Di kalangan elit Kuba-Amerika di pengasingan, pandangan mengenai kebijakan luar negeri AS dengan Karibia sedang berubah

MIAMI (AP) – Ketika museum seni baru di Miami dibuka pada bulan Desember, Jorge Perez berbicara dengan mudah tentang topik yang dulunya tabu di kalangan pialang kekuasaan Kuba-Amerika: keinginannya untuk meningkatkan pertukaran seni dengan mereka yang berada di pulau komunis tersebut.

Kemudian, minggu ini, miliarder raja gula Alfonso Fanjul – yang bisnis keluarganya direbut oleh Fidel Castro pada tahun 1959 – berbicara secara terbuka untuk pertama kalinya tentang investasi kembali di Kuba.

Kedua pria tersebut termasuk di antara sejumlah pemimpin bisnis, sipil, dan politik Kuba-Amerika yang berpengaruh di Florida Selatan yang melanggar batasan publik yang sudah lama ada mengenai hubungan AS dengan Kuba dan pemerintahan Castro. Terlepas dari banyaknya perbincangan mengenai perubahan sikap di kalangan generasi kedua Amerika keturunan Kuba dan pendatang baru asal Kuba, para pialang kekuasaan yang lebih tua tetap menjadi pengawal larangan ekonomi dan perjalanan pemerintah AS selama lima dekade terhadap Kuba dan selama bertahun-tahun telah menggunakan pengaruh politik mereka untuk menghalangi perubahan besar apa pun.

“Jika Anda menerapkan kebijakan untuk mencapai serangkaian tujuan tertentu. Setelah beberapa saat, jika tujuan tersebut tidak tercapai, Anda akan mengubah kebijakan atau mengubah tujuan Anda,” kata pengusaha dan mantan duta besar untuk Belgia, Paul Cejas, yang juga meninggalkan Kuba tak lama setelah revolusi. “Diplomasi adalah instrumen kebijakan. Ini adalah instrumen keterlibatan. Diplomasi digunakan bahkan terhadap musuh-musuh kita yang paling sengit sekalipun,”

Komentar Fanjul menjadi kejutan di kalangan elit pengasingan Kuba di Florida Selatan, meskipun ia tidak menganjurkan diakhirinya embargo AS yang telah berlangsung puluhan tahun. Dalam sebuah wawancara dengan The Washington Post, CEO Fanjul Corp., yang telah lama menentang pemerintah Kuba, berbicara tentang perjalanannya baru-baru ini ke pulau tersebut dan minatnya untuk membawa kembali perkebunan gula keluarga tersebut ke sana. Dia tidak mengatakan apakah hal itu akan bergantung pada kematian Presiden Raul Castro dan saudaranya Fidel Castro atau pada berakhirnya sistem komunis di negara kepulauan itu. Fanjul menolak diwawancarai oleh The Associated Press.

Sementara itu, Perez, seorang kapitalis yang banyak dicari dan merupakan kekuatan utama di balik revitalisasi Miami, tidak menyesali keinginannya untuk melihat seni Kuba di Perez Art Museum Miami. Perez mengakui bahwa beberapa seniman mungkin memiliki hubungan dengan pemerintahan Castro, namun mengatakan pertukaran tersebut lebih bermanfaat daripada kebijakan sepihak terhadap pulau tersebut.

“Sama seperti saya yang sangat anti-komunis, saya juga sangat anti-imperialis,” katanya.

Pada hari Jumat, mantan gubernur Florida Charlie Crist, yang mencalonkan diri lagi, kali ini dari Partai Demokrat, mengatakan di acara HBO Bill Maher bahwa menurutnya embargo tersebut tidak berhasil dan setuju dengan Maher bahwa warga Amerika keturunan Kuba harus menentang rezim Kuba.

Gubernur Partai Republik saat ini, Rick Scott, mengatakan komentar Crist menyinggung.

Ia berkata: “Masyarakat Kuba harus bangkit… Pentingnya mempertahankan embargo ini adalah bahwa hal ini membela hak rakyat Kuba untuk bebas.”

Pepe Hernandez mengepalai Cuban American National Foundation, yang pernah menjadi pemimpin lobi di pengasingan yang menentang dialog dengan orang-orang di pulau tersebut. Dalam beberapa tahun terakhir, kelompok ini telah mendorong lebih banyak pertukaran, menciptakan keretakan dalam komunitas, namun kelompok ini kini berkembang dan akan segera membuka kantor baru di jantung Little Havana.

“Kami akhirnya menjembatani kesenjangan generasi – kesenjangan yang dimiliki oleh semua komunitas pengasingan,” kata Hernandez.

