Darah tali pusar menyembuhkan tumor seukuran jeruk bali pada bayi
Jamie Page dan suaminya, Ben, begitu sering membahas masalah penyimpanan darah tali pusat bayi mereka sebelum kelahiran sehingga mereka akhirnya memutuskan jika tidak melakukannya, itu mungkin penyesalan terbesar mereka.
“Kemajuan medis berubah begitu cepat. Siapa yang tahu kapan anak ini berusia 10, 20 tahun jika dia membutuhkannya,” kata Page. “Ini cadangan medis yang bagus untuk dimiliki.”
Tampaknya Pages, yang berbasis di Schaumburg, III. hidup, cukup tepat untuk menyelamatkan darah tali pusat.
Page mengalami kehamilan normal dan putrinya, Harlow, lahir dengan sehat pada tanggal 19 Maret 2008. Namun setelah dua minggu, Pages melihat dia banyak menangis dan tampak tidak nyaman – dan itu semakin memburuk.
“Kami diberi tahu bahwa itu mungkin hanya kolik, mencoba formula berbeda, cara berbeda untuk menidurkannya,” kata Page. “Awalnya saya pikir mereka benar. Kami mungkin mencoba enam atau tujuh jenis formula yang berbeda dan kami memasukkan tetes gas ke dalamnya, tetapi dia menarik perutnya. . . Aku hanya tidak bisa meletakkan jari saya pada apa itu.”
Ketika Harlow baru berusia 3 bulan, perutnya menjadi buncit dan popoknya tidak lagi basah. Halaman-halaman itu berakhir di ruang gawat darurat, dan tes mengungkapkan mimpi terburuk setiap orang tua: Massa seukuran jeruk bali menghalangi ginjal Harlow. Dokter dengan cepat memasukkan kateter dan melakukan biopsi, yang dikirim ke beberapa ahli patologi di seluruh negeri.
“Kami berada di rumah sakit selama lima atau enam hari untuk memperbaiki ginjalnya, dan itu adalah hal yang paling gila,” kata Jamie Page. “Dalam dua hari kami mendapatkan empat patologi yang berbeda – mereka semua memiliki diagnosa yang berbeda. Itu tampak seperti kanker yang berbeda, tapi tidak ada yang pernah mereka lihat sebelumnya.”
Tidak ada jawaban untuk Pages – dokter tidak tahu bagaimana mengobati kanker Harlow, atau apa prognosisnya. Sepasang ahli onkologi pediatrik di dekat Chicago memutuskan itu tampak seperti kanker otak yang langka, dan harus diperlakukan seperti itu — jadi kemoterapi adalah protokol terbaik.
“Kami sangat ketakutan,” kata Page. “Ayah saya menjalani kemo untuk kanker paru-paru, dan itu membuatnya lebih sakit daripada membantunya, kami tidak ingin menyiksanya. Kami hanya ingin dia merasa nyaman. Dokter pada saat itu mengatakan dia hanya memiliki beberapa minggu hingga beberapa bulan untuk hidup.”
Pada akhirnya, Harlow-lah yang memutuskan untuk orang tuanya. Senyumnya, meskipun dia sedang sakit, membuat orang tuanya berpikir, ‘Bagaimana kita tidak memberi kesempatan pada gadis kecil ini untuk bertarung?’
Saat itulah Pages bertanya kepada dokter mereka tentang transplantasi sel punca. Tetapi para dokter terkejut – hanya sedikit keluarga yang memiliki suplai darah tali pusat sendiri, kata mereka, dan sulit menemukan yang cocok.
Saat itulah hal-hal mulai mencari Harlow Page.
Terkait: Darah tali pusat menyembuhkan kelumpuhan otak pada gadis Colorado
Masa depan kedokteran
Setelah tiga putaran kemoterapi, para dokter memutuskan bahwa tumor telah cukup menyusut untuk diangkat melalui pembedahan, tetapi ketika mereka memotong perut Harlow, tumornya benar-benar hilang.
“Kami pikir dia mungkin membutuhkan histerektomi,” kata Page. “Yang tersisa hanyalah jaringan parut. Mereka memanggil lebih banyak ahli bedah untuk memastikan mereka mencari di tempat yang tepat. Kami sangat bersemangat.”
Karena tumornya sangat agresif, transplantasi sel punca masuk akal – itu adalah pilihan terbaik Harlow untuk memastikan tumor tidak tumbuh kembali. Tetap saja, dia membutuhkan transplantasi ganda.
