Dari grafiti hingga Snapchat, sekolah merespons insiden rasial

Chicago – Pelajar di Maryland menggunakan kaus mereka untuk melontarkan cercaan rasis yang ditujukan terhadap orang kulit hitam di sebuah rapat umum. Siswa Pennsylvania berpose dengan labu berukir swastika. Seorang siswa Montana difoto dengan pistol disertai julukan rasial.

Insiden rasial nampaknya muncul pada tingkat yang mengkhawatirkan di sekolah-sekolah umum di negara ini. Terdapat sekitar 80 insiden di bulan Oktober saja, berdasarkan hitungan seorang ahli, termasuk seorang mahasiswa Chicago yang didakwa melakukan kejahatan rasial karena postingan media sosial yang bermuatan rasial.

Banyak pendidik yang melihat peningkatan ini secara anekdot, dan media sosial dapat mengungkap insiden tersebut secara lebih luas dan lebih cepat. Namun akan jauh lebih sulit untuk menentukan apakah terdapat peningkatan secara numerik, karena tidak ada organisasi atau lembaga yang melacak permasalahan ini secara konsisten dari waktu ke waktu.

Pejabat sekolah mengakui bahwa insiden tersebut lebih terlihat dan kurang ajar, dipicu oleh pemerintahan presiden yang terpolarisasi, masyarakat yang terpecah, dan “budaya meme”. Hasilnya, sekolah memberikan respons yang lebih terbuka dan intens dibandingkan sebelumnya.

Anda harus mewaspadainya. Anda harus memantaunya. Anda harus menghentikannya agar tidak semakin meningkat, kata Dan Domenech, ketua Asosiasi Pengawas Sekolah, yang yakin ada peningkatan pada tahun ini.

Studi yang meneliti sekolah dan guru selama kampanye presiden tahun 2016 mencatat adanya peningkatan kecemasan dan ketakutan. Banyak yang mengaitkan hal ini dengan komentar-komentar menghasut yang dibuat oleh kandidat Partai Republik saat itu, Donald Trump, mengenai imigran, warga Afrika-Amerika, dan Muslim.

Sebuah penelitian yang dirilis bulan lalu oleh Universitas California di Los Angeles menunjukkan peningkatan jumlah guru yang melaporkan kecemasan siswa, dari sekitar 7 persen pada tahun-tahun sebelumnya menjadi 51 persen pada tahun ini. Penelitian ini juga menunjukkan bahwa hampir 28 persen guru melaporkan peningkatan jumlah siswa yang melontarkan komentar yang meremehkan kelompok lain selama diskusi kelas.

Dan insiden-insiden penting seperti unjuk rasa supremasi kulit putih di Charlottesville, Virginia, yang berubah menjadi kekerasan dan serentetan penembakan oleh polisi terhadap warga kulit hitam dan kelompok minoritas lainnya dapat memicu reaksi yang bersifat rasis.

Pengajaran Toleransi, sebuah program anti-kebencian, menerima permintaan bantuan dari sekolah sebulan sekali. Namun sejak pemilu, hal ini terjadi setiap hari, menurut Maureen Costello yang menjalankan program Southern Poverty Law Center.

Dia mulai melacak insiden melalui akun media berita pada awal Oktober setelah tampaknya ada peningkatan. Salah satu penyebab kesibukan belakangan ini, katanya, bisa jadi adalah musim mudik. Siswa menjadi lebih menetap di sekolah dan mulai menghadiri acara-acara seperti aksi unjuk rasa dan hari berdandan.

Administrator dan guru, yang dulu enggan membahas insiden karena masalah privasi, kini menjadi lebih proaktif, kata Costello. Mereka meningkatkan kurikulum dan melatih staf untuk percakapan yang sulit.

“Sekolah mencari pengembangan profesional. Mereka mencari intervensi,” katanya. “Ada perasaan bahwa Anda tidak tahu harus berbuat apa.”

