Dari ‘Top Chef’ hingga Umum: Chef Hung Huynh menyajikan masakan Asia modern
Hanya masalah waktu sebelum Chef Hung Huynh menjadi superstar dapur – dimulai dengan pelatihannya pada usia 11 tahun di restoran Vietnam milik orang tuanya di Massachusetts. Dari sana ia naik pangkat di beberapa dapur paling bergengsi di dunia, termasuk Per Se.
“Sungguh sebuah kejutan besar bahwa semuanya musnah begitu cepat dalam waktu sesingkat itu.”
Namun kemenangannya di Musim 3 “Top Chef” Bravo lah yang melambungkan ketenaran kuliner Huynh. Meskipun ia mengatakan bahkan tanpa pengalaman tersebut, dorongannya akan membuka jalan menuju kesuksesan.
“Saya telah berlatih seni saya sejak saya masih sangat, sangat muda. Dan saya mempunyai satu tujuan dalam pikiran saya, yaitu menjadi yang terbaik yang saya bisa.”
Dia tentu saja mencapai tujuan tersebut dengan mewakili AS di Bocuse d’Or dan bekerja sama dengan pakar perhotelan Emm Group untuk membuka dua restoran Manhattan, Catch dan the General – yang menjabat sebagai koki eksekutif di keduanya.
“Sungguh sebuah kejutan besar bahwa semuanya musnah begitu cepat dalam waktu sesingkat itu.”
Lebih lanjut tentang ini…
Namun dia tahu dibutuhkan upaya besar untuk membangun sejumlah restoran yang sukses, terutama di kancah kuliner New York yang ramai. “Hal ini membuat saya tersenyum, mengetahui apa yang saya ciptakan dan apa yang tim saya bantu ciptakan. Hal yang saya sukai dari hal ini adalah saya dapat mengajar 50 staf yang berbeda untuk menciptakan apa yang dapat saya cicipi dan menciptakan selera saya serta menunjukkan kepada mereka dan mengajari mereka dan itu berarti bagi para tamu, dan itu merupakan pencapaian bagi saya.”
Banyaknya tamu yang datang berulang kali ke tempat makanan laut, Catch, adalah alasan dibukanya Catch Miami awal tahun ini. Dengan kedisiplinan yang luar biasa, Hunyh dan The Emm Group membuka The General di hari yang sama.
“Sungguh sebuah kejutan besar bahwa semuanya musnah begitu cepat dalam waktu sesingkat itu.”
Dan General segera menjadi salah satu restoran terpanas di New York. Restoran multi-konsep seluas 20.000 kaki persegi dengan 300 kursi ini menyajikan masakan Asia modern dan musik jazz live tiga hari seminggu.
Namun terlepas dari semua penghargaan dan kesuksesannya, Huynh tetap berdedikasi untuk menyempurnakan keahliannya, satu demi satu hidangan.
“Saya pikir apa yang membuat saya menjadi juru masak yang baik dan koki yang baik, dan apa yang membuat koki hebat, saya memiliki perhatian terhadap detail. Saya dapat melihat sisik ikan dari seberang ruangan, dan melihat apa yang salah dengan suatu hidangan atau berapa gram garam atau merica yang hilang dari resep itu.”
Dengan tiga restoran yang dimilikinya, tidak seorang pun dapat menyalahkan Hung Huynh karena mengambil istirahat sejenak dari dapur, namun ia berkata, jangan bertaruh: “Saya tidak bisa duduk di kantor, itu bukan saya. Saya suka beraksi.”
Dan untuk itu, para pengikut setia kulinernya bersyukur.
