Dia Bangkrut, dan dalam pelarian

Whitney Houston | Joel Cohen

Whitney: Dia Bangkrut, dan dalam pelarian

Superstar pop bermasalah Whitney Houston – pernah menjadi penjual yang lebih besar dari Madonna – kekurangan uang tunai. Orang dalam mengatakan kepada saya bahwa dia benar-benar bangkrut, tanpa pendapatan saat ini dan pengeluaran yang besar.

Tidak hanya itu: Kehidupan Whitney sangat berantakan sehingga, menurut sumber, putrinya, Bobbi Kristinatinggal bersama saudara laki-laki Whitney, Gary dan saudara ipar perempuan, Pat, dekat rumah Houston di Atlanta.

Dan keadaan menjadi lebih buruk: Seorang pengacara lokal di Atlanta mengatakan kepada saya kemarin bahwa dia baru-baru ini memiliki teman serumah, Whitney, dan bintang pop tahun 80-an. Cherelle (nama asli Cheryl Minggu Norton) diusir dari townhouse mewah yang disewanya pada musim gugur lalu. Nama Houston tidak tercantum dalam sewa, namun pemilik rumah mengatakan bahwa dia tinggal di sana dan memiliki saksi yang mendukungnya.

Sekarang pemilik rumah mengatakan bahwa dia akan menuntut kedua wanita tersebut sebesar $17,000 sebagai ganti rugi dan sekitar $8,000 sebagai ganti rugi atas kekacauan yang mereka tinggalkan. Ini termasuk karpet dan perabotan yang rusak akibat bekas luka bakar dan jendela pecah. Surat-suratnya akan segera diajukan, katanya padaku.

Ketika pemilik rumah pergi untuk berbicara dengan Houston tentang kebisingan dan kotoran yang berasal dari townhouse, dia mengatakan kepada saya bahwa penyanyi itu tampak “terganggu” dan suaranya serak. Sisi positifnya: “Dia sangat menyenangkan.”

Houston masih memiliki rumah yang indah di pinggiran kota Atlanta, tetapi pindah bersama Cherelle, setidaknya untuk sementara, pada musim gugur lalu.

Houston dan Norton, menurut sumber saya, meninggalkan townhouse yang tercemar dan pindah ke lingkungan Buckhead di Atlanta. Dia telah kembali ke rumah Alpharetta-nya, tempat suaminya Bobby Brown juga mengundurkan diri setelah terakhir kali berpesta di Los Angeles.

Di sana, Brown bergiliran memberi tahu teman-temannya bahwa Houston hamil dan mereka akan bercerai.

Terkadang — jujur ​​saja — kami bersenang-senang menyesuaikan bintang. Namun tidak demikian halnya dengan Whitney Houston.

Saya mengenalnya sejak tahun 1989. Dia pernah menjadi gadis cantik dengan suara terhebat di dunia dan masa depan tanpa batas. Apa yang menimpanya dalam beberapa tahun terakhir adalah tragedi bisnis pertunjukan yang paling buruk. Teman-temannya memberitahuku bahwa mereka mengkhawatirkan nyawanya. Ini adalah bencana besar yang tidak seorang pun mau bertanggung jawab.

Tidaklah membantu jika Whitney terjual habis minggu ini oleh saudara iparnya, Tina Coklat (jangan bingung dengan jurnalis Tina Brown). Saudara laki-laki Tina adalah mantan suami bintang pop Bobby yang sering ditangkap dan dipenjarakan di Houston.

Tina menjual cerita-cerita terlucu yang bisa dia kumpulkan ke tabloid “The National Enquirer” dan “UK Sun”, bersama dengan foto-foto yang menggambarkan kisah mengerikan penyalahgunaan narkoba yang dilakukan Whitney. Penilaiannya bisa mencapai $200.000. Ada dugaan bahwa Brown, karena membutuhkan uang tunai, menyuruhnya melakukannya.

Banyak ironi: Pertama, Whitney masuk rehabilitasi setahun yang lalu. Jelas itu tidak berhasil. Dan kedua, sumber mengatakan bahwa Whitney merawat anak-anak Tina Brown, yang dilaporkan total berjumlah enam anak, sementara dia sendiri berada di rehabilitasi.

