Dari kedalaman, penjelajah mengambil 66 pon emas dari kapal yang tenggelam
Gambar SS Amerika Tengah di Surat Kabar Bergambar Frank Leslie. (Perpustakaan Kongres)
Pada tahun-tahun memudarnya demam emas besar di California, sebuah kapal yang memuat sekitar 30.000 pon logam mulia menuju New York terjebak di tengah badai ganas dan tenggelam di lepas pantai Carolina Selatan dengan 425 jiwa di dalamnya.
Selama 156 tahun, apa yang disebut “Kapal Emas” – bersama dengan ribuan koin, batangan, dan bongkahan emas – tergeletak di dasar Samudera Atlantik yang cemerlang, melahirkan impian akan kekayaan dan perdebatan hukum yang memanas mengenai siapa yang dapat mengeruk harta karun yang tenggelam di bawah ombak pada tahun 1857.
Sementara pemburu harta karun laut dalam menemukan SS Amerika Tengah pada tahun 1988 dan mampu menarik beberapa koin emas – serta membanggakan bahwa harta senilai $1 miliar terletak di lepas pantai Negara Bagian Palmetto – drama ruang sidang selama lebih dari satu dekade yang melibatkan perusahaan asuransi yang putus asa dan investor yang marah karena menyimpan emas satu setengah mil di bawah air.
Namun sekarang, setelah masalah hukum akhirnya teratasi, Odyssey Marine Exploration di Tampa Bay menjatuhkan robot pertamanya ke Samudera Atlantik bulan lalu dan kembali ke pantai dengan lima batangan emas seberat 66 pon senilai sekitar $1,2 juta dalam bentuk logam murni — dan bahkan lebih banyak lagi dalam bentuk artefak. Bersemangat dengan temuan mereka, para eksekutif di Odyssey Marine Exploration berharap untuk terus mencari lebih banyak emas dan terus menjelajahi bangkai kapal tersebut.
“Kami ingin menunjukkan bahwa hal ini dapat dilakukan dengan benar,” Gregory Stemm, CEO Odyssey, mengatakan dalam sebuah wawancara dengan Waktu Teluk Tampa. “Ini adalah kesempatan besar.”
Para ahli percaya bahwa SS Amerika Tengah dapat memuat kiriman emas komersial senilai $93.000 pada harga tahun 1857 dan emas milik penumpang kapal senilai antara $250.000 dan $1,28 juta dapat dikunci.
Bersamaan dengan emas tersebut, kendaraan bawah air (ROV) yang dioperasikan dari jarak jauh milik Odyssey Marine Exploration, bernama Zeus, mengambil sebuah botol, sepotong tembikar, sampel struktur kayu kapal karam, dan bagian dari eksperimen ilmiah yang ditinggalkan di lokasi tersebut 20 tahun sebelumnya pada perjalanan sebelumnya.
“Keterampilan yang ditunjukkan dan hasil yang dicapai selama penyelaman eksplorasi awal memperkuat keyakinan kami bahwa tim Odyssey adalah pilihan terbaik untuk proyek ini,” Craig Mullen, direktur operasi Recovery Limited Partnership, mengatakan dalam sebuah pernyataan, menurut Scientific American.
Dibaptis pada tahun 1853 sebagai Hukum SS George ketika pertama kali diluncurkan, itu SS Amerika Tengah adalah kapal uap sepanjang 280 kaki yang mengoperasikan pelayaran Atlantik dari San Francisco ke New York selama Demam Emas California. Selama berada di laut, kapal ini melakukan 43 pelayaran antara Panama dan New York.
Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino
