Demo komunikasi mobil-ke-mobil Ford menunjukkan apa yang terjadi ketika mobil berbicara

Lupakan mobil otonom Google. Untuk benar-benar menyelamatkan nyawa di jalan, kendaraan perlu berkomunikasi satu sama lain.

Dikenal sebagai V2V atau komunikasi kendaraan-ke-kendaraan, teknologi tersebut memungkinkan mobil saling memperingatkan kehadiran mereka. Satu mobil dapat memperingatkan mobil lain bahwa, “Hei, pengemudi bodoh saya tidak mau berhenti di lampu merah, hati-hati!” atau “Pemilikku baru saja menabrak sesuatu di depanmu, hentikan!”

Tentu saja, dialog akan dilakukan secara nirkabel dan dengan lebih sedikit kecanggihan dalam kode biner, namun Administrasi Lalu Lintas dan Keselamatan Jalan Raya Nasional berharap Anda mendapatkan ide tersebut ketika menerbitkan rekomendasi untuk peralatan V2V baru yang akan dipasang di semua mobil dalam beberapa minggu mendatang. NHSTA akan menunda peraturan resmi apa pun, namun industri otomotif sangat cemas – bahkan, menurut saya, sedikit mengganggu – untuk menetapkan peraturan tersebut.

Perjalanan ini sepertinya dirancang untuk menakut-nakuti, namun sebenarnya ini membuktikan betapa lebih amannya mobil ‘pintar’.

Untuk melihat cara kerja teknologi V2V, Ford memberi saya demonstrasi teknologi yang terlibat dalam kursus tertutup bulan lalu. Saya sedang duduk di kursi penumpang depan Ford Taurus 2014 yang dirancang khusus. Di dalamnya terdapat sistem komunikasi nirkabel V2V, lampu peringatan dan beberapa sistem keselamatan tambahan. Namun tidak seperti kendaraan otonom, kendaraan ini tidak memerlukan kamera atau radar bawaan. Demonstrasi tersebut mengandalkan komunikasi nirkabel dengan kendaraan lain yang dilengkapi peralatan serupa dan data lokasi GPS standar.

Meskipun perjalanan ini tampaknya dirancang untuk menakut-nakuti, hal ini sebenarnya membuktikan betapa mobil V2V jauh lebih aman, mencegah kecelakaan dan menyelamatkan nyawa. Tabrakan akordeon, misalnya, ketika kendaraan berhenti tiba-tiba di jalan bebas hambatan menyebabkan reaksi berantai tabrakan dari belakang, cukup umum terjadi namun dapat dicegah — jika mobil lain mengetahui kendaraan tersebut berhenti di depan.

Pengemudi penguji saya mendemonstrasikan bagaimana pengemudi dapat diperingatkan pada waktunya untuk mengerem dengan aman dalam berbagai keadaan. Bahkan ketika kita tidak dapat melihat mobil yang berhenti, hal itu akan memperingatkan kendaraan kita akan adanya bahaya. Jika dipadukan dengan sistem berkendara aktif, seperti penghindaran tabrakan, bahkan dapat menghentikan mobil secara otomatis.

Meskipun mereka belum mendemonstrasikannya – syukurlah – peringatan penghindaran tabrakan seperti itu bahkan dapat berfungsi di tikungan dan bukit yang buta, situasi di mana pengemudi kini memiliki sedikit peluang untuk menghindari tabrakan. Dan tidak semua mobil perlu dilengkapi chip V2V dan radio untuk membuat perbedaan. Selama salah satu kendaraan yang berhenti di depannya memilikinya, setidaknya kendaraan Anda akan mendapat peringatan.

Dalam demonstrasi lain tentang bagaimana sistem tersebut dapat mencegah kecelakaan parah, sebuah SUV berhenti di pinggir jalan di depan kami, menghalangi pandangan kami terhadap apa pun yang ada di depannya. Tanpa kami sadari, sebuah mobil di depan SUV tersebut tiba-tiba berhenti dan bukannya mengerem, SUV tersebut malah membelok — sengaja — untuk menghindarinya, membuat kami tiba-tiba menatap ke arah lampu rem mobil yang berhenti tersebut. . Secara naluriah hal itu membuat saya terkena benturan, namun sistem peringatan dan rem menghentikan kami.

