Departemen Kehakiman menggugat Carolina Selatan atas undang-undang imigrasi yang ketat di negara bagian tersebut

KOLUMBIA, SC – Pemerintah federal mengajukan gugatan pada hari Senin untuk menghentikan penerapan undang-undang imigrasi baru yang ketat di Carolina Selatan, dengan alasan bahwa undang-undang yang mewajibkan petugas penegak hukum untuk memeriksa status imigrasi tersangka adalah inkonstitusional.

Pejabat federal dan negara bagian bertemu seminggu yang lalu untuk membahas masalah ini.

Pemerintah menginginkan hakim menghentikan penegakan hukum, yang mengharuskan petugas untuk menghubungi pejabat imigrasi federal jika mereka mencurigai seseorang berada di negara tersebut secara ilegal setelah singgah untuk hal lain, kata Jaksa AS Bill Nettles kepada The Associated Press.

“Departemen Kehakiman mempunyai tugas yang sangat penting,” kata Nettles. “Dua tugas penting tersebut adalah mempertahankan konstitusi dan memastikan kesetaraan diberikan kepada semua orang.”

Gugatan yang diajukan di pengadilan federal menyebut Gubernur Nikki Haley sebagai tergugat. Juru bicara Partai Republik, putri imigran dari India, mengatakan negara bagian tersebut terpaksa mengeluarkan undang-undangnya sendiri karena tidak ada undang-undang imigrasi federal yang kuat.

“Jika FBI melakukan tugasnya, kita tidak perlu mengatasi reformasi imigrasi ilegal di tingkat negara bagian,” kata Rob Godfrey. “Tetapi sampai mereka melakukan hal tersebut, kami akan terus berjuang di Carolina Selatan untuk menegakkan hukum kami.”

Juru bicara Jaksa Agung negara bagian Alan Wilson, yang akan bertindak sebagai pengacara Haley, mengatakan dia belum melihat pengaduan tersebut.

Undang-undang Carolina Selatan, yang mulai berlaku pada 1 Januari, juga mewajibkan semua perusahaan untuk memverifikasi status hukum karyawan baru mereka melalui sistem online federal. Pelaku usaha yang sengaja melanggar hukum dapat dicabut izin usahanya.

Undang-undang tersebut menyatakan bahwa semua petugas penegak hukum diwajibkan untuk menghubungi petugas imigrasi federal jika mereka mencurigai seseorang berada di negara tersebut secara ilegal. Pertanyaannya harus mengikuti penangkapan atau penghentian lalu lintas karena hal lain. Tindakan tersebut melarang petugas menahan seseorang hanya berdasarkan kecurigaan tersebut. Para penentang mengecam tindakan tersebut karena mendorong profil rasial.

Undang-undang tersebut juga menetapkan bahwa seseorang yang membuat tanda pengenal palsu dengan foto untuk penduduk ilegal merupakan suatu kejahatan dan membentuk unit penegakan hukum baru di Departemen Keamanan Publik untuk menegakkan undang-undang imigrasi negara bagian. Hal ini juga menjadikan imigran ilegal yang membiarkan dirinya diangkut merupakan suatu kejahatan.

Nettles mengatakan undang-undang tersebut tidak konstitusional dan melanggar hak masyarakat untuk mendapatkan proses hukum.

Departemen Kehakiman AS telah meninjau undang-undang terkait imigrasi yang disahkan oleh beberapa negara bagian dan menantang undang-undang serupa di Arizona dan Alabama. Pekan lalu, Nettles bertemu dengan Wilson mengenai masalah ini, namun belum ada rincian pertemuan tersebut yang dirilis.

Asisten Jaksa Agung Tony West mengatakan pada hari Senin bahwa badan tersebut terus meninjau undang-undang serupa di Utah, Indiana dan Georgia. Dia mengutip Haley yang mengatakan undang-undang Carolina Selatan akan menyebabkan imigran ilegal pindah ke tempat lain.

“Mendorong individu yang tidak memiliki dokumen dari satu negara bagian ke negara bagian lain bukanlah solusi terhadap tantangan imigrasi kita,” kata West. “Hal ini pada akhirnya menciptakan lebih banyak masalah daripada menyelesaikannya.”

Pejabat Departemen Kehakiman mengatakan undang-undang Carolina Selatan, seperti yang berlaku di Alabama dan Arizona, mengalihkan sumber daya federal dari target-target prioritas tinggi, seperti terorisme, perdagangan narkoba, dan aktivitas geng. Mereka berpendapat undang-undang tersebut akan mengarah pada pelecehan dan penahanan pengunjung asing dan imigran sah, serta warga negara AS, yang tidak dapat segera membuktikan status hukum mereka.

Seorang wakil asisten jaksa agung mengatakan badan tersebut mengirim surat ke sekolah-sekolah Alabama untuk mengingatkan mereka bahwa anak-anak tidak dapat ditolak masuk sekolah. Berbeda dengan undang-undang di negara bagian lain, Alabama mewajibkan sekolah untuk memeriksa status imigrasi siswa. Ketentuan tersebut, yang untuk sementara diblokir, akan memungkinkan Mahkamah Agung untuk mempertimbangkan kembali keputusan yang menyatakan bahwa taman kanak-kanak hingga pendidikan sekolah menengah atas harus diberikan kepada imigran gelap.

Departemen Kehakiman telah menyiapkan hotline dan alamat email untuk pengaduan mengenai undang-undang Alabama, dan para pejabat mengatakan mereka berkoordinasi dengan rekan-rekan di lembaga federal lainnya – termasuk lembaga tenaga kerja, pertanian, pendidikan dan kesehatan – untuk memastikan bahwa uang federal tidak digunakan untuk melakukan diskriminasi.

Dalam siaran persnya, Menteri Keamanan Dalam Negeri Janet Napolitano mengatakan undang-undang Carolina Selatan “mengalihkan sumber daya penegakan hukum yang penting dari ancaman paling serius terhadap keselamatan publik dan melemahkan kepercayaan penting antara yurisdiksi lokal dan komunitas yang mereka layani, sekaligus gagal mengatasi masalah mendasar: perlunya reformasi imigrasi yang komprehensif di tingkat federal.”

Persatuan Kebebasan Sipil Amerika (American Civil Liberties Union), yang menentang undang-undang serupa di negara bagian lain, mengajukan gugatan beberapa minggu lalu untuk menghalangi undang-undang Carolina Selatan agar tidak berlaku pada bulan Januari.

“Hal ini tentu menyoroti masalah ini dan memperkuat argumen kami,” Andre Segura, pengacara Proyek Hak Imigran ACLU, mengatakan pada hari Senin.