Di 7 negara bagian AS, korban pemerkosaan secara hukum dapat dipaksa untuk mengawasi anak-anak mereka bersama pemerkosa

Shauna Prewitt adalah seorang mahasiswa senior berusia 21 tahun pada tahun 2004 ketika dia diperkosa dan dihamili oleh penyerangnya. Keputusannya untuk mempertahankan anaknya – seorang bayi perempuan – merupakan hal yang tidak terduga: pemerkosanya sedang mengawasi putri mereka ketika dia dilahirkan.

Prewitt tidak sendirian.

Perempuan di tujuh negara bagian AS mungkin secara hukum dipaksa untuk mengawasi anak-anak mereka dengan pemerkosa mereka di Maryland, di mana sebuah panel pada 10 April gagal untuk mengadopsi undang-undang yang dapat membuat para korban yang memiliki anak-anak yang diperkosa menghalangi hak-hak orang tua para pemerkosa.

“Mereka mempunyai hak yang sama seperti ayah kandung lainnya,” kata Lisae Jordan, seorang pengacara dan direktur eksekutif koalisi Maryland melawan kekerasan seksual.

“Ini keterlaluan,” kata Jordan mengenai kegagalan RUU tersebut, sambil menunjukkan bahwa enam anggota parlemen laki-laki tidak dapat menangani negosiasi RUU tersebut pada saat-saat terakhir.

Undang-Undang Perlindungan Keluarga Penyintas, yang mendapat dukungan dua partai, disetujui di DPR Maryland serta Senat Negara Bagian, namun panel yang terdiri dari enam legislator laki-laki harus membuat versi final undang-undang tersebut karena konsep yang disetujui oleh masing-masing rumah memiliki perbedaan yang signifikan. RUU final tidak dapat berhasil pada tanggal 10 April, karena waktu tersebut telah memasuki hari terakhir sesi tiga bulan tahunan Majelis Umum Maryland.

Pertemuan tersebut baru akan diadakan kembali pada 10 Januari 2018, namun legislator negara bagian mengatakan kepada Fox News bahwa sesi darurat sedang dipertimbangkan.

Delegasi Maryland, Kathleen Dumais, telah mengesahkan undang-undang tersebut – yang kesembilan kalinya ia mengesahkan undang-undang yang mengubah undang-undang mengenai korban perkosaan menjadi korban perkosaan.

“Setelah sembilan tahun, Maryland bisa berbuat lebih baik,” kata Senator Cheryl Kagan, senator. Cheryl Kagan, kepada Fox News.

Berdasarkan Undang-Undang Maryland saat ini, jika seorang korban pemerkosaan memutuskan untuk mengadopsi anaknya, ia mungkin menghadapi kendala lain: izin dari pemerkosanya.

“Sungguh gila jika berpikir bahwa sebagai seorang perempuan yang hamil akibat pemerkosaan dan ingin melanjutkan kehamilannya serta ingin memberikan bayinya untuk diadopsi, maka diperlukan persetujuan dari pemerkosanya,” kata Kagan, seorang Demokrat dari Montgomery County.

“Itu gemuk,” katanya. “Masalah ini terdengar sangat kuat bagi kebanyakan orang yang tidak menganggap masalah ini bermakna.”

Menurut Jordan dan lainnya, realitas undang-undang tersebut adalah bahwa korban pemerkosaan lebih cenderung mempertimbangkan aborsi. Perubahan terhadap undang-undang ini didukung oleh kedua belah pihak yang memperdebatkan aborsi. Misalnya, Undang-Undang Perlindungan Pemerkosaan telah mendapat dukungan dari Konferensi Katolik Maryland dan Planned Parenthood atau Maryland.

Delegasi David Moon, seorang Demokrat, mengatakan kepada Fox News pada hari Jumat bahwa RUU tersebut gagal karena sesi berakhir – bukan karena kurangnya dukungan.

Moon dan dua orang lainnya di panel-sen. William Smith Jr., seorang Demokrat, dan delegasi Brett Wilson, seorang pendukung asli undang-undang tersebut dari Partai Republik.

