Dengan cederanya RG3, Redskins QB Cousins ​​​​mendapat peluang terbaik untuk membuktikan bahwa dia adalah bahan starter

ASHBURN, Va. – Setiap kali Kirk Cousins ​​​​mengajukan Robert Griffin III, tidak pernah ada kepura-puraan akan kontroversi quarterback Washington Redskins yang sedang berkembang. Cousins ​​​​selalu dengan cepat mengatakan, “Ini adalah tim Robert,” yang menyiratkan bahwa masa depan sebagai starter di NFL harus datang dengan organisasi lain.

Ada perasaan berbeda kali ini.

Griffin tidak absen untuk satu atau dua pertandingan karena cedera, dan dia belum pernah diturunkan oleh pelatih dalam perjalanannya keluar. Dia akan dipasangi gips selama 10 hari karena mengalami dislokasi pergelangan kaki dan kemudian membutuhkan sekitar empat hingga enam minggu rehabilitasi, yang menimbulkan pertanyaan serius tentang ketahanan jangka panjangnya.

Ini memberi Cousins ​​​​kesempatan terbaiknya untuk menyampaikan kasusnya. Jika dia bermain bagus dan memenangkan cukup banyak pertandingan, dia bisa menjadi keputusan sulit bagi pelatih Jay Gruden ketika Griffin kembali sehat.

“Setiap kesempatan Anda berada di bawah mikroskop,” kata Cousins. “Dan yang terpenting adalah Anda bersiap dengan baik setiap kali Anda pergi ke sana dan Anda tahu apa yang akan Anda lakukan, dan Anda tidak bertelur.”

Pertandingan hari Minggu melawan Philadelphia akan menjadi pertandingan Cousins ​​​​yang ke-11 sejak dia dan Griffin direkrut pada tahun 2012, dan hasilnya beragam. Dia memimpin reli di akhir dan mengalahkan New York Giants dalam perpanjangan waktu sebagai pemula setelah Griffin pergi karena cedera lutut, kemudian memulai dan memiliki permainan yang solid untuk mengalahkan Cleveland Browns pada minggu berikutnya.

Penampilan lega lainnya tidak berarti banyak, dan dia tidak membuat banyak pernyataan – lima intersepsi, rating 64,5 – dalam tiga start pada akhir musim lalu setelah Griffin dipecat oleh pelatih Mike Shanahan yang keluar. bangku.

Namun ketiga pertandingan itu bukanlah keadaan yang ideal. Tim sudah mengalami lima kekalahan beruntun dan tidak menghasilkan apa-apa, dan gangguan seputar kepergian Shanahan yang tak terelakkan membuat lingkungan tidak kondusif untuk menang.

Sekarang Cousins ​​​​mengambil alih tim dengan skor 1-1, dan dia keluar dari bangku cadangan dengan 22-dari-33 hari dalam kemenangan 41-10 atas Jacksonville Jaguars.

“Kalau kita bandingkan musim lalu, tiga laga terakhir dengan sekarang, pasti berbeda,” kata Cousins. “Jauh di awal musim, dengan masih banyak hal yang harus dimainkan, dan saya pikir hal itu menciptakan rasa urgensi yang lebih besar.”

Cousins ​​​​juga bersemangat bermain untuk Gruden karena keberhasilan pelatih sebagai koordinator ofensif di Cincinnati dengan Andy Dalton, gelandang pocket pass dengan gaya serupa. Perbandingan Cousins-Griffin sulit karena alasan ini: Cousins ​​​​bisa dibilang adalah quarterback yang lebih baik saat ini dalam sistem khusus ini, sementara Griffin memiliki lebih banyak bakat dan potensi secara keseluruhan — jika dia bisa menjadi sehat dan serangan baru dapat dikuasai.

“Kau tahu, aku bukan 6-5. Aku tidak berlari dengan kecepatan 4.3. Aku tidak punya lengan yang bisa melemparnya sejauh 90 yard,” kata Cousins. Jadi jika saya tidak memiliki komando yang baik dan jika saya tidak membuat keputusan yang baik dan jika saya tidak melakukan pekerjaan dengan baik dalam mengatur permainan, maka saya tidak akan bermain lama di liga ini.”

Cousins ​​​​berhati-hati untuk tidak melebih-lebihkan pentingnya beberapa pertandingan berikutnya bagi karirnya sendiri, dan Gruden mengatakan dia akan “menyeberangi jembatan itu ketika itu tiba” jika dia harus memutuskan antara quarterback di akhir musim. Di satu sisi, dilema seperti itu tidak akan terjadi jika Cousins ​​​​tidak bermain bagus. Lawan hari Minggu ini – Philadelphia Eagles – harus menghadirkan tantangan yang jauh lebih besar daripada Jaguar.

“Kami tidak mengharapkan dia keluar minggu depan dan memenangkan MVP atau memenangkan Super Bowl untuk segera membuktikan bahwa dia adalah gelandang terbaik,” kata Gruden. “Kami mengharapkan dia untuk berproduksi dan bermain dalam posisi menyerang dan tidak membuat kesalahan dan melakukan apa yang seharusnya dia lakukan – menangani pertahanan dan memainkan posisi tersebut – karena kami merasa dia cukup baik untuk memainkan posisi tersebut pada level yang sangat tinggi. Harapan? Kami berharap dia efektif.”

Catatan: Topik tentang tip terkenal sebesar 20 sen yang ditinggalkan LeSean McCoy di sebuah restoran muncul ketika Eagles RB berbicara dengan wartawan Washington melalui telepon konferensi. Diberitahu bahwa kwitansi itu dijual seharga $100.000 di eBay, McCoy berkata, “Hei, saya butuh sebagiannya, kawan. Itu sebabnya saya mungkin tidak memberinya lebih dari 20 sen.” … Redskins yang tidak berlatih Rabu: WR DeSean Jackson (bahu), TE Jordan Reed (hamstring), DE Kedric Golston (pangkal paha), LB Akeem Jordan (lutut) dan CB Tracy Porter (hamstring).

___

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP_NFL

___

Ikuti Joseph White di Twitter: http://twitter.com/JGWhiteAP