Dari Mosul ke Raqqa? Pertempuran yang kompleks dan berisiko melawan

Beiroet – Serangan bersamaan terhadap kota-kota Negara Islam di Mosul di Irak dan Raqqa, ibukota de facto dari kekhalifahan kelompok militan yang memproklamirkan diri di seluruh perbatasan di Suriah, akan membuat mereka masuk akal: serangan seperti itu akan membuat para ekstremis lebih sulit untuk menyangkal unggulan dan menyangkal mereka sebagai hal yang aman.

Saat mempersiapkan operasi Mosul musim panas ini, para pejabat AS mengatakan bahwa dorongan melawan IS di Raqqa dapat hampir bersamaan, yang memberi tekanan ekstra kelompok dengan memperluas kemampuannya untuk mempertahankan dua benteng.

Tetapi sementara ofensif Mosul yang telah lama ditunggu-tunggu dimulai awal pekan ini, tidak ada tanda-tanda kampanye segera melawan Raqqa.

Mungkin itu karena Suriah adalah medan yang lebih menakutkan daripada Irak. Setelah IS-Raqqa, itu berarti bahwa Raqqa akan bergerak lebih dalam ke campuran eksplosif persaingan regional dan internasional, termasuk kekuatan kekuasaan yang ditempatkan Amerika Serikat terhadap Rusia dan sekutunya.

Pertarungan melawan berada di timur laut Suriah, juga menggarisbawahi ketergantungan Amerika pada satu mitra yang efektif di sana – Kurdi Suriah. Tetapi aliansi seperti itu untuk kampanye Raqqa mengancam akan menyalakan konflik baru, dengan mitra Amerika lainnya, anggota NATO Turki, dan pemberontak Suriah sekutu.

Di Irak, AS memberikan logistik dan dukungan lain kepada militer dalam perjuangannya melawan IS.

Di Suriah, Washington menganggap pemerintah Presiden Bashar Assad keluar -dari -benar dan dia tidak bisa bekerja sama dengannya.

Bahkan jika itu diusir dari Raqqa, akan bermasalah untuk menemukan seseorang untuk mengelola kota, kata Noah Bontey, seorang ahli dari Suriah di Think Tank International Crisis Group.

Mosul adalah kota terbesar di bawah dikendalikan, dengan perkiraan populasi hingga satu juta dan tidak lebih dari 10.000 pejuang. Raqqa yang kaya minyak adalah rumah bagi hampir 200.000 orang, sebagian besar orang Arab Sunni, dan memperkirakan 5.000 militan.

Bontey mengatakan bahwa Raqqa adalah kunci untuk mengalahkan adalah militer, prioritas Amerika, tetapi bahwa semua orang di bawah faksi yang bertikai di Suriah “semua orang memiliki kepentingan geo -strategis lain yang memiliki prioritas lebih tinggi.”

Dalam beberapa minggu terakhir, serangan udara koalisi yang dipimpin AS telah menargetkan setengah lusin jembatan di provinsi Deir el-Zour yang dikendalikan oleh Suriah antara Raqqa dan perbatasan Irak. Pemogokan itu ditujukan untuk memotong jalan antara Irak dan Suriah karena militan yang melarikan diri.

Aktivis Hussam Eesa melaporkan meningkatkan aktivitas di Raqqa, termasuk lebih banyak pos pemeriksaan di malam hari, dan mengatakan beberapa orang terluka dan keluarga tiba sebelum dimulainya ofensif Mosul. Dia mengatakan tidak ada tanda -tanda panik di Raqqa. Sebagian besar benteng di Raqqa, seperti parit, dibangun sejak lama, kata Eesa, yang tidak ada di kota, dan yang kelompoknya, Raqqa, diam -diam dibantai, mengandalkan laporan warga yang bocor.

Raqqa dapat berfungsi sebagai surga bagi para pejuang IS yang melarikan diri dari Mosul, bahkan jika lebih sulit untuk mendapatkan jalan, kata Jennifer Cafarella dari Institute for The War Study yang berbasis di Washington. Penarikan juga dapat bersembunyi di bawah warga sipil yang melarikan diri, atau bepergian dalam kelompok -kelompok kecil untuk menghindari pesawat koalisi, katanya. Yang lain dapat menarik diri ke daerah gurun antara Suriah dan Irak untuk serangan di masa depan.

Sejak diskusi musim panas di Washington atas kemungkinan serangan ganda terhadap, Turki telah memasuki pertempuran. Dari Agustus, Ankara mendukung pejuang oposisi Suriah dengan tank dan pesawat.