Bahkan dalam kondisi terburuknya, Houston, kata teman-temannya, berusaha membuat keluarga suaminya bahagia.

“Ada 30 anggota keluarga Brown,” kata orang dalam, “dan mereka semua telah bersumpah demi Whitney.”

Itulah masalahnya. Houston kini berhasil memberikan sebagian besar penghasilannya kepada keluarganya sendiri dan keluarga Brown. Dia memiliki dua aset utama: tanah seluas lima hektar di Mendham, NJ, yang dinilai bernilai $5,6 juta pada tahun 2005, menurut catatan publik.

Pada tahun 2003, dia juga membeli sebuah rumah besar di Alpharetta seharga $1,8 juta, hampir semuanya merupakan pinjaman.

“Tidak ada uang,” kata orang dalam. “Dia benar-benar hancur.”

Properti Mendham bagi Houston menjadi seperti Neverland Michael Jackson: rekening bank tempat dia dapat menarik pinjaman. Namun, tidak seperti Jackson, Houston tidak memiliki investasi seperti itu Beatles katalog untuk digunakan kembali sekarang karena dia dalam masalah.

Catatan publik menunjukkan Whitney meminjam jutaan dolar pada masanya dan mengambil banyak hipotek yang mengejutkan – cukup untuk membuat Michael Jackson kehabisan uang.

Rumah asli Mendham, menurut catatan, dibeli pada tahun 1987 seharga $2,2 juta; Houston meminjam $1,4 juta untuk membayarnya.

Pada tahun 1998, sebagai bagian dari rencana pembiayaan kembali, dia mengambil hipotek senilai $6,45 juta yang melibatkan pembelian rumah kedua di Mendham tidak jauh dari rumah pertama.

Tampaknya dia juga membeli sebuah kondominium di Bergen Utara, NJ pada saat yang sama dengan hipotek $3,4 juta.

Pada Mei 2003, Houston memperoleh hipotek senilai $2 juta selama 15 tahun atas rumah Mendham. Pada saat yang sama, catatan menunjukkan dia juga mengambil pinjaman ekuitas kedua terhadap properti yang sama sebesar $500.000. Tiga bulan kemudian ada hipotek baru senilai $700.000 untuk properti lain.

Masalah keuangan Houston sederhana dan mudah diprediksi. Dia adalah seorang penyanyi, bukan penulis lagu. Selain daripada Celine Dion, Mariah Carey Dan Madonna, Houston tidak menulis materinya sendiri. Atau, lebih tepatnya, dia tidak pernah mencantumkan namanya pada lagu-lagu hitsnya dan tidak mengambil bagian dari publikasi tersebut. Dia hanya memiliki lima kredit lagu di situs ASCAP.

Hal ini jarang terjadi di kalangan penyanyi modern: Hampir semuanya termasuk Barbra Streisand, cukup pintar untuk menulis beberapa hits mereka sendiri. Dan jika tidak, suka Lebih baik Midler Dan Sayang, mereka menjadikan pertunjukan panggung mereka sebagai sumber pendapatan utama. Salah satu alasan Mariah Carey tidak melakukan tur secara ekstensif adalah karena ia memiliki lusinan lagu hits atas namanya.

Cukup mengejutkan bahwa Houston jatuh ke dalam perangkap ini. Dia menatap kedua ibunya, Cissy Houstondan sepupu, Dionne Warwick, tak satu pun dari mereka yang menulis lagu hits mereka sendiri, melakukan tur tanpa henti setiap tahun dan bekerja untuk menutupi pengeluaran mereka. Anda mungkin berpikir dia akan belajar sesuatu dari pengalaman mereka.

Yang jelas adalah bahwa Houston tidak mendapatkan nasihat dan nasihat yang memadai selama bertahun-tahun. Membuatnya melewati masa-masa buruk adalah sebuah kesalahan yang hanya bergantung pada rekor penjualan.

Meskipun Houston memiliki banyak penjual terlaris, mereka sudah lama berada di masa lalu. Menyanyikan lagu hit saja tidak cukup jika Anda tidak ingin menghemat uang Anda.

