Departemen Kehakiman dilaporkan memperingatkan Gedung Putih tentang kontak Flynn dengan utusan Rusia

WASHINGTON – Departemen Kehakiman telah memperingatkan pemerintahan Trump tentang kontak Penasihat Keamanan Nasional Michael Flynn dengan Rusia, dua orang yang mengetahui situasi tersebut mengatakan kepada The Associated Press pada Senin malam.

Salah satu sumber mengatakan Departemen Kehakiman memperingatkan Gedung Putih bahwa ada ketidaksesuaian antara apa yang dikatakan pejabat secara terbuka tentang kontak tersebut dan fakta yang terjadi. Orang tersebut mengatakan Departemen Kehakiman khawatir Flynn berada dalam posisi yang membahayakan.

Seorang pejabat pemerintahan Trump mengatakan Gedung Putih telah mengetahui peringatan Departemen Kehakiman selama “berminggu-minggu.” Pejabat itu menolak mengatakan apakah presiden telah diberi pengarahan mengenai masalah ini.

Kedua orang tersebut bersikeras tidak mau disebutkan namanya untuk membahas kasus ini. Washington Post pertama kali melaporkan komunikasi dengan Departemen Kehakiman.

Gedung Putih sebelumnya mengatakan Presiden Donald Trump sedang “mengevaluasi situasi” terkait percakapan Flynn dengan duta besar Rusia untuk AS, sehingga memperdalam ketidakpastian seputar masa depan Flynn di pemerintahan baru.

Flynn secara pribadi meminta maaf atas kontroversi tersebut kepada Wakil Presiden Mike Pence, menurut seorang pejabat Gedung Putih. Pence, yang mengandalkan informasi dari Flynn, telah secara terbuka mengonfirmasi bahwa purnawirawan letnan jenderal Angkatan Darat itu tidak membahas sanksi AS terhadap Rusia dalam panggilan telepon akhir tahun lalu. Flynn sejak itu mengatakan kepada Gedung Putih bahwa sanksi mungkin akan dijatuhkan.

Juru bicara Gedung Putih Sean Spicer mengatakan Trump sedang berkonsultasi dengan Pence mengenai diskusinya dengan penasihat keamanan nasional. Ketika ditanya apakah presiden mengetahui bahwa Flynn dapat mendiskusikan sanksi dengan utusan Rusia, Spicer menjawab, “Tidak, sama sekali tidak.”

Trump, yang terus mengomentari isu-isu tersebut di akun Twitter-nya, tidak banyak bicara mengenai masalah ini sejak The Washington Post melaporkan pekan lalu bahwa Flynn telah membahas sanksi dengan utusan Rusia. Seorang pejabat AS mengatakan kepada Associated Press bahwa Flynn melakukan kontak rutin dengan Duta Besar Sergey Kislyak pada hari pemerintahan Obama menjatuhkan sanksi terhadap Rusia karena peretasan terkait pemilu, serta pada waktu-waktu lain selama masa transisi.

Sebelumnya pada hari Senin, penasihat Gedung Putih Kellyanne Conway mengatakan Trump memiliki “kepercayaan penuh” pada Flynn, meskipun klaimnya tidak didukung oleh para pembantu senior Trump lainnya. Spicer hanya akan mengatakan bahwa Flynn terus menjalankan “fungsinya sehari-hari”.

Sinyal-sinyal yang saling bertentangan ini menciptakan kebingungan di Gedung Putih, dengan para wartawan berkerumun di sekitar kantor Spicer selama berjam-jam pada Senin sore untuk mencari informasi tentang masa depan Flynn.

Beberapa anggota DPR dari Partai Demokrat telah meminta Ketua Komite Pengawas Jason Chaffetz, R-Utah, untuk meluncurkan penyelidikan terhadap hubungan Flynn dengan Rusia. Pemimpin Partai Demokrat di DPR Nancy Pelosi menyerukan agar Flynn dipecat, dengan mengatakan bahwa dia “tidak dapat dipercaya untuk tidak mengutamakan Putin sebelum Amerika.”

Senator Partai Republik Susan Collins, R-Maine, mengatakan bahwa jika Pence disesatkan, “Saya tidak dapat membayangkan dia akan mempercayai Jenderal Flynn untuk maju.” Dia mengatakan akan “mengganggu” jika Flynn bernegosiasi dengan pemerintah asing sebelum menjabat.

Adalah ilegal bagi warga negara untuk melakukan diplomasi Amerika. Percakapan Flynn juga menimbulkan pertanyaan tentang sikap ramah Trump terhadap Rusia setelah badan intelijen AS menyimpulkan bahwa Moskow meretas email Partai Demokrat selama pemilu.

Kontroversi ini muncul ketika Trump dan para penasihat utamanya berusaha memantapkan Gedung Putih setelah awal yang goyah. Presiden, yang meminta masukan dari berbagai rekan bisnis, teman, dan kolega, menanyakan pandangan orang-orang mengenai tim seniornya, termasuk Spicer dan Kepala Staf Reince Priebus.

Para penasihat secara pribadi mengakui bahwa Gedung Putih mengeluarkan terlalu banyak pesan yang berbeda dalam beberapa minggu pertama, meskipun mereka juga mencatat bahwa tweet presiden sendiri kadang-kadang mengacaukan rencana hari itu sebelum sebagian besar staf Gedung Putih tiba untuk bekerja.

Pada hari Senin, Trump menyatakan dukungannya terhadap Priebus, dengan mengatakan bahwa kepala stafnya melakukan “bukan pekerjaan yang bagus, pekerjaan yang bagus.” Namun dia tidak menunjukkan dukungan serupa kepada penasihat keamanan nasionalnya.

Sebelumnya pada Senin, Flynn duduk di barisan depan konferensi pers Trump dengan Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau. Presiden tidak menjawab pertanyaan tentang masa depan Flynn dari beberapa wartawan, dan dia mengabaikan teriakan pertanyaan lanjutan dari wartawan ketika dia meninggalkan ruangan.

Trump mengatakan kepada rekan-rekannya pada akhir pekan bahwa dia kesal dengan situasi tersebut, namun tidak mengatakan apakah dia berencana meminta Flynn mundur, menurut seseorang yang berbicara dengannya baru-baru ini. Flynn adalah pendukung setia Trump selama kampanye, namun ia dipandang skeptis oleh beberapa kalangan keamanan nasional pemerintahan, sebagian karena hubungannya dengan Rusia.

Pada tahun 2015, Flynn dibayar untuk menghadiri jamuan makan malam Russia Today, sebuah stasiun televisi yang didukung Kremlin, dan duduk di sebelah Presiden Rusia Vladimir Putin selama acara tersebut.

Flynn berbicara dengan wakil presiden dua kali tentang masalah ini pada hari Jumat, menurut seorang pejabat pemerintah. Pejabat itu mengatakan Pence mengandalkan informasi dari Flynn ketika dia tampil di televisi dan membantah mendiskusikan sanksi dengan Kislyak.

Para pejabat pemerintah dan mereka yang baru-baru ini berbicara dengan presiden tidak berwenang untuk membahas masalah ini secara terbuka dan bersikeras untuk tidak menyebutkan namanya.