Dengan kunjungan ke Auschwitz, Paus menghadapi kisah kompleks Polandia-Yahudi

WARSAWA, Polandia – Dua orang yang selamat dari Holocaust naik ke panggung di lokasi bekas Ghetto Warsawa minggu ini untuk menampilkan lagu-lagu sebelum perang secara live – pria berusia 91 tahun bermain drum dan pria berusia 88 tahun memainkan akordeon, keyboard, dan vokal. Di antara penonton, beberapa warga Kristen Polandia lanjut usia yang menyelamatkan orang-orang Yahudi selama Holocaust bergoyang dan menghentakkan kaki mengikuti lagu-lagu dalam bahasa Yiddish, Ibrani, dan Polandia.

Sebagai negara yang sangat beragama Katolik, Polandia memiliki hubungan yang kompleks dengan orang-orang Yahudi yang berkembang di negara Eropa Timur tersebut selama berabad-abad sebelum binasa dalam Holocaust. Ini adalah kisah yang sangat emosional tentang pengkhianatan dan penyelamatan yang akan dihadapi Paus Fransiskus dalam kunjungannya yang menyedihkan pada hari Jumat ke bekas kamp kematian Nazi Jerman di Auschwitz-Birkenau, di mana sekitar 1,1 juta orang terbunuh, sebagian besar dari mereka adalah orang Yahudi.

Di sana ia akan bertemu dengan orang-orang Kristen dan Yahudi yang selamat dari kamp tersebut, serta sekelompok orang Kristen Polandia yang mempertaruhkan hidup mereka selama perang untuk memberikan bantuan kepada orang-orang Yahudi, sebuah kelompok yang diakui oleh Yad Vashem dari Israel sebagai “Truly Among the Nations.” Para pejabat Gereja dan beberapa kelompok Adil mengatakan ini adalah pertama kalinya seorang Paus bertemu dengan mereka, sebuah isyarat yang terlambat bagi kelompok yang tindakannya mencerminkan tekad Paus Fransiskus untuk membantu orang-orang dari agama lain yang terancam oleh perang dan kekerasan saat ini.

Beberapa umat Kristiani yang akan bertemu Paus menghadiri konser terbuka di bekas ghetto tersebut pada Selasa malam, sebuah pertunjukan yang tidak biasa oleh dua orang Yahudi kelahiran Polandia yang tinggal di Florida yang bermimpi untuk kembali ke tanah air mereka dengan membawa pesan perdamaian. Pada hari Minggu, mereka juga mengadakan konser pribadi di depan Auschwitz untuk mengenang para korban tewas.

“Saya sangat tersentuh dengan konser ini,” kata Stanislaw Swierczewski, seorang warga Polandia berusia 84 tahun yang bekerja bersama ayahnya selama perang untuk membantu orang-orang Yahudi melarikan diri dari ghetto Plonsk dan menyembunyikan mereka di loteng. Ia berbicara usai konser di Warsawa yang menarik ratusan penonton antusias. “Sangat indah dan saya akan mengingat hari ini seumur hidup saya.”

Swierczewski mengatakan dia juga berharap dapat menyapa Paus, dan memiliki pesan untuknya jika dia mendapat kesempatan untuk menyampaikan beberapa patah kata: Umat ​​Kristen dan Yahudi adalah saudara dan saudari.

“Kami adalah satu keluarga, dibesarkan di tanah ini,” katanya sambil menunjuk ke tanah tersebut.

Penyelamat lainnya, Tadeusz Stankiewicz, 86, merenungkan bagaimana iman Katolik keluarganya – dan perbedaan antara yang baik dan yang jahat – mengilhami bantuan yang diberikan keluarganya kepada orang Yahudi. Dia mengatakan dia ingin memberi tahu Paus Fransiskus bagaimana iman dan Tuhan menopangnya di masa-masa sulit itu.

“Dia sangat rendah hati dan hidup kami memang seperti itu,” kata Stankiewicz.

Orang-orang Yahudi telah tinggal di tanah Polandia selama hampir satu milenium, membentuk komunitas Yahudi terbesar di Eropa menjelang Perang Dunia II, dengan populasi hampir 3,5 juta orang. Dari jumlah tersebut, diperkirakan 350.000 hingga 425.000 orang selamat, dan sebagian besar dari mereka akhirnya melarikan diri dari paham anti-Semitisme pascaperang.