Meskipun ada dukungan untuk Fanjul setelah wawancaranya dengan Post, tanggapan dari beberapa pemimpin politik Kuba di pengasingan sangat cepat dan keras: “Saya marah dengan laporan bahwa sesama warga Kuba-Amerika, yang menyaksikan kekejaman yang dilakukan oleh rezim Castro, tampaknya memilih keuntungan jangka pendek daripada berdiri bersama keluarga Kuba, kata juga, keluarga Diaz dari Partai Republik dari Florida.

Wakil Partai Republik Ileana Ros-Lehtinen menulis di Twitter: “Berbicara tentang ide menyedihkan #Fanjul untuk berinvestasi di rezim #Castro sementara #Cubans menderita.”

Namun Perwakilan AS Joe Garcia, seorang Demokrat dan putra warga Kuba yang diasingkan, mengatakan bahwa Fanjul hanya mengartikulasikan masalah-masalah yang dihadapi oleh banyak warga Kuba-Amerika.

Sejak diberlakukannya embargo pada awal tahun 1960-an, tak lama setelah revolusi komunis yang dipimpin Fidel Castro menggulingkan kediktatoran militer pro-Amerika, kebijakan tersebut telah melarang perusahaan-perusahaan dan warga Amerika melakukan sebagian besar perdagangan dengan pulau tersebut dan, dengan beberapa pengecualian, untuk mengunjungi pulau tersebut. Politisi dan pemimpin bisnis yang mendorong penghapusan, atau bahkan pelonggaran, embargo hingga baru-baru ini menimbulkan kemarahan komunitas Kuba-Amerika, yang memiliki uang dan kekuasaan untuk menegaskan pandangannya.

Pada tahun 2000, sekelompok kecil pemimpin bipartisan di pengasingan Kuba, termasuk Cejas, mulai mempertimbangkan kembali posisi mereka. Jumlah mereka bertambah karena mereka mendorong perubahan dalam kebijakan Amerika, yang dengan adanya perubahan di Havana, kini memungkinkan ratusan ribu warga Kuba-Amerika mengunjungi pulau itu setiap tahunnya dan mengirimkan uang kepada kerabat mereka di sana. Pembatasan perjalanan juga telah dilonggarkan, sehingga memudahkan kunjungan bagi warga Amerika yang bukan keturunan Kuba.

Meskipun Kongres kemungkinan besar tidak akan mencabut embargo tersebut dalam waktu dekat, pemerintahan Obama atau penerusnya dapat melangkah lebih jauh dengan mengizinkan Kuba membeli barang impor Amerika dengan uang tunai, mengizinkan warga non-Kuba untuk berinvestasi dalam bisnis di pulau tersebut, dan membuat perjalanan menjadi lebih mudah bagi warga non-Kuba, gagasan yang tampaknya didukung oleh Fanjul.

Namun komunitas pengasingan yang lebih tua di Florida Selatan sebagian besar tetap bersatu di depan umum, bahkan ketika semakin banyak pialang kekuasaan mulai memutuskan hubungan dengan ortodoksi. Beberapa orang mengunjungi pulau itu secara diam-diam, seperti saat kunjungan Paus Benediktus XVI ke Kuba pada tahun 2012. Yang lain menjadi terbuka terhadap peluang bisnis.

Dalam wawancara dengan Post, Fanjul mengatakan keinginan utamanya adalah untuk berhubungan kembali dengan akarnya. Namun dia juga tampak mengajukan banding kepada pemerintah AS. Fanjul dekat dengan mantan Presiden Bill Clinton dan istrinya, Hillary, yang sedang mempertimbangkan untuk mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 2016.

“Saat ini tidak ada cara bagi kami untuk mempertimbangkan investasi di Kuba. Bagaimana Anda bisa membuat kesepakatan jika Anda tidak diizinkan secara hukum untuk melakukannya?” katanya pada surat kabar itu. “Jika ada kesepakatan di Kuba dan Amerika Serikat, dan secara hukum hal itu bisa dilakukan dan ada kerangka kerja yang tepat, maka kami akan mempertimbangkan kemungkinan itu.”

Ia juga mengirimkan peringatan kepada para pemimpin komunis: “Kuba seharusnya memenuhi persyaratan yang dibutuhkan investor, yang utamanya adalah laba atas investasi dan keamanan investasi, sehingga mereka merasa nyaman dengan apa yang mereka lakukan.”

Mauricio Claver-Carone, yang bertugas di dewan PAC Demokrasi AS-Kuba yang anti-Castro, yang menentang perjalanan antar-warga, mengatakan dia masih memandang Fanjul sebagai pengecualian dan menyarankan tindakan apa pun yang dilakukan Fanjul untuk berbisnis dengan pulau itu akan menjadi bumerang. “Alfy Fanjul lebih membutuhkan komunitas kita daripada komunitas yang membutuhkannya,” kata Claver-Carone.

Namun PAC mungkin masih membutuhkan Fanjul. Dalam lima tahun terakhir, keluarga dan karyawan puncak telah memberikan lebih dari $40.000 kepada PAC.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino