DHS membuang perusahaan keamanan milik Inggris

WASHINGTON – Tidak lama setelah perdebatan nasional berkecamuk mengenai penggunaan entitas asing untuk mengoperasikan infrastruktur penting AS, Departemen Keamanan Dalam Negeri mengambil sikap yang berlawanan dengan sebuah perusahaan keamanan Inggris yang dikontrak untuk melindungi gedung-gedung di mana kebijakan keamanan dalam negeri AS dibentuk. .

DHS memiliki berbagai keluhan tentang Wackenhut Services, Inc. diterima dan seharusnya menandatangani kontrak keamanan baru pada 1 April. Sistem Paragon dari Chantilly, Va., mengumumkan minggu lalu bahwa dia mendapatkan kontrak lima tahun senilai $29 juta.

“Saya menyambut baik berita bahwa Departemen Keamanan Dalam Negeri akhirnya mulai serius mengenai keamanannya sendiri,” kata Senator. Ron Wyden, D-Ore., yang bersama Senator. Byron Dorgan, DN.D., memuji penghubung departemen tersebut. . “Kami akan terus mengawasi kontraktor baru dan memastikan bahwa standar yang lebih tinggi berarti keamanan yang lebih baik di departemen yang bertugas menjaga keamanan negara kami.”

Meski demikian, Wackenhut tidak lepas dari jaringan Amerika. Anak perusahaan yang dimiliki sepenuhnya oleh Wackenhut Corporation, yang pada tahun 2002 bergabung dengan konglomerat keamanan Denmark, yang sekarang dikenal sebagai Group 4 Securicor dan berpusat di London, Inggris, Wackenhut Services Inc., memegang kontrak keamanan oleh pemerintah federal, negara bagian, dan lokal selama beberapa dekade .

Di antara situs-situs AS di mana Wackenhut memberikan keamanan adalah tidak kurang dari 30 pembangkit listrik tenaga nuklir, sejumlah pangkalan militer dan beberapa fasilitas senjata nuklir. Kesepakatan dengan DHS dilaporkan bernilai $9 juta per tahun.

Kepemilikan asing patut disalahkan?

Awal tahun ini, kontrak Dubai Ports World untuk mengoperasikan terminal di enam pelabuhan AS dibatalkan setelah adanya seruan agar keamanan nasional diserahkan kepada salah satu raja di Uni Emirat Arab. Kritik merajalela terhadap pemerintah AS yang mengizinkan fasilitas sensitif AS dan lokasi lain yang rentan terhadap serangan dioperasikan oleh perusahaan milik asing. Terminal yang ingin dikelola DP World sebelumnya dimiliki oleh Peninsular and Oriental Steam Navigation Co milik Inggris tanpa keluhan.

Namun peningkatan pengawasan telah membantu menarik perhatian terhadap hubungan lain, dan masalah Wackenhut baru-baru ini disorot oleh fakta bahwa Wackenhut adalah milik asing.

Pada bulan Februari, Dorgan dan Wyden menulis surat kepada Inspektur Jenderal DHS Richard L. Skinner tentang masalah keamanan di Wackenhut. Permintaan peninjauan kembali tersebut datang hampir pada saat yang bersamaan ketika keduanya, dan sejumlah anggota parlemen lainnya, mendesak Presiden Bush untuk memblokir kesepakatan DP World.

“Masih menjadi misteri mengapa departemen yang bertugas mengamankan tanah air merasa perlu untuk melakukan outsourcing keamanan gedung markas besarnya sendiri,” kata Dorgan setelah DHS mengumumkan pihaknya meninggalkan Wackenhut. “Namun, ini adalah langkah ke arah yang benar bahwa mereka akan membuang perusahaan yang telah dengan jelas menunjukkan ketidakmampuannya melakukan pekerjaan tersebut.”

Wackenhut memiliki 8.000 karyawan di Amerika Serikat dan telah memberikan keamanan di seluruh spektrum pemerintahan sejak perusahaan tersebut didirikan di Florida pada tahun 1960, menurut laporannya. Situs web. John Pike, Kepala GlobalSecurity.org, sebuah lembaga clearinghouse untuk informasi dan intelijen keamanan nasional, mengatakan Wackenhut telah melakukan tugasnya dengan baik dalam memberikan keamanan swasta kepada pemerintah selama bertahun-tahun dan tidak dapat dinilai dari keributan yang terjadi baru-baru ini. Dia menilai kepemilikan asing di negara tersebut memprihatinkan.