Guru ilmu sosial Terry Jess di Bellevue, Washington, mengatakan dia harus lebih waspada tahun ini untuk mengingatkan siswa tentang peraturan kelas tentang bahasa yang pantas dan mendengarkan, bahkan ketika ada perbedaan pendapat. Dia juga terus memantau Snapchat dan Twitter untuk memantau insiden yang terjadi.

“Hal ini terlihat seperti kurangnya sopan santun dan rasa hormat… sejauh yang kita lihat dari kandidat politik kita, apa yang dilihat mahasiswa di media sosial,” katanya. “Itu mulai merayap ke lorong kami.”

Melihat beberapa minggu terakhir menunjukkan langkah cepat yang diambil sekolah.

Di Virginia, sebuah sekolah menengah kehilangan sisa musim sepak bolanya setelah para pemainnya membuat video Snapchat yang memperlihatkan simulasi tindakan seks terhadap rekan tim berkulit hitam dan menggunakan bahasa yang bermuatan rasial. Sebuah sekolah di Utah telah meluncurkan penyelidikan dan tindakan disipliner setelah sekelompok gadis kulit putih, termasuk pemandu sorak, mengedarkan video diri mereka di dalam mobil sambil meneriakkan hinaan rasial yang ditujukan terhadap orang kulit hitam, meskipun video tersebut direkam di luar kampus. Sebuah sekolah di South Dakota membatalkan pertandingan sepak bola mudik melawan sekolah dari reservasi Indian Amerika di dekatnya dan membatalkan tarian dan parade setelah foto di media sosial menunjukkan siswa menghancurkan sebuah mobil dengan tulisan “Kembali ke Rez” di sampingnya.

Namun, data mengenai insiden rasial di sekolah masih kurang sehingga membuat beberapa ahli enggan mengambil kesimpulan apa pun.

Pusat Statistik Pendidikan Nasional mempunyai sedikit informasi mengenai masalah ini. Analisis data untuk tahun ajaran ini yang mengamati kata-kata yang berhubungan dengan kebencian tidak akan tersedia hingga musim panas 2018.

Kelompok advokasi individu mengatakan mereka telah mendokumentasikan peningkatan tersebut dan ingin sekolah berbuat lebih banyak. Jumlah pelecehan dan vandalisme anti-Semit di sekolah K-12 yang dilakukan oleh Liga Anti-Pencemaran Nama Baik meningkat hampir dua kali lipat, dari 130 pada bulan Januari hingga September tahun lalu menjadi 256 pada periode yang sama tahun ini.

ADL dan NAACP mendorong pelatihan anti-bias yang lebih luas.

Namun, beberapa administrator dan konselor mengatakan peningkatan respons sekolah terhadap konflik siswa terjadi sejak bertahun-tahun yang lalu ketika mereka merespons penembakan di sekolah dengan rencana keamanan dan latihan keselamatan baru.

Whitney Allgood, CEO National School Climate Center, mengatakan fokus pada iklim sekolah disebabkan oleh perubahan kebijakan dalam beberapa tahun terakhir, termasuk kampanye anti-intimidasi, bukan insiden penting.

Pakar lain mengatakan faktor lainnya mungkin adalah cara siswa berbagi informasi melalui media sosial, dengan lebih menekankan pada mendapatkan perhatian. Ejekan yang tadinya hanya sekedar ucapan sepintas lalu kini tersebar luas karena “budaya meme” yang mengharuskan postingan bergambar dan menarik.

Hira Zeeshan, siswa sekolah menengah atas di Chicago, mengatakan bahwa dia secara pribadi terpengaruh oleh retorika tersebut sebagai seorang imigran Muslim Pakistan dan mendorong sekolahnya yang beragam ras untuk merancang pernyataan yang mendukung imigran.

Namun salah satu hari tersulit adalah setelah Charlottesville. Masalah ini muncul di kelas, tapi dia ingin diskusi di seluruh sekolah.

“Sungguh meresahkan bagaimana orang-orang bisa turun ke jalan dan menunjukkan kebencian serta menggunakan simbol-simbol Nazi,” katanya. “Kami baru saja melanjutkan hari kami seolah-olah itu normal.”

___

Ikuti Sophia Tareen di Twitter di https://twitter.com/sophiatareen