“Kami berusaha mati-matian untuk meloloskan RUU tersebut pada menit-menit akhir sidang, namun kami menyadari bahwa hal tersebut tidak dapat diatasi,” kata Moon, sambil mengakui, “sangat buruk jika ada panel pemerkosaan dan pengawasan terhadap laki-laki.”

Tapi sen. Michael Hough, anggota panel dari Partai Republik, mengatakan menurutnya RUU itu “disengaja”.

“Kepemimpinan Demokrat menjadwalkan pertemuan konferensi pada pukul 23.00, satu jam sebelum sesi berakhir,” kata Hough kepada Fox News. “RUU ini telah beredar selama hampir sepuluh tahun.”

Hough yang selama ini mendukung RUU tersebut mengaku ada ketentuan di dalamnya, katanya ada kendala hukum. Undang-undang tersebut meminta penghentian hak orang tua bagi ‘tersangka pemerkosa’, katanya.

“Jika hanya berurusan dengan terpidana pemerkosa, maka hal itu akan dipotong dan dikeringkan,” kata Hough. “Karena ini tentang tersangka pemerkosa, ada banyak tantangan hukum.”

Empat anggota panel lainnya tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar pada hari Jumat.

Shauna Prewitt, seorang advokat di Chicago, menerima surat terbuka kepada mantan perwakilan Amerika. Todd Akin, R-MO. Akin, seorang kandidat Senat saat itu, mengatakan kehamilan jarang terjadi karena apa yang disebutnya sebagai “pemerkosaan yang sah” – sebuah komentar yang dikritik oleh Partai Republik dan Demokrat serta pakar medis dan hak-hak perempuan.

Prewitt menjelaskan keadaan pemerkosaannya dalam sebuah surat yang tidak menyenangkan dan mendapat perhatian nasional.

“Namaku Shauna Prewitt. Kamu tidak mengenalku, tapi kamu harus mengenalku,” tulisnya. “Saya adalah salah satu dari sekitar 25.000 wanita yang hamil setiap tahun karena pemerkosaan, dan saya ingin membantu Anda berempati terhadap cerita saya.”

Ada tujuh negara bagian yang tidak memiliki undang-undang yang melarang pemerkosa mengawasi anak-anak yang dilahirkan tanpa izin. Selain Maryland, negara bagian tersebut juga mencakup Alabama, Mississippi, Minnesota, Northern Dakota, Wyoming dan New Mexico, menurut National Conference of State Lets (NCSL).

“Bukannya ada undang-undang yang mengatakan pemerkosa punya hak sebagai orang tua,” jelas Jordan. “Hanya saja permasalahan ini belum diatur dalam undang-undang mereka,” sehingga memungkinkan para pemerkosa untuk melakukan pengawasan bersama.

Namun, di Maryland, sejumlah undang-undang pemerkosaan lainnya baru-baru ini dibuat.

Pada hari Selasa, Gubernur Maryland Larry Hogan menandatangani paket undang-undang yang mempermudah penuntutan kasus pemerkosaan dan melindungi korban – termasuk undang-undang yang dikenal sebagai RUU ‘No Means No’. RUU tersebut membebaskan korban pemerkosaan untuk memberikan bukti ‘perlawanan fisik’ untuk membuktikan bahwa mereka telah diperkosa.

“Karena undang-undang ini, para penyintas kekerasan seksual tidak lagi dapat melawan dan disakiti secara fisik, atau tidak dapat menolak akses terhadap keadilan,” kata Dumais.

Maryland juga telah memperluas definisi pelecehan seksual dengan memasukkan perdagangan seks dan sekarang mengharuskan rangkaian pemerkosaan ditahan setidaknya selama 20 tahun.

“Maryland adalah negara bagian yang progresif dan ada banyak pihak yang melakukan hal yang benar untuk memajukan keadaan, namun terkadang mereka yang berada dalam kepemimpinan memiliki titik buta dan kita tidak bergerak maju sebagaimana mestinya,” kata Kagan.

Cristina Corbin adalah reporter Fox News di New York. Ikuti dia di Twitter @Cristina corbin.