Dick Cheney: Terlalu Tua untuk Hati yang Baru?

Mantan Wakil Presiden Dick Cheney telah lebih sering memamerkan fisik barunya yang ramping di Washington, DC sejak Natal, dan kini tampaknya dia kembali menjadi sorotan setelah ia mengundurkan diri dari dunia politik. Namun sejarah panjang serangan jantung membuat banyak orang bertanya-tanya berapa lama dia akan kembali sebelum prosedur besar lainnya diperlukan.

Pada Juli tahun lalu, Cheney memasang sebagian jantung buatan, yang dikenal sebagai alat bantu ventrikel kiri (LVAD), yang ditanam di dadanya untuk membantu mendorong darah ke seluruh tubuhnya, meniru jantung yang berfungsi penuh. Ini adalah prosedur yang berisiko dan biasanya dilakukan sebagai upaya terakhir agar pasien dapat berfungsi normal sampai mereka dapat menerima transplantasi jantung.

Meskipun perangkat ini membuat Cheney tidak berdenyut, perangkat ini dirancang untuk memungkinkan pasien dalam kondisi kesehatan yang sangat baik untuk melakukan segalanya mulai dari mengemudi hingga olahraga ringan sekalipun. Pasien harus mengonsumsi antikoagulan untuk mencegah penggumpalan darah dan menjalani tes darah secara teratur.

Jenis jantung buatan yang diterima Cheney musim panas lalu tidak diketahui, namun Dr. Kathy Magliato, seorang ahli bedah kardiotoraks dan direktur layanan jantung wanita di Pusat Kesehatan Saint John di Santa Monica, California, dan penulis “HEART MATTERS: A Memoir of a Female Heart Surgeon,” mengatakan kepada FoxNews.com bahwa LVAD dapat bersifat sementara dan sementara. permanen. menjadi.

“Mereka mengalami kerusakan mekanis dan dapat aus seperti mobil. Perangkat mungkin perlu diganti. Beberapa membutuhkan yang baru dalam dua tahun, yang lain dalam lima tahun. Dia bisa memilikinya selama beberapa tahun,” katanya. “Jika menunjukkan tanda-tanda kerusakan, maka dapat diganti dengan perangkat lain tanpa batas waktu hingga pasien meninggal karena sebab lain.”

Magliato, yang memiliki pelatihan khusus dalam transplantasi jantung, transplantasi paru-paru, dan alat bantu ventrikel di Universitas Pittsburgh di Pennsylvania, mengatakan ada tiga alasan mengapa pasien seperti Cheney menerima alat bantu tersebut.

Yang pertama adalah menstabilkan mereka sementara mereka menunggu dalam daftar transplantasi, yang disebut sebagai “jembatan menuju transplantasi.” Kemungkinan lainnya adalah dengan tetap menyimpan LVAD di dalam – untuk menggunakannya tanpa batas waktu. Dan yang terakhir, jantung dapat memiliki kemampuan untuk menstabilkan dan memperbaiki dengan LVAD, yang kemudian dilepas dan pasien dapat hidup dengan jantungnya sendiri.

Pada usia 69 tahun, banyak orang berasumsi bahwa peluang Cheney untuk memenuhi syarat untuk transplantasi jantung akan kecil, namun Magliato mengatakan hal itu tidak terjadi.

“Usianya mungkin 69 tahun, tapi kita berbicara tentang usia fisiologis. Ada pusat transplantasi yang pasti akan mempertimbangkan pasien berusia 69 tahun,” katanya. “Tidak ada batasan usia nasional untuk transplantasi jantung; itu tergantung pada pusat transplantasi. Beberapa telah menghapus batas usia dan akan mempertimbangkan setiap pasien berdasarkan kasus per kasus.”

Magliato, yang tidak merawat Cheney, mengatakan risikonya serupa dengan risiko dasar pasien mana pun, termasuk pendarahan, stroke, infeksi, penolakan, dan disfungsi organ, ketika organ lain mengalami masalah setelah transplantasi, bergantung pada berbagai elemen.

Menurut data dari United Network for Organ Sharing, tingkat kelangsungan hidup satu tahun untuk transplantasi jantung pada pasien berusia di atas 65 tahun adalah 84 persen. Magliato menekankan, prognosis pasien tersebut cukup baik mengingat peluang mereka untuk bertahan hidup tanpa transplantasi.

“Untuk bisa masuk dalam daftar transplantasi, Anda harus menghadapi kematian dalam waktu enam bulan ke depan,” kata Magliato.

Data daftar transplantasi jantung terbaru menunjukkan 3.169 orang di AS menunggu untuk menerima transplantasi. Magliato mengatakan para dokter di AS melakukan rata-rata 2.200 transplantasi jantung setiap tahunnya, sehingga jelas menimbulkan masalah pasokan dan permintaan.

Ia juga menegaskan, daftar transplantasi jantung ditentukan oleh status dan tingkat keparahan penyakit pasien, dan posisi Cheney tidak akan berperan.

“Anda tidak bisa masuk dalam daftar dengan membeli sebanyak yang Anda bisa. Orang-orang mengira kekayaan berperan, dan itu tidak benar, begitu pula status sosial-ekonomi,” katanya. “Intinya adalah semakin sakit Anda, semakin tinggi peringkat Anda.”

Sekitar 5 juta orang Amerika menderita gagal jantung kongestif. Cheney telah menghadapi masalah jantung selama sebagian besar masa dewasanya dan telah mengalami lima serangan jantung sejak usia 37 tahun.