“Mereka mempunyai kontrak pesawat ulang-alik 25 tahun yang lalu,” kata Pike, yang berlatar belakang di NASA. “Ini adalah perusahaan yang disegani, sudah ada sejak lama dan mereka tahu apa yang mereka lakukan.”

Tapi pengawas Peter Stockton, mantan penasihat keamanan Menteri Energi pada masa pemerintahan Clinton dan pakar di bidang tersebut Proyek Pengawasan Pemerintahsebuah badan pengawas energi nuklir, mengatakan sifat sensitif dalam melindungi infrastruktur penting negara ini seharusnya membuat pemerintah berpikir dua kali untuk menyerahkan kontrak keamanan kepada entitas asing – bahkan dari London, Inggris.

“Wackenhut mengetahui kemampuan seluruh pembangkit listrik tenaga nuklir dan fasilitas senjata kami dan Anda benar-benar tidak ingin informasi tersebut tersebar lebih jauh dari yang seharusnya,” katanya.

Juru bicara Wackenhut tidak dapat dimintai komentar untuk artikel ini, kata pejabat perusahaan, namun pihak perusahaan Situs web menekankan bahwa ketika Wackenhut bergabung dengan konglomerat asing pada tahun 2002, mereka tunduk pada hukum AS yang mewajibkan anak perusahaan tersebut untuk tetap terpisah dari perusahaan induknya.

“Sama sekali tidak ada kendali atau pengaruh asing terhadap bagian mana pun dari WSI,” demikian pernyataan situs web tersebut. “Selain itu, setiap kontak termasuk komunikasi – tidak peduli seberapa biasa – yang dilakukan karyawan WSI dengan perusahaan induk atau afiliasi/anak perusahaan lainnya harus dilaporkan sepenuhnya dan ditinjau oleh pemerintah AS.”

Lebih dari sekedar asal usul yang dipertanyakan

Kesepakatan buruk dengan DHS bukan satu-satunya kontrak Wackenhut yang sedang diawasi. Pada bulan Februari, Komisi Pengaturan Nuklir, yang mengawasi pembangkit listrik tenaga nuklir di negara tersebut, mengumumkan inspeksi fasilitas Turkey Point di Florida, tempat para penjaga Wackenhut dipekerjakan. NRC menolak berkomentar setelah siaran pers dengan alasan “masalah signifikan” di Turkey Point.

Menurut The Patriot-News di Pennsylvania, NRC juga berencana menyelidiki pasukan keamanan Wackenhut di Pulau Tiga Mil pembangkit listrik tenaga nuklir, yang berfokus pada masalah kebugaran untuk bertugas seperti kelelahan dan tidur saat bekerja.

Dan Dorman, direktur divisi operasi keamanan NRC, mengatakan dia tidak dapat berbicara mengenai penyelidikan spesifik terhadap Wackenhut.

“Ada situs yang memiliki keamanan Wackenhut yang memiliki program (keamanan) yang baik dan ada pula yang belum memiliki program sebaik itu,” kata Dorman. “Ini bervariasi dari satu situs ke situs lainnya. (Wackenhut) belum menonjol.”

Dorman mengatakan keturunan asing Wackenhut tidak perlu dikhawatirkan. “Individu yang menjalankan keamanan menjalani pemeriksaan latar belakang yang ketat dan harus menjalani program layanan yang berkelanjutan,” katanya.

Jika bukan karena kepemilikannya, maka karyawan Wackenhut akan sangat prihatin.

Pada bulan Februari, Las Vegas Review-Journal melaporkan bahwa penjaga keamanan Wackenhut di Situs Uji Coba Nevada melakukan latihan di mana teroris tiruan menyerang lokasi tersebut. Di Tennessee pada bulan September lalu, di tengah kebingungan mengenai apakah serangan tersebut benar-benar terjadi, seorang penjaga secara tidak sengaja menembakkan peluru tajam ke dalam apa yang seharusnya merupakan latihan di fasilitas senjata nuklir Y-12, tulis The New York Times.

