Demo akan menggunakan dengar pendapat mengenai pilihan Trump untuk mengadili kelas pekerja

Bertekad untuk memegang sekitar dua lusin kursi Senat pada tahun 2018, Partai Demokrat akan menggunakan serangkaian sidang konfirmasi yang akan datang untuk mencoba membedakan diri mereka dari calon miliarder Presiden terpilih Donald Trump dan meyakinkan pemilih kelas pekerja yang memilihnya bahwa dia tidak berada di pihak mereka.

Meskipun Partai Demokrat memiliki sedikit pengaruh untuk menghalangi pilihan Partai Republik di Senat, mereka masih merencanakan perlawanan. Untuk menyoroti apa yang mereka katakan sebagai kemunafikan janji kampanye Trump untuk menjadi pembela bagi kelompok kecil yang kesulitan secara ekonomi, mereka akan fokus pada kekayaan para calon, hubungan dengan Wall Street dan kesediaan untuk memprivatisasi Medicare, dan banyak hal lainnya. Dalam beberapa kasus, mereka akan mencoba untuk menunda proses dengan meminta lebih banyak informasi dan memastikan bahwa potensi konflik kepentingan terungkap sepenuhnya.

“Kami akan melakukan pemeriksaan menyeluruh terhadap masing-masing dari mereka untuk menentukan apakah mereka benar-benar akan membela pekerja yang menentang kepentingan khusus atau malah melakukan kecurangan yang lebih besar lagi pada sistem,” kata pemimpin Partai Demokrat di Senat, Chuck Schumer dari New York, menggemakan beberapa retorika kampanye Trump sendiri.

Partai Demokrat menyerahkan kemampuan mereka untuk memblokir calon-calon Trump pada tahun 2013, ketika Pemimpin Mayoritas Senat saat itu Harry Reid mengubah peraturan Senat dan mengurangi jumlah suara yang dibutuhkan untuk mengakhiri filibuster. Kini, sebagai mayoritas, Partai Republik dapat mengukuhkan calon-calon mereka berdasarkan garis partisan.

Batasan minoritas Demokrat telah diuji, ketika Senator Kalifornia Dianne Feinstein, yang akan menjadi anggota tertinggi Partai Demokrat di Komite Kehakiman Senat pada sesi baru, berulang kali meminta Ketua Hakim Charles Grassley untuk memberikan lebih banyak waktu untuk meninjau dokumen sebelum sidang 10-11 Januari untuk Senator Jeff Sessions, pilihan jaksa agung. Grassley, seorang anggota Partai Republik dari Iowa, menolak untuk menunda sidang.

Meski begitu, Partai Demokrat berharap pesan populis akan bergema di luar Washington, di mana partai tersebut menghadapi persaingan ketat pada pemilu 2018 di negara-negara bagian yang didominasi warga kulit putih kelas pekerja, yang tahun ini sangat mendukung Trump dibandingkan Hillary Clinton dari Partai Demokrat. Partai Demokrat mempertahankan 23 kursi, termasuk di negara bagian seperti North Dakota, Montana, Indiana, dan West Virginia yang banyak mendukung Trump dan juga di negara bagian yang dulunya merupakan negara bagian Demokrat seperti Michigan, Pennsylvania, dan Wisconsin.

Sebagian besar fokus mereka akan tertuju pada eksekutif bisnis kaya yang ditunjuk Trump untuk kabinetnya – terutama Steve Mnuchin, mantan eksekutif Goldman Sachs yang dipilih untuk mengepalai Departemen Keuangan.

Partai Demokrat meluncurkan situs web pada hari Jumat yang meminta orang-orang yang terkena dampak praktik penyitaan yang melibatkan Mnuchin untuk berbagi cerita mereka. OneWest, bank yang sebelumnya dimiliki oleh sekelompok investor yang dipimpin oleh Mnuchin, menyita ribuan properti setelah krisis perumahan.

