Di pertemuan GM, semua orang ingin menjadi Royals
BOCA RATON, Fla. — Terry Ryan melihat sekeliling ruangan, tempat sebagian besar manajer umum liga utama berkumpul.
“Tidak ada alasan bagi kita semua di sini untuk tidak berkompetisi,” kata GM Minnesota Twins, Selasa.
Semua orang ingin menjadi Kansas City Royals, yang memenangkan Seri Dunia dengan tim atletik muda yang mendapat gaji $128 juta di akhir musim reguler, peringkat ke-13 di antara 30 tim liga utama.
Kansas City memenangkan gelar pertamanya sejak 1985 dengan kemenangan lima pertandingan atas New York Mets, yang berada di urutan ke-19 dengan hanya di bawah $110 juta.
“Fakta menyenangkan favorit saya tentang Seri Dunia adalah bahwa kami memiliki pasar yang kecil versus pasar yang besar, dan pasar yang kecil memiliki gaji yang lebih tinggi daripada pasar yang besar. Itu semua baik dari sudut pandang saya,” kata komisaris bisbol yang baru, Rob Manfred. “Korelasi antara gaji dan kemenangan menurun, menurut saya merupakan indikator analitis yang baik untuk keseimbangan kompetitif dalam permainan.”
Delapan belas tim memiliki gaji sebesar $110 juta hingga $170 juta untuk daftar nama 40 orang, menurut perhitungan MLB, menunggu bonus akhir dan audit. Hanya Los Angeles Dodgers (rekor $289,6 juta), New York Yankees ($223 juta), Boston ($185,6 juta) dan San Francisco ($180,4 juta) yang berada di atas; Miami ($64,9 juta), Tampa Bay ($77 juta) dan Arizona ($79 juta) berada di urutan terbawah.
Pittsburgh (urutan ke-24 dengan $95,9 juta) dan Houston (urutan ke-27 dengan $82 juta) termasuk di antara 10 tim yang lolos ke babak playoff.
“Anda dapat mengambil gambaran kapan saja dan ada tim pasar kecil yang kompetitif,” kata manajer umum Pirates Neal Huntington di ruangan itu, menghadap perahu yang ditambatkan di Boca Raton Resort & Club. Tantangannya adalah apa yang dilakukan Royals: mencapai Seri Dunia dan memenangkannya.
Pittsburgh dan Houston, tim menarik dengan pemain muda yang bisa mengakhiri kekeringan panjang playoff untuk franchise mereka, ingin meniru Royals, bukan Rays.
“Tampa Bay, mereka adalah model franchise dan mereka adalah tim berkaliber playoff,” kata Huntington. “Keberlanjutan dan konsistensi kaliber playoff menjadi sangat menantang di pasar kecil.”
Banyak GM yang memuji perubahan dalam perjanjian perundingan bersama yang dicapai pada bulan November 2011, yang memperketat pajak barang mewah, memberlakukan batasan pengeluaran untuk draft pick amatir dan memperkenalkan ketentuan yang akan mencegah pasar terbesar menerima uang bagi hasil pada tahun 2016: kedua tim dari New York, Los Angeles dan Chicago serta Atlanta, Boston, Houston, Philadelphia, San Francisco, Texas, Toronto dan Washington.
Beberapa tim mengeluh bahwa Miami, meskipun kasarnya dibuka pada tahun 2012, adalah penerima bagi hasil.
“Saya pikir masing-masing tim yang terkena dampak memiliki perasaan yang kuat terhadap sistem tersebut dan mungkin merasa bahwa sistem tersebut perlu disesuaikan,” kata Manfred tanpa menyebutkan klub mana pun. “Ini akan menjadi sesuatu yang akan diselesaikan antar tim sebelum kita membahas MLBPA.”
Sebelum menggantikan Bud Selig sebagai komisaris pada bulan Januari, Manfred adalah kepala negosiator buruh bisbol dan mencapai kesepakatan dengan serikat pekerja mengenai perubahan ekonomi.
Lewatlah sudah hari-hari ketika Yankees, Red Sox dan Phillies bisa mengeluarkan uang lebih banyak dari rivalnya untuk mendapatkan pemain mana pun yang mereka inginkan.
“Tujuan keseluruhan dari upaya Bud Selig adalah untuk menyamakan kedudukan, dan hal itu tercapai,” kata General Manager New York Brian Cashman. “Ada keseimbangan. ‘Apa pun’ besar berikutnya yang tersedia, meskipun terus-menerus ditulis bahwa Yankees ada di dalam atau akan di dalam dirinya, narasi itu tidak akurat. Bukan karena perubahan kepemilikan kami, karena George Steinbrenner bukan lama bersama kami, itu karena peraturan dan pedoman permainan telah berubah.”
Para kru sedang mempersiapkan dimulainya negosiasi untuk menggantikan kontrak kerja saat ini, yang akan berakhir pada 1 Desember tahun depan. Sebuah komite bertemu bulan lalu di Kansas City pada hari pembukaan Seri Dunia.
“Ada beberapa pasar besar di pascamusim dan ada banyak pasar kecil di pascamusim,” kata Ryan. “Anda harus memilih dan membuat keputusan bisbol yang baik. Dan itu bukan soal gaji. Saya sudah sering mengatakannya.”
