Denver Nuggets kalah 110-108 dari Golden State Warriors, tertinggal seri 2-1

Oakland, Kalifornia – Dua permainan mencetak gol yang luar biasa. Dua pertunjukan yang penuh sorotan.

Dua kerugian.

Ty Lawson mencetak 35 poin tertinggi dalam karirnya dengan 10 assist saat Denver Nuggets kalah dalam pertandingan kedua berturut-turut melawan Golden State Warriors, 110-108 pada Jumat malam untuk tertinggal 2-1 di seri putaran pertama.

“Ada banyak hal bagus malam ini,” kata pelatih Nuggets George Karl. “Saya memberi tahu tim setelah pertandingan, ‘Proses playoff NBA harus menjadi lebih baik. Kami menjadi lebih baik malam ini. Kami tidak menang malam ini. Namun ada proses yang sedang berjalan, dan ini hanya dua kemenangan. Itu adalah baru setengah jalan.'”

Pemain cadangan Corey Brewer mencetak 16 poin dan Andre Iguodala menambahkan 14 poin untuk Nuggets sebelum gagal memasukkan lemparan tiga angka saat bel berbunyi. Terlepas dari semua kecemerlangan ofensifnya, Denver kehilangan game kedua berturut-turut – dan cengkeramannya pada seri best-of-seven – karena kinerja pertahanan yang kurang baik.

“Kami kepanasan, kami merasakannya, namun kami harus tetap agresif dan kami berhenti,” kata Kenneth Faried, yang menyelesaikan pertandingan dengan 15 poin dan tujuh rebound.

Game 4 adalah Minggu malam di Oakland.

Stephen Curry bermain meski pergelangan kaki kirinya terkilir untuk mencetak 29 poin dan memberikan 11 assist dan Jarrett Jack menambahkan 23 poin dan tujuh assist untuk memimpin Warriors. Golden State mengungguli Nuggets 52,5 berbanding 46,5 persen dan memenangkan pertarungan rebound untuk game ketiga berturut-turut, 42-34.

Warriors masih harus mengeluarkan keringat dari tembakan tiga angka Andre Iguodala yang gagal saat bel berbunyi, yang memicu perayaan confetti emas oleh 19.596 penonton yang terjual habis, yang selama sebagian besar kuarter keempat dalam pertandingan playoff kandang pertama Golden State berdiri sejak 2007 . dan penampilan postseason kedua dalam 19 tahun.

“Tidak ada sesuatu yang sebaik yang diiklankan,” kata pelatih Warriors Mark Jackson. “Mereka tangguh. Mereka konsisten dan kami memberi mereka makan bahkan ketika kami tidak menyamai intensitas mereka.”

Kedua tim saling bertukar pukulan spektakuler hampir sepanjang pertandingan, terutama di saat-saat akhir.

Kerrie, yang mengenakan penyangga putih besar di kedua pergelangan kakinya, melewati Faried dan kemudian melakukan pukulan kiri melengkung tinggi. Curry menambahkan satu lagi pada penguasaan bola berikutnya — hanya dengan tangan kanannya, dan kali ini dia hampir mencetak gol untuk membuat Warriors kembali unggul empat.

Faried diikuti dengan layup terbalik. Beberapa permainan kemudian, Curry mencuri bola dari belakang Andre Miller dan kemudian hampir melakukan dunk lagi ketika Wilson Chandler melanggarnya. Lemparan bebas Curry membawa Golden State unggul 108-102 pada sisa waktu 1:54.

Setelah Denver meminta timeout, layup Lawson atas Draymond Green memulai permainan tiga poin. Denver terhenti sebelum tembakan tiga angka Lawson membentur iron depan dan Curry melakukan rebound — tetapi kemudian gagal melakukan layup di sisi lain.

Dua kali diberi kesempatan untuk menyamakan kedudukan atau memimpin, Denver gagal dalam keduanya.

Iguodala menangkap udara dan mencoba mengoper, Jack menepisnya dan melakukan 1 dari 2 lemparan bebas untuk memimpin 109-105 dengan waktu bermain tersisa 21,5 detik. Chandler mengejutkan penonton dengan tembakan cepat 3 dari sudut, Nuggets menutupi Curry pada layup berikutnya dan Jack dipanggil untuk melakukan pelanggaran 5 detik yang jarang terjadi.

Klay Thompson dan center cadangan Festus Ezeli memblok Lawson saat melakukan pick-and-roll, dan Lawson menggiring bola keluar dari kakinya dan keluar batas. Para pejabat mengkonfirmasi panggilan tersebut dengan ulasan video.

“Kami harus mengurus bisnis kami,” kata Lawson, yang menembakkan 11 untuk 22 dari lantai.

Setelah Harrison Barnes melakukan lemparan bebas kedua, Iguodala menerima umpan masuk. Dia melakukan beberapa dribel dan melepaskan tembakan dari sekitar setengah lapangan, mengenai besi depan dan membuat pendukung tuan rumah terengah-engah.

Golden State menindaklanjuti performa tembakannya sebesar 64,6 persen – tertinggi dalam pertandingan playoff NBA dalam 22 tahun – selama kemenangan 131-117 pada Selasa malam di Denver dengan permata lain yang sesuai dengan pesta bola basket di Bay Area.

Petugas pengantar dan petugas parkir menyambut para penggemar dengan “selamat datang di babak playoff”. Hampir setiap penggemar mengenakan kaus emas bertuliskan “We are Warriors,” dan penjualan ke-33 berturut-turut yang memadati Oracle Arena sering kali berteriak begitu keras sehingga bahkan para pemain pun kesulitan mendengar peluit.

“Aku belum pernah melihat yang seperti ini,” kata Jack.

Jackson bertahan dengan susunan pemainnya yang lebih kecil untuk game kedua berturut-turut sejak David Lee terjatuh karena cedera fleksor pinggul kanan di akhir musim. Penjaga Curry, Jack dan Thompson memulai bersama dengan penyerang kecil Barnes dan center Andrew Bogut, yang mencatatkan sembilan rebound dan enam poin dan selalu hadir.

Karl membalas dengan susunan pemain yang lebih kecil: penyerang Faried menjadi starter di tengah menggantikan pemain besar yang kesulitan, Kosta Koufos, Chandler sebagai penyerang kuat, Iguodala sebagai penyerang kecil, Evan Fournier sebagai shooting guard, dan Lawson sebagai point guard.

Nuggets yang atletis berpasangan dengan Curry dan Jack — atau siapa pun yang menggiring bola — begitu mereka melintasi lapangan tengah, memaksa Golden State melakukan total 23 turnover.

Setiap kali Curry berbaris untuk menembak, helaan napas kolektif penonton terdengar. Keheningan biasanya diikuti oleh raungan yang luar biasa — dan hingga 15 menit terakhir, sering kali terjadi rentetan serangan Denver.

Setelah tertinggal 13 poin pada kuarter ketiga, Warriors merespons dengan laju 16-2 yang diakhiri oleh lemparan tiga angka Curry di dekat bangku cadangan Denver. Tembakan itu memberi Golden State keunggulan 74-73 dan membuat pemilik Joe Lacob dan Peter Guber melompat dari kursi mereka, berteriak, bertepuk tangan, dan menunjuk ke tribun untuk berteriak lebih keras.

“Para penggemar,” kata Curry, “benar-benar mendapatkan energi itu.”

CATATAN: Bogut dipanggil karena melakukan pelanggaran teknis pada kuarter ketiga setelah pertengkaran verbal dengan JaVale McGee dari Denver. … McGee meraih bahu kanannya ketika dia dijegal pada kuarter pertama. Dia mencetak empat poin dan satu rebound dalam hampir 14 menit.