Eksekutif kaya lainnya yang dipilih oleh Trump termasuk CEO Exxon Mobil Rex Tillerson untuk Menteri Luar Negeri dan investor miliarder Wilbur Ross untuk Perdagangan. Untuk memimpin Departemen Tenaga Kerja, Trump beralih ke Andrew Puzder, kepala jaringan makanan cepat saji CKE Restaurants Holdings yang memicu kemarahan para pemimpin buruh.

Senator Bernie Sanders dari Vermont, salah satu kandidat calon presiden dari Partai Demokrat yang pesan populisnya di beberapa negara bagian sejalan dengan kebohongan Partai Republik, mengkritik hampir semua pilihan Trump, dengan mengatakan bahwa pilihan-pilihan tersebut memberi isyarat bahwa Trump akan melakukan kebalikan dari apa yang ia katakan kepada para pemilih selama kampanye.

“Ini bukan jenis perubahan yang dijanjikan Donald Trump ke Washington – ini adalah kemunafikan yang paling buruk,” kata Sanders tentang pencalonan Mnuchin dalam pernyataan bersama dengan Senator Massachusetts Elizabeth Warren.

Mengenai kebijakan, Partai Demokrat akan menyoroti garis pemisah antara calon presiden dan Trump. Anggota Parlemen Georgia, Tom Price, yang dipilih oleh presiden terpilih untuk mengepalai Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, sangat mendukung privatisasi Medicare, dengan alasan bahwa sistem voucher diperlukan untuk memastikan solvabilitas jangka panjang. Namun Trump telah berulang kali berjanji kepada para pendukungnya bahwa dia tidak akan memotong hak-hak seperti Medicare dan Jaminan Sosial.

Namun Partai Demokrat tidak akan melawan Trump pada setiap calon. Banyak senator yang akan dipilih kembali pada tahun 2018 dari negara bagian Trump mengatakan mereka akan memilih pertarungan mereka dengan hati-hati.

“Saya pikir saya akan mendukung beberapa calonnya, saya rasa tidak ada keraguan mengenai hal itu,” kata Senator Demokrat Jon Tester dari Montana, yang akan terpilih kembali di negara bagian yang dimenangkan Trump dengan selisih 20 poin persentase atas Clinton.

Tester mengatakan dia akan mendukung calon yang dia yakini mengetahui wilayah pedesaan Amerika dan “memahami apa yang sedang terjadi.”

Senator Joe Manchin dari West Virginia, salah satu anggota Partai Demokrat yang mencalonkan diri pada tahun 2018 dan mantan gubernur, mengatakan dia berencana untuk mendukung calon Trump secara keseluruhan karena dia yakin lembaga eksekutif harus bertanggung jawab terhadap stafnya sendiri. Artinya, katanya, “kecuali ada sesuatu yang tajam yang tidak saya ketahui.”

Berbeda dengan pendukung liberal Sanders dan Warren, anggota Senat Demokrat yang lebih moderat cenderung memfokuskan kritik mereka secara lebih sempit. Dan karena dukungan Demokrat tidak diperlukan untuk mengonfirmasi calon Trump, para senator lebih bebas memilih.

Senator Demokrat Misalnya, Joe Donnelly dari Indiana dan Heidi Heitkamp dari North Dakota menyatakan keprihatinannya terhadap calon tertentu. Keduanya terbit pada tahun 2018.

Donnelly mengatakan dia akan menentang Price karena kemungkinan pemotongan Medicare.

Heitkamp mengatakan dia prihatin dengan pilihan Trump untuk memimpin Badan Perlindungan Lingkungan: Scott Pruitt, jaksa agung Oklahoma dan sering mengkritik peraturan lingkungan hidup dan badan yang ditunjuk untuk dipimpinnya. Heitkamp khawatir Pruitt tidak akan mendukung bahan bakar etanol berbasis jagung, yang merupakan bisnis besar di North Dakota.

“Jika kita ingin memiliki administrator EPA yang memahami pedesaan Amerika, itu berarti mereka juga harus memahami kebutuhan para petani dan ingin mendukung para petani tersebut,” katanya.