Keuntungan nyata dalam industri musik berasal dari tur dan penerbitan. Houston melakukan tur sangat sedikit dalam karirnya. Dan karena tidak ada lagu di resume-nya, dia tidak punya penghasil uang yang bisa diandalkan, seperti “Vision of Love” milik Carey dan “Like A Virgin” milik Madonna.

Jadi Whitney, dengan puluhan tanggungan dan tanpa penghasilan, memang miskin. Laporan berita mengklaim dia mendapatkan kontrak rekaman senilai $100 juta dari Arista Records pada tahun 2001. Kenyataannya, dia menerima uang muka sebesar $20 juta. Kurangi setengah pajak, itu $10 juta. $2 juta lainnya dapat berupa biaya. Kemudian kurangi biaya album gagalnya pada tahun 2002, “Just Whitney” – yang hanya terjual 540.000 eksemplar – dan album Natalnya pada tahun 2004, yang kini menduduki peringkat 68.000 di Amazon.com. Tiba-tiba jumlahnya tidak terlalu banyak.

Dan itu tidak memperhitungkan gaya hidupnya yang terkenal buruk. Dan saya tidak berbicara tentang tiket pesawat kelas satu, mobil bagus, pakaian atau perhiasan. Houston telah membuang jutaan dolar karena hidup dalam kemiskinan dan tidak bertanggung jawab.

Sekiranya dia tidak memasuki dunia kecanduan narkoba, dan terus melakukan rekaman dan tur, dia akan – pada usia 42 tahun – menjadi wanita yang sangat kaya dengan reputasi sebagai penyanyi terbaik di generasinya. Bahwa semua ini tidak terjadi adalah hal yang memalukan.

Masalah besar Houston berikutnya adalah Layanan Perlindungan Anak di Alpharetta. Meski Bobbi Kristina tinggal jauh dari rumah, niscaya akan ada penyelidikan baru berdasarkan cerita “Enquirer”.

Jika 50 persen laporan itu dianggap benar, Houston dan Brown bisa dengan mudah kehilangan putri mereka selamanya. Kita bertanya-tanya apakah ini cukup menjadi peringatan bagi penyanyi yang pernah mewakili generasi muda terbaik Amerika.

‘Paparan’ Manhattan; ‘Teman Makan Malam’

Saya pikir sutradara Joel Cohen sangat ingin bertemu istrinya Frances McDormand, dalam film barunya, “Friends with Money.” Coen tiba untuk pemutaran film pribadi di Sony tadi malam, didahului dengan makan malam.

Saudara laki-lakinya EtanNamun, tidak hadir. Maria Bartiromo bertempat, sementara Regis Dan Joy Philbin, Nick Pileggi Dan Nora Efron, Sandy Gallinaktor Ben Shenkmanpenulis Billy Norwich Dan Kevin Sessum dan bintang radio NY favorit Joan Hamburg termasuk di antara tamu yang memberi tepuk tangan pada Coen saat dia lewat Peggy Siegel…

Omong-omong, rekan tuan rumah Regis hari ini luar biasa Wendy Malick …

Malam ini pukul 19.30 di New York: penulis berusia 83 tahun yang legendaris, penting, dan spektakuler Kurt Vonnegut menyediakan teks untuk Igor Stravinskykarya jazz, “A Soldier’s Tale,” di Broadway Presbyterian Church di West 114th St. Vonnegut akan memberikan ceramah sebelumnya dan tinggal untuk resepsi. Di dunia yang adil, ini akan menjadi tiket terpanas di kota…

Besok dan Sabtu malam, aktor John Corbett, yang sekarang menjadi bintang musik country yang sedang naik daun, melakukan debutnya di New York di The Cutting Room. Mantan bintang “Sex and the City” dan “Northern Exposure” akan diperkenalkan oleh pemilik klub dan mantan lawan mainnya Chris Tidak Ada. Harapkan banyak lawan main dan teman akrab di masa lalu. Penyanyi/penulis lagu kelahiran Detroit Jessica Domain adalah aksi pembuka kedua malam itu…