The Pages bertemu dengan tim transplantasi sel punca rumah sakit, termasuk Alexis Baby, seorang praktisi perawat anak.
“Sampai sekarang, ada prognosis yang bagus,” kata Baby tentang Harlow. “Setiap tahun berlalu, ada langkah besar menuju kelangsungan hidup yang bebas dari kekambuhan.”
Jadi setelah lima hari kemo intensif – dengan dosis yang lebih tinggi dari yang diberikan sebelumnya – sel-sel Harlow saat ini terbunuh. Pada hari keenam dia beristirahat di ruang isolasi dan pada hari ketujuh mereka memulai infus. Saat ini, Harlow berusia 9 bulan.
Dia menghabiskan 25 hari dalam isolasi untuk menghindari kuman, tetapi harus pulang selama dua minggu sebelum kembali ke rumah sakit untuk putaran kedua. Karena dia tidak memiliki cukup sel punca untuk putaran itu, dokter mengambil darahnya lebih awal dan menggunakannya.
“Meskipun sangat melelahkan, dia mendapatkan sel puncanya sendiri,” kata Page. “Dia tidak perlu mengonsumsi pil anti penolakan seperti anak-anak lain. Beberapa keluarga harus khawatir tentang hosting vs. penyakit menular. Kami sudah cukup khawatir tanpa mengkhawatirkan dia melawan tubuhnya sendiri.”
Sel punca darah tali pusat yang disimpan saat lahir dikumpulkan dari tali pusat bayi dengan jarum suntik – dan anak tidak merasakan apa pun, selain ekstraksi sumsum tulang yang menyakitkan. Orang tua mengirim sel ke bank darah tali pusat pilihan mereka, di mana sel dapat disimpan tanpa batas waktu.
Harga darah tali pusat bervariasi menurut perusahaan, tetapi biaya prosedurnya sekitar $2.000 hingga $3.000 (tergantung pada apakah Anda menyimpan jaringan darah tali pusat bayi atau tidak), ditambah biaya penyimpanan tahunan sekitar $125.
Namun, jika Anda merasa bank darah tali pusat merupakan pilihan yang terlalu mahal bagi Anda, Baby mendorong orang tua untuk mendonorkan darah tali pusat bayi mereka ke bank umum agar dapat tersedia bagi orang lain yang mungkin membutuhkannya.
“Kalau tidak, itu limbah medis, dan dibuang begitu saja,” kata Baby. “Ada opsi untuk mendonasikannya, tapi banyak orang tidak mengetahuinya, jadi sangat disayangkan.”
Ilmu pengetahuan telah menunjukkan bahwa sel punca darah tali pusat lebih pintar daripada sel rata-rata: Setelah dimasukkan kembali ke dalam tubuh, sel bermigrasi ke tempat yang terluka dan segera memulai proses penyembuhan.
Keuntungan lain menggunakan sel darah tali pusat – selain tidak perlu khawatir tentang penolakan – termasuk fakta bahwa sel lebih muda dan belum terpapar faktor kimia atau lingkungan apa pun, kata Baby.
Dokter terus menyelidiki bagaimana darah tali pusat dapat merawat pasien. Studi sedang dilakukan pada sel induk darah tali pusat dan efeknya pada cedera otak, diabetes tipe I, neurologi dan kardiologi – dan itu hanya titik kritis. Dokter berpikir darah tali pusat bisa menjadi masa depan kedokteran.
Harlow keluar dari rumah sakit pada Februari 2009 – hampir satu tahun setelah dia lahir. Orang tuanya benar-benar harus mengajarinya menelan dan makan lagi karena dia sudah lama mual dan melewatkan makanan padat. Tetapi pada Juni 2009, dia berhenti minum semua obat, dan pada September tahun itu dia diizinkan untuk mulai menghadiri penitipan anak.
Harlow tidak ingat pernah sakit, dan tipikal anak berusia 3 tahun: Dia suka menari, menyanyi, senam, dan menonton film favoritnya, “101 Dalmatians.”
“Saya ingin mendorong orang tua lainnya untuk menyelamatkan darah tali pusat anaknya,” kata Page. “Saya memberi tahu semua keluarga dan teman kami bahwa ini adalah asuransi jiwa termurah yang pernah Anda beli, dan ini adalah kesempatan besar bagi anak Anda. Melihatnya, Anda tidak akan pernah tahu, bagian mana yang terbaik dari semuanya.”
