Dengan absennya Howard, Harden mencetak 36 poin untuk memimpin Rockets atas Knicks 91-86

HOUSTON – Guard Houston Rockets James Harden melihat papan skor Senin malam, yang menunjukkan New York Knicks memimpin dengan enam poin dengan waktu tersisa kurang dari sembilan menit pada kuarter keempat.

Dia tahu sudah waktunya untuk mengembalikan timnya yang terkuras.

Harden mencetak 12 dari 36 poinnya di lima menit terakhir dalam performa yang luar biasa di akhir pertandingan untuk memimpin Rockets atas Knicks 91-86.

“Saya hanya ingin menjadi agresif ketika rekan satu tim saya mencari saya untuk melakukan pukulan dan mencoba membuat permainan,” kata Harden.

Houston (11-3) tidak diperkuat center Dwight Howard (lutut) dan point guard Patrick Beverley (hamstring), namun Harden mencetak separuh dari 14 lemparan tiga angka Rockets untuk mengalahkan Knicks, yang menghabiskan babak kedua tanpa penyerang bintang Carmelo Anthony. dimainkan. .

Anthony meninggalkan pertandingan karena kejang punggung saat babak pertama tersisa kurang dari dua menit dan tidak kembali lagi. Anthony menyumbang 14 poin.

Anthony, yang tidak dapat ditemui media setelah pertandingan, dibawa ke dokter setempat untuk mendapatkan obat pereda nyeri sebelum penerbangan ke Dallas, tempat Knicks bermain melawan Mavericks pada hari Rabu, kata perwakilan tim.

“Kejang punggung sangat sulit diatasi,” kata pelatih Knicks Derek Fisher. “Dia merasa sangat tidak nyaman, dan kita harus melihatnya besok.”

Jose Calderon dan Travis Wear keduanya menyumbang 9 poin untuk Knicks (4-11), yang kalah menjadi 1-6 saat tandang dan menderita kekalahan ke-10 dalam 12 pertandingan terakhir mereka. Meski keluar begitu awal dalam permainan, Anthony memimpin Knicks dalam mencetak gol, dan tidak ada rekan satu timnya yang mencapai dua digit.

Enam pemain lainnya mencetak setidaknya 8 poin, termasuk lima pemain cadangan.

Knicks hanya membuat dua gol lapangan dalam lima menit terakhir pertandingan.

“Kami tidak bisa menyelesaikannya,” kata Fisher. “Kami tidak bisa melancarkan serangan. Rockets terus berlari pada kuarter keempat dan kami tidak bisa menghentikan mereka.”

Rockets memenangkan pertandingan ke-10 berturut-turut melawan New York dan pertandingan ke-19 berturut-turut melawan Wilayah Timur di Toyota Center, kemenangan beruntun terpanjang yang pernah dilakukan sebuah tim melawan konferensi saingan di NBA.

“Kami mempunyai susunan pemain berbeda dan pemain berbeda yang bermain, namun kami berusaha keluar dan menemukan jalan,” kata pelatih Rockets Kevin McHale.

Rockets memimpin dengan dua digit pada sebagian babak pertama, namun laju 7-2 pada akhir babak pertama membantu Knicks memangkas keunggulan Houston menjadi 51-46 pada babak pertama.

Pertahanan Knicks meningkat di kuarter ketiga. Mereka menahan Rockets hanya dengan 18 poin dan menyamakan kedudukan 69-69 memasuki kuarter keempat.

Dengan absennya Anthony, bangku cadangan meningkatkan pertahanan, karena Amar’e Stoudemire melakukan tiga blok dan Shane Larkin menambahkan tiga steal.

Tim Hardaway Jr. mencetak tiga angka saat pertandingan tersisa delapan menit 50 detik untuk memberi Knicks keunggulan 78-72, namun skor Harden di menit-menit akhir pertandingan terlalu berlebihan bagi New York.

Dengan Anthony di ruang ganti dan Harden sebagai pencetak gol paling dominan dalam pertandingan tersebut, penonton Houston meneriakkan, “MVP, MVP, MVP!” di menit-menit penutupan.

____

TIPS-IN

Knicks: Quincy Acy dan Stoudemire keduanya mencatatkan delapan rebound, dan New York mengungguli Rockets yang berukuran kecil 40-38. . Meskipun dua pemain besar Houston absen, Knicks unggul 30-26.

Rockets: Howard melewatkan pertandingan ketiga berturut-turut karena lututnya terkilir. Beverley mencetak 20 poin dalam kemenangan hari Sabtu atas Dallas. Beverley melewatkan tiga pertandingan karena cedera hamstring yang berkepanjangan. … F Terrence Jones melewatkan pertandingannya yang ke 10 berturut-turut karena kerusakan saraf di kaki kirinya.

PERTAHANAN ARIZA

Baik Harden maupun McHale memuji pertahanan penyerang Rockets Trevor Ariza. “Itu semua adalah hal-hal kecil yang tidak akan muncul di lembar statistik,” kata Harden. Garis stat Ariza kurang mengesankan. Dia hanya melakukan empat rebound defensif, tiga steal dan tidak ada blok, namun gangguannya menyebabkan malapetaka bagi New York.

KEBANGKITAN HITAM

Dengan absennya Howard, Tarik Black, center rookie yang belum direkrut dari Kansas, melakukan start ketiga berturut-turut. Dalam 17 menit permainan, Swart mencetak tujuh poin dan lima rebound. Black membantu center Knicks, Samuel Dalembert, hanya mengumpulkan enam poin dan satu rebound.

MENGIKUTI

New York tetap dalam perjalanan, melakukan perjalanan ke Dallas pada hari Rabu sebelum mengunjungi Kota Oklahoma pada hari Jumat.

Rockets menjamu Sacramento Kings pada hari Rabu.