V2V bahkan dapat membantu perpindahan jalur. Berapa kali Anda memeriksa jalur di sebelah Anda dan memberi isyarat, hanya untuk melihat seseorang yang melaju dengan kecepatan 90 mph masuk ke jalur yang lewat? Aksi saya, eh, test driver menunjukkan bagaimana sinyal V2V dapat memperingatkan Anda tentang bahaya tersebut bahkan ketika Anda tidak dapat melihatnya datang.

Di persimpangan T, sebuah truk ditempatkan secara strategis untuk menghalangi pandangan kanan kami terhadap lalu lintas yang datang. Saat kami keluar dari persimpangan, pengemudi penguji Ford lainnya berjalan ke arah kami di jalan. Alarm yang terdengar dan lampu berkedip merah menyapu dari kiri ke kanan di atas dasbor, mengarahkan kami ke arah bahaya yang akan datang dan memungkinkan kami berhenti dengan aman bahkan sebelum kami dapat melihat mobil lain.

Jadi apakah V2V merupakan obat mujarab untuk mencegah kecelakaan?

Tidak semuanya. Apalagi pada awal penerapannya, sistem V2V tidak akan secara otomatis mengambil alih kendali kendaraan. Memang benar bahwa teknologi V2V, bersama dengan sistem penghindaran tabrakan, dapat mencegah kecelakaan jika mobil melaju kurang dari 35 mph. Namun, jika peringatan V2V mengaktifkan sistem otomatis dalam beberapa situasi, hal ini dapat menimbulkan bahaya baru. Alasan mengapa Taurus hanya memperingatkan kita di persimpangan T daripada menghentikan kita adalah karena peringatan positif palsu dapat menyebabkan mobil lain menabrak kita dari belakang atau membuat kendaraan yang datang dari arah lain tidak dapat lewat untuk menghindarinya.

Selain itu, sistem V2V akan menjadi paling efektif jika setiap mobil memilikinya. Misalnya, Anda tidak akan menerima peringatan dari mobil yang lebih tua, dan karena rata-rata usia mobil di AS saat ini lebih dari 11 tahun, diperlukan waktu bertahun-tahun setelah teknologi tersebut diperkenalkan sebelum mencapai masa kritis.

Sistem V2V juga relatif sederhana dalam hal kemampuannya. Standar yang diusulkan, sering disebut sebagai Dedicated Short Range Communications, atau DSRC, hanya mengizinkan komunikasi pada jarak mencapai 900 hingga 1.500 kaki. (Biasanya menggunakan bentuk W-Fi dalam rentang 5,9 GHz pada 75 MHz.) Jadi untuk mendapatkan informasi penting lainnya, seperti kemacetan lalu lintas, mobil harus bergantung pada komunikasi seluler yang diteruskan oleh kendaraan lain .

Dan ya, ada masalah keamanan dan privasi yang harus ditangani. Namun, para insinyur Ford menunjukkan bahwa beberapa pengaturan keamanan dasar akan mencegah seseorang, misalnya, duduk di pinggir jalan dan mengirimkan peringatan V2V palsu kepada pengemudi.

Mungkin yang lebih penting, semua teknologi ini—dan lebih banyak lagi—tersedia saat ini. Misalnya, uji coba keselamatan yang melibatkan 3.000 mobil yang terhubung dilakukan di Ann Arbor, MI pada tahun 2012. Pengemudi dan produsen mobil yang terlibat dalam proyek ini menyambut positif hasil tersebut. Sedemikian rupa sehingga para pembuat mobil bersemangat untuk memasukkan teknologi ini ke dalam mobil.

Dan setelah protes yang saya lihat, saya juga demikian.

Ikuti John R. Quain di Twitter @jqontech atau temukan cakupan teknis lainnya JQ.com.