Juga pada bulan Februari, dua senjata dicuri Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir St Lucie di Florida, lapor The Associated Press. Dua tahun sebelumnya, enam penjaga Wackenhut dibebaskan dari tugas di sana setelah audit menemukan bahwa mereka melewatkan sebagian tugas mereka.

Penjaga yang menyampaikan tentang penyimpangan DHS mengatakan keamanan di sana juga gagal dalam latihan berkala. Pada bulan Maret, beberapa penjaga saat ini dan mantan penjaga mendatangi anggota Kongres dengan tuduhan mulai dari lemahnya keamanan gerbang dan gedung, penjaga yang lelah, kurangnya pelatihan, dan dalam satu kasus, penanganan surat yang tidak tepat yang mengandung zat yang berpotensi beracun yang kemudian berubah menjadi menjadi alarm palsu.

“Wackenhut bukanlah pengelola yang baik,” kata pengawas Stockton

Sebelum mengumumkan kontrak baru, juru bicara DHS Brian Doyle mengatakan dia tidak dapat berbicara mengenai kontrak pemerintah Wackenhut lainnya, namun perusahaan tersebut telah menjadi “mitra yang baik” dalam pekerjaannya di DHS. Dia menambahkan bahwa Wackenhut beroperasi berdasarkan protokol yang belum diperbarui oleh pemerintah sejak DHS mengambil alih fasilitas Navy Yard di Washington, DC, dua tahun lalu.

“Ada lebih dari cukup bukti bahwa kita memiliki keamanan yang baik… masalah ini diatasi dengan cepat dan efisien,” kata Doyle mengenai keluhan tersebut.

Pike mengatakan bahwa banyak perusahaan keamanan “mengalami kesulitan” karena mereka diharapkan untuk berekspansi, beradaptasi dan menjadi lebih hemat biaya setelah serangan teroris 11 September 2001. “Saya pikir secara keseluruhan hal ini berjalan dengan baik di lapangan dan pertanyaan tentang keamanan. dimana perusahaan tersebut saat ini berkantor pusat bukanlah faktor yang signifikan,” katanya tentang Wackenhut.

Mengenai fasilitas lainnya, Lawrence Brede, wakil presiden senior Departemen Operasi Energi di Wackenhut, memberikan kesaksian di depan Kongres pada bulan Juli tentang pelatihan dan kompetensi penjaga Wackenhut di fasilitas senjata nuklir negara tersebut. Dia mengatakan dia yakin mereka memiliki pasukan yang paling profesional dan siap sedia, dan sebagai mantan anggota militer AS, dia akan menjamin hal itu.

“Pasukan pelindung kami terlatih dengan baik… sama mampunya dengan pasukan militer mana pun yang pernah saya bela,” Brede bersaksi. “Faktanya, sebagian besar petugas pasukan pelindung yang saya kenal berasal dari latar belakang militer atau penegak hukum, dan mereka memiliki keterampilan yang diperlukan untuk melindungi keamanan nasional kita.”

Kritikus masih berargumentasi bahwa rekor buruk Wackenhut pasca 11/9 membuat pemerintah tidak mau mengambil risiko.

“Masyarakat sangat terkejut mengetahui bahwa pemerintah kita telah mengontrak keamanan dalam negeri ke sebuah perusahaan dengan catatan yang meresahkan,” kata Gina Bowers, juru bicara SEIU, serikat petugas keamanan terbesar di negara itu, yang melacak jejak Wackenhut. Situs web.

“Mengapa mereka menjadi penyedia keamanan dalam negeri nomor satu bagi pemerintah AS? Harus ada seseorang di luar sana yang bisa melakukannya dengan lebih baik,” tambah Bowers.

Situs web Wackenhut mengatakan bahwa SEIU menjalankan kampanye kotor karena ingin menyatukan para pengawal Wackenhut. Bowers menolak gagasan bahwa SEIU secara aktif mencoba berorganisasi di Wackenhut, tetapi SEIU Situs web menargetkan Grup 4 Securicor, induk internasional Wackenhut, atas apa yang mereka sebut sebagai upaya perusahaan untuk mencegah serikat pekerja di toko-toko globalnya.