Ini mengancam perencanaan yang rumit untuk kemungkinan kampanye Raqqa dan sekutu terpenting Amerika di lapangan, Kurdi.

Persaingan itu berbahaya karena memanfaatkan perpecahan antara musuh -musuhnya, kata Cafarella.

Pejuang Kurdi, sebagian besar unit perlindungan orang yang terlatih dan sangat terorganisir, atau YPG, telah menjadi mitra AS di Anti-IS Suriah sejak 2015 ketika mereka membebaskan kota Kobani.

Sebagai imbalan atas kepemimpinan perjuangan untuk Raqqa, Kurdi menuntut untuk dipersenjatai oleh AS dan untuk mendapatkan pengakuan politik atas hak mereka untuk meremehkan diri.

Ia akan menganggap Ankara, yang menganggap pasukan Kurdi Suriah sebagai orang asing dari pemberontak domestiknya, sebagai kelompok teroris.

Cafarella mengatakan bahwa pasukan Kurdi akan secara langsung memfasilitasi logistik sambil merencanakan serangan besar -besaran.

Tetapi potensi konfrontasi langsung antara Kurdi dan pasukan Suriah yang didukung Turki dan Ankara “akan menyebabkan riak besar dalam strategi” dan akan sulit bagi AS untuk melunakkan sambil melakukan operasi besar di sisi Irak, katanya.

Ilham Ahmed, seorang pejabat senior Kurdi Suriah yang berada di Washington bulan lalu, mengklaim bahwa persiapan pasukan yang dipimpin Kurdi untuk serangan seperti itu di fase akhir mereka, menunjukkan bahwa pengakuan dan persenjataan kami adalah masalah waktu. Dia tidak memberikan detail.

Bertempur di tempat lain di Suriah semakin memperumit situasi, termasuk dorongan Turki di provinsi Aleppo utara dan tawaran untuk al-Bab, kota yang dikelola kota.

Kurdi juga berjuang untuk bergabung dengan kendali al-Bab dengan harapan bergabung dengan kanton terpisah yang mereka pegang di sepanjang perbatasan Suriah dengan Turki.

Sementara itu, pasukan Turki dan pemberontak Suriah berpendapat bahwa dengan mempromosikan al-Bab, mereka dapat mematahkan cengkeraman pemerintah Suriah di kota Kota Aleppo yang berorientasi pemberontak, 30 kilometer (18 mil) di barat, sementara juga menyangkal daerah Kurdi mereka yang konstan.

“Kedua aktor ingin meraih lebih banyak wilayah untuk mencegah yang lain mengambil lebih banyak wilayah dan keduanya ingin meningkatkan kedalaman dan luasnya koordinasi dengan AS terhadap pentingnya yang lain,” kata Bontey.

Sejak Agustus, pemberontak militan dan Kurdi telah diusir dari jalur besar di sepanjang perbatasan.

Tujuannya, kata Ankara, adalah untuk mendirikan ‘zona bebas teror’ yang lebih besar sebanyak 5.000 kilometer persegi (hanya di bawah 2000 mil persegi) di Suriah dan menginjak -injak aspirasi Kurdi. Turki, yang mendukung pasukan anti-Assad, mencari hubungan yang lebih hangat dengan Rusia, pendukung utama Assad dan lawan AS dalam kekuasaan kekuasaan di Suriah.

Pada hari Selasa, Presiden Turki Recep Tayyin Erdogan mengatakan kekuatannya akan mengambil bagian dalam operasi RAQQA apa pun. Ankara juga berpartisipasi dalam ofensif Mosul, terlepas dari protes Baghdad.

Seorang penasihat kekuatan yang dipandu Kurdi, Nasser Haj Mansour, mengatakan tidak ada kelompok Arab atau Kurdi yang akan menerima peran Turki di Raqqa karena secara efektif akan berarti kehadiran Turki jangka panjang di Suriah. Dia mengatakan manuver yang rumit dapat menunda kemungkinan pertarungan Raqqa, yang katanya, sekitar 10.000 pejuang, termasuk orang Arab, dapat menunda kekuatan yang dia sarankan.

Warga di Raqqa takut akan kemajuan pejuang Kurdi, yang sebelumnya dituduh mendirikan dan menyalahgunakan populasi Arab.

“Kondisi politiknya tidak benar dan kekuatan militer untuk mendapatkan kembali kota -kota ini adalah yang terbaik rumit,” kata Cafarella.