Dershowitz: Mengapa Penyelidikan Pinjaman Bank FBI Sanders Adalah Wilayah Berbahaya

Jadi sekarang sepatunya ada di kaki yang lain. Seorang pengganti Trump meminta FBI untuk membuka penyelidikan terhadap Jane dan Bernie Sanders atas dugaan penipuan bank. Pasangan itu menjadi pengacara, karena mereka benar. Tuduhan tersebut tampak lebih bersifat perdata daripada pidana, namun pengganti Trump menuntut agar tuntutan pidana diajukan.

Selamat datang di dunia kriminalisasi perbedaan pendapat politik.

Menggunakan taktik berbahaya ini terhadap Partai Demokrat sama salahnya dengan taktik melawan Partai Republik, namun jangan berharap untuk mendengar argumen berbelit-belit yang sama yang mendukung pandangan luas tentang “penipuan” dari kelompok fanatik “dapatkan Trump” seperti yang mereka lakukan terkait pemakzulan Trump karena menghalangi keadilan.

Kedua undang-undang tersebut mensyaratkan kriteria yang tidak jelas, seperti “niat curang” dan/atau “motif korup”, yang dapat diperluas atau diperkecil tergantung pada siapa yang menjadi sasaran.

Selamat datang di dunia kriminalisasi perbedaan pendapat politik. Menggunakan taktik berbahaya ini terhadap Partai Demokrat sama salahnya dengan taktik tersebut terhadap Partai Republik. Keduanya salah. Dan keduanya mengancam kebebasan sipil seluruh warga Amerika.

Kelompok anti-Trump ingin melihat hal ini diperluas untuk mendapatkan Trump. Dan pendukung Trump ingin hal itu diperluas untuk mendapatkan Sanders. Keduanya salah. Dan keduanya mengancam kebebasan sipil seluruh warga Amerika.

Inilah cerita tentang Sanders. Pada bulan April tahun lalu, publikasi berita lokal Vermont mengungkapkan bahwa Departemen Kehakiman sedang menyelidiki kemungkinan bahwa Jane O’Meara Sanders – istri Bernie Sanders dan mantan presiden Burlington College di Vermont – sebelumnya telah membuat pengungkapan keuangan yang meragukan untuk mendapatkan pinjaman bagi sekolah seni liberal yang dipimpinnya.

O’Meara Sanders diduga telah mengeluarkan $2 juta untuk mendapatkan pinjaman $10 juta guna melaksanakan rencananya memperluas perguruan tinggi tersebut, yang menurut para donor berjanji akan membayar kembali pinjaman untuk pembelian tanah.

Bernie Sanders juga diduga – yang merupakan mantan walikota Burlington – menggunakan kantor Senatornya untuk membantu memindahkan pinjaman tersebut. Pada bulan Mei 2016, setelah pinjaman diperoleh, perguruan tinggi tersebut terpaksa ditutup dengan alasan “beban hutang yang sangat besar”.

Penting untuk dicatat bahwa pendorong di balik seruan penyelidikan adalah pengacara Sanders, Brady Toensing – wakil ketua Partai Republik Vermont dan ketua kampanye Donald Trump di Vermont.

Dalam surat setebal empat halaman (dengan bukti tambahan) yang ditujukan kepada Jaksa Amerika Serikat untuk Distrik Vermont, Toensing mengatakan, “Status istimewa Ms. Sanders sebagai istri seorang senator AS yang berkuasa tampaknya telah mengimunisasi dia dari dukungan kuat yang akan mengungkap klaim sumbangan palsu yang dia buat.”

Dia melanjutkan dengan berargumen, “Namun, status istimewa ini tidak seharusnya membuat dia terhindar dari pengawasan, kesalahan dan tanggung jawab penyelidikan federal.” Kini Komite Nasional Partai Republik mengedarkan memo penyerangan terhadap keluarga Sanders yang mengingatkan kita pada memo penyerangan terhadap Trump yang diedarkan oleh Komite Nasional Demokrat.

Biar saya perjelas. Saya tidak suka Bernie Sanders. Dia selamanya mendiskualifikasi dirinya dari menerima dukungan politik saya ketika dia pergi ke Inggris untuk berkampanye untuk Jeremy Corbyn yang antisemit; ketika dia mendorong penunjukan Keith Ellison, yang bekerja dengan Louis Farrakhan yang anti-Semit, sebagai ketua DNC; dan ketika dia menunjuk pendukung BDS Cornel West ke dalam Komite Platform Demokratik 2016. Saya tidak tahu apakah dia atau istrinya melakukan kesalahan atau kriminal. Namun ketika seorang agen politik Partai Republik memulai penyelidikan kriminal terhadap tokoh terkemuka Partai Demokrat, antena kebebasan sipil saya meningkat.

Saya khawatir bahwa tindakan yang biasanya ditangani secara perdata – lagipula, tindakan curang akan dikenakan sanksi perdata dan pidana, tergantung pada tingkatannya – kini menjadi subjek penyelidikan kriminal karena alasan politik yang partisan.

Kelompok fanatik Partai Republik berusaha membalas dendam terhadap kelompok fanatik Demokrat yang menyelidiki anggota partai mereka. Proses kriminalisasi perbedaan pendapat politik semakin meningkat di kedua belah pihak, dan pihak yang dirugikan adalah rakyat Amerika dan kebebasan sipil mereka.

Jadi marilah kita mendeklarasikan perlucutan senjata bersama. Mari kita berhenti melontarkan tuduhan kejahatan pada kasus-kasus yang meragukan sebagai senjata pilihan dalam perang politik yang kini dilancarkan oleh kedua belah pihak.

Mari kita serahkan kepada jaksa penuntut yang tidak memihak dan netral untuk memutuskan sendiri apakah akan melakukan investigasi kriminal atas perilaku wilayah abu-abu berdasarkan kriteria yang telah ditetapkan dan undang-undang yang jelas.

Mari kita berhenti memperluas undang-undang yang sudah terlalu luas agar sesuai dengan sasaran musuh politik. Dan mari kita terapkan prinsip “diizinkan” yang kuno dan bermanfaat pada semua perilaku sebelum kita menuntutnya sebagai tindak pidana.

Prinsip keringanan hukuman mensyaratkan, menurut Mahkamah Agung, bahwa “ambiguitas mengenai ruang lingkup hukum pidana harus diselesaikan demi kepentingan orang yang diselidiki atau dituntut”.

Berdasarkan prinsip ini, baik Presiden Trump maupun Sanders tidak boleh dituntut atas kejahatan berdasarkan istilah yang ambigu seperti “niat curang” atau “motif korupsi.”

Penuntutan pidana harus menjadi sanksi netral sebagai pilihan terakhir, dan bukan senjata utama partisan yang digunakan untuk menargetkan lawan politik.