De’Anthony Thomas dari Chiefs berharap bisa bersinar di receiver lebar

ST. JOSEPH, Mo. (AP) Ada saat-saat di musim lalu ketika De’Anthony Thomas dari Chiefs mirip dengan pemain rapper Snoop Dogg yang dijuluki ”Black Mamba,” seorang bintang serba bisa yang dikenal karena kecepatan dan kesulitannya dalam bermain musik pop Warner. bidang.

Ada juga saat-saat ketika dia tampak seperti pemula NFL yang tersesat.

Sekarang setelah satu tahun lebih bijaksana dan lebih kuat, Thomas berharap untuk melanjutkan debutnya memasuki Tahun 2 bersama Kansas City. Dia beralih dari berlari kembali ke receiver lebar, namun kenyataannya hal tersebut bergantung pada semantik — keserbagunaan tetap menjadi bagian besar dari permainannya.

”Saya mempelajari hal-hal tentang running back tahun lalu, sekarang saya juga mempelajari hal-hal tentang receiver,” katanya. Ini hanya tentang mempelajari keseluruhan serangan, dan saya merasa semakin berharganya saya bagi tim, semakin banyak waktu saya berada di lapangan.”

Thomas bermain hanya dalam 12 pertandingan musim lalu, dan jumlah pelanggarannya sederhana: 14 pukulan untuk jarak 113 yard dan satu skor, dan 23 tangkapan untuk jarak 156 yard.

Faktanya, dia lebih berharga sebagai pemain yang kembali melakukan tendangan dan tendangan, bahkan melakukan satu tendangan untuk mencetak gol melawan Oakland.

Tapi Chiefs berharap lebih banyak dari draft pick putaran keempat musim ini, terutama mengingat betapa tipisnya mereka di wide receiver.

Jeremy Maclin adalah pemimpin kelompok posisi yang tak terbantahkan, dan Jason Avant adalah negarawan tertua. Namun lebih dari itu, pemain seperti Albert Wilson memiliki potensi yang besar, namun kemampuannya belum terbukti.

”Dia masih menangani bola, masih melakukan hal-hal di posisi running back, tetapi sebagian besar bidikannya berasal dari posisi penerima itu,” kata pelatih Chiefs Andy Reid ketika diminta menjelaskan peralihan ke penerima lebar.

”Jadi kami berkata, ‘Tahukah Anda? Mari kita letakkan dia di sana. Kami tahu dia bisa kembali ke sana – dia menangani bola, jadi dia berlatih berlari, tapi kami memberikan banyak penekanan pada dia untuk mengenal rute tersebut lebih baik sebagai penerima.”

Thomas telah menarik perhatian di kamp pelatihan. Dia melakukan pukulan yang sangat bagus untuk membuka peluang melawan cornerback Phillip Gaines sehingga bek tersebut terjatuh ke tanah, terekam dalam video yang dengan cepat menjadi viral.

Hal ini tidak jauh berbeda dengan masa-masa Thomas di perguruan tinggi, ketika ia tampaknya mematahkan pergelangan kaki seorang bek yang malang saat berlari mengelilingi lapangan menuju Oregon.

”Saya hanya melihat diri saya sebagai kontributor,” kata Thomas. ”Tim khusus juga sangat besar bagi kami. Melakukan sesuatu di tim khusus, dan kemudian memainkan permainan dan formasi tertentu untuk mendapatkan pertahanan sesuai dengan posisi saya di lapangan — dan bagaimana kami bisa mengalahkan mereka.”

The Chiefs pernah memiliki pemain tipe gadget di masa lalu, seperti Dexter McCluster, yang memainkan peran serupa sebelum kedatangan Thomas.

Namun pemuda asal Los Angeles ini memiliki kombinasi unik antara kecepatan dan kecepatan yang membuatnya menjadi mimpi buruk dalam sebuah laga.

Faktanya, Thomas mengaku matanya berbinar ketika ada cornerback yang lebih besar berbaris di depannya.

”Sangat besar. Hanya yang satu itu yang bergerak untuk membuka pinggulnya, dan itulah satu-satunya hal yang saya butuhkan. Selanjutnya serang dia,” ujarnya. ”Setelah itu biarkan saja kemampuannya mengambil alih. Bersabarlah dan bersenang-senanglah di luar sana.”

Dalam sebuah wawancara, Thomas menekankan banyak jawabannya dengan ”hanya bersenang-senang di luar sana”, dan untuk alasan yang bagus. Ketika Anda memiliki kemampuan untuk membuat pemain bertahan terlihat konyol – baik itu rekan satu tim di kamp pelatihan atau rival AFC di musim reguler – sulit untuk tidak bersenang-senang.

”Kecepatan dan kecepatan, itulah yang dia miliki. Dan dia sangat kuat. Karena dia kecil, dia kuat,” kata Reid. ”Kamu tidak mau ketinggalan bersamanya. Dia adalah salah satu pemain yang Anda masukkan ke dalam kategori itu jika Anda berada di sudut pertahanan atau keamanan dan dia bermain di sisi dalam, yang tidak ingin Anda lewatkan ketika Anda memberitakan liputan pers tentang dia. Anda mungkin tidak akan menangkapnya.”

CATATAN: Terjadi beberapa perkelahian pada latihan hari Minggu, termasuk pukulan antara WR Jeremy Maclin dan DB Marcus Cooper. RB Charcandrick West dan CB Jamell Fleming berhasil, begitu pula WR Albert Wilson dan CB Steven Nelson. … OLB Dee Ford tidak berlatih setelah melalui protokol gegar otak setelah latihan hari Sabtu.

—

Situs Web AP NFL: http://www.pro32.ap.org dan http://www.twitter.com/AP-NFL