Dari kotoran sapi hingga mawar: Pensiunnya Stewart membuka pintu bagi Bowyer
KANNAPOLIS, NC – 30 SEPTEMBER: Clint Bowyer, pembalap terbaru Stewart-Haas Racing, berbicara kepada media saat konferensi pers mengumumkan pensiunnya Tony Stewart pada 30 September 2015 di Kannapolis, North Carolina. Stewart telah memutuskan tahun ke-18 di NASCAR Sprint Cup Series akan menjadi tahun terakhirnya. Juara seri tiga kali itu akan pensiun setelah musim 2016, setelah itu Clint Bowyer akan mengambil alih kemudi no. Mesin ke-14 akan mengambil alih mulai tahun 2017. (Foto oleh Jared C. Tilton/Stewart-Haas Racing via Getty Images)
Orang paling bahagia di konferensi pers pengumuman pensiun Tony Stewart? Hampir pasti itu adalah Clint Bowyer, pria yang digantikan Stewart di belakang kemudi mobil no. 14 Stewart-Haas Racing Chevrolet sebagai penggantinya.
“Pernahkah kamu mendengar istilah itu ketika kamu terjatuh ke dalam tumpukan kotoran sapi dan keluar ke bunga mawar?” Bowyer mengatakan pada hari Rabu di toko SHR di Kannapolis, North Carolina. “Itulah yang sebenarnya terjadi padaku.”
“Saya tidak tahu apakah itu akan menjadi kutipan hari ini atau tidak,” lanjut Stewart, yang akan menjadi bos Bowyer pada tahun 2017. “Saya tahu itu judulnya. Seseorang harus menggunakannya sebagai judul utama malam ini… Saya harus membacanya di suatu tempat.”
Sejauh ini tahun 2015 merupakan tahun yang aneh bagi Bowyer. Awal tahun ini, dia menandatangani perpanjangan kontrak tiga tahun untuk tetap bersama Michael Waltrip Racing. Namun kemudian, hanya beberapa bulan kemudian, salah satu pemilik MWR Rob Kauffman mengumumkan bahwa dia akan bergabung dengan Chip Ganassi tahun depan dan MWR akan ditutup setelah musim ini.
Bowyer nyaris tidak berhasil mengejar NASCAR Sprint Cup, tetapi penyelesaian buruk di dua balapan Chase pertama, ditambah penalti NASCAR 25 poin karena suspensi belakang yang dimodifikasi pada MWR Toyota miliknya, berarti Bowyer hampir tidak memiliki peluang untuk lolos ke putaran kedua. mengejar.
Denda MWR dikuatkan pada tingkat banding pada hari Rabu di waktu yang hampir bersamaan, Bowyer diumumkan sebagai pengganti Stewart. Ini adalah ketiga kalinya tim yang dikendarai Bowyer kedapatan melanggar peraturan di Chase — hal itu terjadi pada Richard Childress Racing pada tahun 2010 dan MWR dua kali, pertama pada tahun 2013 dan sekali lagi pada tahun ’15.
Tapi semua itu tidak penting sekarang, karena Bowyer memiliki pekerjaan impian – dia akan mengemudi untuk salah satu tim Piala elit, dan kepribadiannya yang suka berteman dan suka membuat marah akan sangat cocok untuk SHR.
“Sungguh kesempatan yang luar biasa, memikirkan bagaimana tahun saya dimulai,” kata Bowyer Rabu setelah diperkenalkan sebagai pengganti Stewart. “Anda tahu, Anda pikir Anda sudah siap, Anda pikir Anda bagus, lalu tiba-tiba ternyata tidak, lalu tiba-tiba hal itu menyebabkan terbukanya pintu di salah satu kekuatan terbesar dalam olahraga ini.
“Bagi saya, itulah yang dimaksud dengan dunia ini adalah peluang, dan tentunya dengan peluang itu, hal yang disayangkan adalah Anda kehilangan salah satu pemain, salah satu pemain yang selalu bersenang-senang dengan saya. disekitarnya berlomba atau memukulnya, memukulnya dan bertengkar setelahnya, saya selalu menikmati kenyataan bahwa karakter Tony Stewart ada di arena pacuan kuda, “kata Bowyer.
“Itu berarti, sial, saya senang Anda memutuskan untuk mundur dan membukakan kursi ini untuk saya,” kata Bowyer kepada Stewart, “tetapi tahukah Anda, ini hanya tentang manusia, ini semua tentang budaya bagi saya, dan menurut saya kebugaran faktornya tidak bisa lebih baik.”
Bowyer mengatakan dia tidak perlu diyakinkan untuk mengambil kesempatan di SHR.
“Pastinya ketika saya mendengar kursi itu terbuka, saya ikut serta,” katanya. “Mereka tidak perlu menelepon saya.”
Bowyer menolak untuk membahas rencananya pada tahun 2016, namun ia diperkirakan akan mengumumkan kontrak satu tahun dengan HScott Motorsports pada akhir pekan mendatang di Dover International Speedway.
