Dig melihat lebih dekat bagaimana New Hampshire Shaker berinteraksi dengan dunia luar

ENFIELD, NH – Selama lebih dari satu abad, gedung wali yang sudah lama hilang di desa Shaker di tepi Danau Mascoma di New Hampshire adalah tempat para anggota masyarakat religius yang hampir punah bertemu dengan dunia luar.

Penggalian arkeologi yang dimulai musim panas ini di situs pastoral tempat bangunan tersebut pernah berdiri memiliki potensi untuk mengungkap dan memperbarui ruang sehingga dapat sekali lagi berfungsi sebagai jembatan antara Shaker dan budaya sekuler.

“Ini merupakan hal yang sulit,” kata Michael O’Connor, kurator Museum Enfield Shaker dan sukarelawan arkeolog yang bekerja pada proyek tersebut. “Kami ingin memiliki pemahaman yang lebih baik tentang penggunaan bangunan ini. Kami akan mendefinisikan kesan ruang kami seperti para Shaker menggunakan pagar untuk mendefinisikan kesan ruang mereka.”

The Shakers – atau “Persatuan Masyarakat Percaya pada Penampakan Kedua Kristus” – menetap di danau tersebut pada tahun 1793, komunitas kesembilan dari 18 komunitas yang didirikan di Dunia Baru setelah komunitas tersebut melarikan diri dari penganiayaan di Inggris. Komunitas tersebut, termasuk situs New Hampshire lainnya di Canterbury, mempraktikkan kesetaraan jenis kelamin, pasifisme, kepemilikan properti komunal, dan selibat.

Ini adalah peristiwa terakhir yang akhirnya menyebabkan kehancuran Shaker di mana-mana: Dipercayai bahwa hanya ada empat Shaker yang tersisa, semuanya berada di komunitas Sabbathday Lake di Maine. Hal ini memberikan rasa urgensi pada upaya penelitian.

“Mereka benar-benar siap untuk arkeologi,” kata David Starbuck, profesor di Plymouth State University, yang memimpin penggalian. “Ini bisa menjadi tempat untuk mulai mengembangkan ruang lapangan permanen. Ini adalah tempat di mana Anda dapat terus bercerita.”

Di Enfield, tempat sekitar 300 jiwa akhirnya menetap, asosiasi tersebut membangun gedung Shaker terbesar yang pernah dibangun, The Great Stone Dwelling. Dengan granit enam lantai, bangunan ini pernah menjadi bangunan tertinggi di utara Boston dan kubahnya masih menyuguhkan pemandangan Danau Mascoma dan lembah di bawah Gunung Assurance yang menakjubkan.

Tepat di depan kediaman berdiri gedung wali. Pada hari-hari awal penggalian, hamparan hijau dipenuhi lubang persegi panjang saat para siswa dan yang lainnya menggali tanah dengan hati-hati untuk mencari rahasia. Di dekat bagian atas lubang, mereka menggunakan sekop untuk memindahkan potongan tanah yang lebih besar; ketika mereka mencapai artefak seperti fondasi, sekop digunakan untuk penggalian yang lebih rumit. Artefak portabel, seperti pecahan tembikar atau perkakas, dipindahkan ke “laboratorium” yang bertempat di gedung pabrik batu milik Shaker tahun 1849.

The Shaker mungkin paling dikenal karena peralatan rumah tangga buatan tangan mereka seperti keranjang dan terutama furnitur mereka – terutama kursi – yang masih mudah dikenali karena kesederhanaannya yang tanpa hiasan dan kualitas yang unggul.

“Kami tahu banyak tentang seni dekoratif Shaker. Ada lusinan buku tentang furnitur dan gaya arsitektur mereka, tapi kami benar-benar perlu melakukan lebih banyak penelitian tentang kehidupan sehari-hari mereka,” kata Starlyn D’Angelo, direktur eksekutif Shaker. Shaker Heritage Society. atau Albany, New York, dekat tempat pendiri perkumpulan tersebut, Ibu Ann Lee, menetap pada akhir abad ke-18.

“Arkeologi yang dilakukan benar-benar dapat membantu kita memahami seperti apa mereka, seperti apa gaya hidup mereka,” kata D’Angelo. “Mungkin kita akan menemukan Tiongkok di tempat yang tidak pernah Anda duga. Jadi hal ini memberi tahu kita bahwa orang-orang mungkin telah membawa penyakit ini ke dalam komunitasnya. Ini memberi tahu kita siapa saja yang pindah ke komunitas tersebut.”

Starbuck, yang juga bekerja di lokasi militer di bagian utara New York, mengatakan ada perasaan berbeda saat Anda bekerja di tempat keagamaan.

“Saya pikir ada rasa hormat dan hormat yang besar terhadap Shaker yang pernah tinggal di sana,” katanya. “Ini bukan tentang menggali sisa-sisa jasad siapa pun. Mereka adalah orang-orang yang benar-benar mencoba menjalani kehidupan spiritual yang sangat mendalam.”

Tujuan jangka panjangnya, kata O’Connor, adalah menggunakan temuan arkeologis sebagai bagian dari pameran interpretatif yang dibangun di perbatasan yang sama dengan gedung pengawas lama, sebuah babak baru yang sesuai untuk situs berusia berabad-abad tersebut.

Keluarga Shaker meninggalkan Enfield pada akhir tahun 1920-an dan menjual bangunan mereka kepada ordo keagamaan La Salette. Di sebelah Rumah Batu Besar, terdapat kapel La Salette yang masih bertuliskan tulisan Latin yang artinya: “Maka pergilah dan ajari semua bangsa.”