya kurang beruntung karena mendapatkan bye pada minggu keempat musim ini, namun ini terjadi pada saat yang tepat dengan begitu banyak pemain yang terluka. Gelandang Pro Bowl Vontaze Burfict tidak bermain pada hari Minggu karena ia pulih dari gegar otak keduanya dalam dua minggu. Penjaga kanan Kevin Zeitler tidak aktif karena cedera betis kanan. Penerima Pro Bowl AJ Green kembali setelah melewatkan sebagian besar pertandingan terakhir karena cedera jempol kaki di kaki kanannya dan melakukan enam tangkapan untuk jarak 102 yard. Juara bertahan AFC Utara bisa memanfaatkan sisanya.

TITAN MESS: Tennessee gagal mencetak dua gol di lapangan, menyerahkan keselamatan karena penalti bertahan di zona akhir pada tendangan, melakukan dua intersepsi, menggagalkan permainan Sanu-to-Dalton dan berulang kali menghancurkan diri sendiri dengan penalti. Dalam dua game terakhir, Titans dikalahkan 59-17 oleh Cowboys dan Bengals.

“Apa yang terjadi pada kami adalah ketika kami mempunyai kesempatan untuk bermain, kami tidak melakukannya,” kata pelatih Ken Whisenhunt. “Kami tidak melakukan tangkapan. Kami tidak melakukan tekel. Kami tidak melakukan tendangan.”

HARI SEDANG: The Titans mengetahui kematian Bironas beberapa jam sebelum kickoff. Mereka keluar dan memainkan pertandingan terburuk mereka musim ini.

“Ini adalah salah satu hal yang memberikan Anda perspektif,” kata quarterback Jake Locker. “Ini mengingatkan Anda untuk bersyukur atas orang-orang dalam hidup Anda. Rob adalah pria karismatik yang selalu membuat orang-orang di sekitar gedung tersenyum. Sulit membayangkan hal itu terjadi pada seseorang yang begitu muda, yang baru saja menikah. Anda bersimpati padanya dan orang-orang yang dicintainya yang tertinggal.”

___

Daring: Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP_NFL