Meskipun Jerman bertanggung jawab penuh atas Holocaust, hubungan Yahudi-Kristen di Polandia sangat diwarnai oleh perang. Anti-Semitisme sebelum perang menyebabkan ketidakpedulian sebagian orang Polandia terhadap pembantaian orang Yahudi yang telah terjadi sebelum mereka – kejahatan yang terjadi ketika Jerman juga membunuh sekitar 2,5 juta orang Polandia non-Yahudi. Ada juga kasus di mana orang Polandia membunuh orang Yahudi atau menyerahkan mereka kepada Nazi.

Namun ada juga orang Polandia yang membantu orang Yahudi, dan ada pula yang dieksekusi bersama seluruh keluarganya karena melakukan hal tersebut. Yad Vashem telah mengakui 6.620 penyelamat asal Polandia, lebih banyak dibandingkan negara lain mana pun.

Dengan kunjungannya ke Auschwitz, Paus Fransiskus akan menjadi Paus ketiga yang mengunjungi situs tersebut setelah pendahulunya Yohanes Paulus II, seorang Polandia, dan Benediktus XVI, seorang Jerman. Di sana ia akan berdoa di dinding eksekusi dan di sel St. Maximilian Kolbe, seorang biarawan Fransiskan yang secara sukarela meninggal di Auschwitz untuk menyelamatkan nyawa seorang pria berkeluarga. Paus Fransiskus akan bertemu dengan para penyintas Auschwitz, termasuk umat Kristiani, di kamp utama Auschwitz dan akan bertemu dengan kaum Adil dan anggota komunitas Yahudi di dekat Birkenau, tempat sebagian besar korban Yahudi di kamp tersebut dibunuh di kamar gas.

Pihak penyelenggara mengatakan kunjungannya ke Birkenau akan ditandai dengan diam, sebuah sikap yang mencerminkan sifat mengerikan dari kekejaman yang dilakukan di sana.

Tujuh dekade setelah perang, hubungan antara Polandia dan Yahudi terkadang diwarnai dengan kepahitan, namun juga banyak tanda-tanda rasa terima kasih yang bersifat manusiawi – seperti yang dipamerkan di Warsawa pada Selasa malam.

Reuwen Ruby Sosnowicz, drummer Holocaust Survivor Band, mengatakan dia selamat dengan bantuan seorang petani Polandia yang membiarkannya tidur di gudang pada malam hari dan membawakannya makanan. Dia tidak pernah bisa berterima kasih kepada pria itu karena dia bahkan tidak pernah tahu namanya.

Sosnowicz ingat bahwa petani dan keluarganya “bahkan tidak ingin kami mengetahui siapa mereka karena mereka akan membunuh mereka. Orang-orang akan membunuh mereka.”

Sebelum konser dia diperkenalkan dengan beberapa orang Polandia yang telah menyelamatkan orang Yahudi lainnya dan berkata “Tuhan memberkatimu” kepada mereka.

Rekan musiknya, Saul Dreier, selamat dari tiga kamp konsentrasi dan bekerja di salah satu pabrik industrialis Jerman Oskar Schindler, yang berjasa menyelamatkan nyawa lebih dari 1.000 orang Yahudi. Dreier menangis ketika dia bertemu dengan para penyelamat Kristen, memeluk mereka dan menjabat tangan mereka.

“Terima kasih, terima kasih,” katanya kepada mereka.

“Kami sangat terikat sehingga tidak ada yang bisa memisahkan kami,” kata Alicja Szczepaniak-Schnepf, penyelamat berusia 85 tahun, kepada Dreier.

Belakangan, keduanya bahkan sempat menari bersama saat penampilan pembuka oleh Orkestra Warsawa Sentimental, yang memainkan foxtrot dan melodi nostalgia sebelum perang.

Kedua pria tersebut membentuk grup mereka, Holocaust Survivor Band, dua tahun lalu, namun sebelumnya mereka tidak dapat mengadakan pertunjukan karena mereka berdua merawat istri yang sakit. Ketika kedua wanita tersebut meninggal dalam rentang waktu delapan hari pada bulan Februari, mereka menganggapnya sebagai pesan dari atas bahwa mereka dimaksudkan untuk melakukan perjalanan kembali ke tanah air mereka di Polandia dan Israel untuk tampil. Perjalanan ini diselenggarakan oleh From the Depths, sebuah yayasan Yahudi yang aktif di Polandia.

“Tuhan ingin kita datang ke sini,” kata Sosnowicz.

____

Kelompok Korban Holocaust: www.theholocaustsurvivorband.com