Dari Dapur Suriah hingga CEO TV: Kisah Seorang Pengusaha
DUBAI, Uni Emirat Arab – Bagi juru masak dan pengusaha asal Suriah, Alia Adi, dapur juga merupakan lokasi syuting. Di sini dia membuat video resep masakan Arab, memasak makanan mulai dari makanan khas Timur Tengah hingga favorit umum seperti brownies dan es krim.
Adi adalah pendiri dan CEO Basmaty World, saluran memasak berbahasa Arab di YouTube yang ia ubah menjadi jaringan yang menyatukan para koki dari seluruh wilayah dalam satu merek. Basmaty menghasilkan sekitar 1 juta penayangan per bulan di YouTube dan memiliki lebih dari 300.000 pengikut di Facebook.
Dia adalah bagian dari kelompok wirausaha yang memilih Dubai sebagai tempat untuk mengembangkan bisnis mereka. Dua dari kisah sukses terbesar di kawasan ini berbasis di Dubai. Bernilai sekitar $1 miliar, aplikasi Careem dan Souq.com, yang diakuisisi oleh Amazon bulan lalu, telah meningkatkan kancah kewirausahaan lokal.
Adi memulai bisnisnya di kampung halamannya di Damaskus, Suriah pada tahun 2011 dengan tim kecil yang terdiri dari videografer dan koki Suriah, yang dikenal di Timur Tengah karena memproduksi beberapa hidangan Mediterania yang paling kompleks dan lezat.
“Saat saya mencari resep dalam bahasa Arab, saya melihat ada gap, di luar sana tidak banyak, sehingga muncullah idenya,” ujarnya. “Saya memutuskan mengapa tidak membuat situs web yang menyediakan resep yang dapat diandalkan dan berkualitas tinggi dalam bahasa Arab untuk melayani wilayah MENA (Timur Tengah dan Afrika Utara).”
Tak lama setelah pecah perang di Suriah pada tahun yang sama, Adi meninggalkan Damaskus. Agar bisnisnya tetap bertahan, dia dengan cepat belajar sendiri cara merekam dan mengedit video yang menggambarkan dirinya sebagai seorang juru masak yang bersemangat.
Bagi Adi, memasak berarti potensi bisnis besar dengan kesepakatan yang menggiurkan. Pada tahun 2014, portal resep Jepang Cookpad mengakuisisi situs memasak Lebanon Shahiya dengan harga $13,5 juta.
Video Adi menampilkan kerja keras di balik layar, termasuk kolaborasi dengan merek untuk pembuatan resep dan penempatan produk.
Dia menghabiskan waktu berjam-jam merekam video dan foto kreasi resepnya, sebelum mengedit dan memposting hasil akhirnya yang menggiurkan kepada lebih dari 180.000 pelanggannya di YouTube.
Pada pemotretan kali ini, Adi menyiapkan saus Levantine populer yang disebut lebnah, dibuat segar dari yogurt yang disaringnya semalaman. Dia memotong pistachio dan aprikot sebelum menaburkan madu di salah satu hidangan lebnah. Di sisi lain, dia menambahkan buah zaitun cincang, tomat kering yang direndam dalam minyak zaitun, dan lebih banyak minyak zaitun sebagai tambahan.
Adi mengatakan dia menghemat ribuan dolar untuk biaya perizinan dan biaya terkait pemerintah lainnya untuk bisnisnya berkat bantuan dari In5, sebuah inkubator yang didukung pemerintah yang membantu wirausaha. In5 juga menawarkan akses ke ruang kerja, program pelatihan dan pendampingan, peluang jaringan, dan investor kepada pengusaha yang berbasis di Dubai.
“Saya kira salah satu tantangan besar bagi wirausaha muda di sini adalah terkait pendanaan… karena ide, idenya banyak sekali. Kreatifitasnya banyak,” ujarnya.
Adi awalnya pindah ke London setelah meninggalkan Suriah, namun meskipun mendirikan bisnisnya di sana lebih mudah dan murah, dia menetap di Dubai agar lebih dekat dengan pelanggan dan kliennya.
“Dubai adalah tempat terbaik bagi saya untuk melakukan hal ini. Ini adalah negara yang menawarkan nilai paling besar bagi saya, sebagai pemula,” katanya. “Saya meninggalkan Suriah dan mencari tempat yang stabil di mana saya dapat melanjutkan dan mengembangkan bisnis saya, jadi Dubai jelas merupakan pilihan nomor satu.”
__
Ikuti Aya Batrawy di Twitter di www.twitter.com/ayaelb
