Di bawah tekanan Partai Demokrat, Sanders memberikan pesan yang beragam mengenai rencana pasca pemilihan pendahuluan

Bernie Sanders mengeluarkan pesan yang beragam tentang rencana kampanye kepresidenannya ketika keadaan sudah mulai tenang dari kelompok besar pemilihan pendahuluan yang terakhir pada hari Selasa – di satu sisi ia bersumpah untuk menentang konvensi tersebut, dan di sisi lain mengatakan ia akan “mengevaluasi” pilihannya pada hari Rabu saat ia kembali pulang ke Burlington.

Spekulasi ini beredar ketika Sanders menghadapi tekanan yang semakin besar dari para senior Partai Demokrat untuk mundur dan mengizinkan calon presiden Hillary Clinton memimpin pemilu melawan Donald Trump.

Fox News memproyeksikan Selasa malam bahwa Clinton telah mendapatkan cukup delegasi untuk meraih nominasi partai tersebut. Dengan hal tersebut, Presiden Obama dilaporkan diperkirakan akan mengambil alih posisi Clinton dalam beberapa hari ke depan.

Namun rencana Sanders adalah faktor X yang besar.

Senator Partai Demokrat Dick Durbin dari Illinois mengatakan pada hari Selasa, ketika ditanya apakah Sanders mungkin mundur dari pencalonan, “Semua pertaruhan dibatalkan sampai konvensi.”

Kampanye Sanders mengecam media semalam setelah Associated Press sebelumnya menyatakan bahwa Clinton telah mencapai 2.383 delegasi yang diperlukan untuk mendapatkan nominasi, bahkan sebelum pemungutan suara utama pada hari Selasa dimulai.

“Tidak ada yang perlu diakui,” katanya kepada KTVU. “Menteri Clinton tidak akan memiliki jumlah delegasi yang diperlukan untuk memenangkan nominasi Partai Demokrat. Dia akan bergantung pada delegasi super.”

Delegasi super adalah orang dalam dan pejabat partai yang bebas mendukung kandidat mana pun yang mereka inginkan. Dukungan mereka membantu mendorong Clinton mencapai ambang batas delegasi sebanyak 2.383 orang, dan Sanders telah berargumentasi bahwa ia bermaksud merayu mereka dengan harapan dapat membujuk mereka agar memihaknya sebelum konvensi.

Namun Clinton juga memiliki keunggulan signifikan dalam jumlah delegasi yang dijanjikan. Sebelum hari Selasa, ia mendapat dukungan dari 1.812 delegasi yang dimenangkan dalam pemilihan pendahuluan dan kaukus, dan dukungan dari 571 delegasi super.

Pada konferensi pers Senin malam, Sanders mengindikasikan dia akan mempertimbangkan pilihannya setelah pemilihan pendahuluan pada Selasa selesai. Sebagai tanda yang mungkin jelas, dia akan kembali ke Burlington setelah pemungutan suara.

Tujuan besar Sanders pada Selasa malam adalah memenangkan tenda California, yang dihadiri 475 delegasi. Montana, New Jersey, New Mexico, North Dakota dan South Dakota juga memberikan suara pada hari Selasa.

Partai Republik mengumpulkan suara dalam semua pemilihan tersebut kecuali di North Dakota.

Trump akan berbicara kepada media pada Selasa malam pukul 21.00 ET.

Namun, Trump telah mengamankan nominasinya dan secara efektif telah berkampanye dalam pemilihan umum selama berminggu-minggu.

Pada hari Selasa, rasa frustrasi di kalangan pendukung Sanders terlihat jelas di media sosial, ketika para pendukungnya menuduh AP dan jaringan televisi menghambat jumlah pemilih dan mengandalkan delegasi super yang tidak akan secara resmi memberikan suara mereka sampai konvensi partai tersebut di Philadelphia pada bulan Juli.

Juru bicara Sanders Michael Briggs mengatakan tugas kampanyenya adalah meyakinkan para delegasi super bahwa Senator Vermont adalah “sejauh ini kandidat terkuat melawan Donald Trump.” Dia mengatakan bahwa menyerukan pemilihan Partai Demokrat sebelum para delegasi super secara resmi memberikan suara di konvensi tersebut adalah sebuah tindakan yang terburu-buru dalam mengambil keputusan.

Dalam survei AP, yang dimulai pada akhir tahun 2015, tidak ada dukungan superdelegasi yang beralih dari Clinton ke Sanders. Tidak ada yang menyarankan hal ini bisa terjadi.

Sejak pembentukannya pada tahun 1982, delegasi super jarang menyimpang dari dukungan aslinya—kecuali jika ada perubahan dalam jumlah delegasi yang dijanjikan. Pada tahun 2008, beberapa delegasi super beralih dari Clinton ke Obama setelah Clinton berhasil mengalahkan Clinton dalam jumlah delegasi yang dijanjikan.”

Para loyalis Clinton juga khawatir seruan tersebut dapat mempengaruhi jumlah pemilih di California, di mana mantan menteri luar negeri tersebut sedang mencari kemenangan untuk merusak momentum Sanders. Berbicara pada konser penggalangan dana Clinton di Los Angeles, aktris Eva Longoria berkata: “Jangan biarkan hal ini menghalangi Anda dari hari esok. Kami membutuhkan California. Kami membutuhkan New Jersey, kami membutuhkan North Dakota. Silakan temukan tempat pemungutan suara Anda dan bantu Hillary membuat sejarah.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.