Dilema vaksin flu babi: dibuat atau tidak?
Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Kathleen Sebelius mengatakan pada hari Selasa bahwa para pejabat kesehatan AS bekerja sama dengan produsen vaksin untuk mempercepat produksi vaksin flu musiman dan bersiap untuk membuat suntikan flu H1N1.
Organisasi Kesehatan Dunia dan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS sepakat bahwa masih terlalu dini untuk memutuskan apakah akan melanjutkan produksi atau tidak, namun karena pembuatan vaksin flu membutuhkan proses yang panjang, maka pengerjaannya harus dimulai sekarang.
Pembuat vaksin menumbuhkan virus dalam telur ayam yang telah dibuahi dalam proses yang memakan waktu empat hingga enam bulan.
Berikut beberapa faktor yang akan dipertimbangkan oleh pejabat kesehatan ketika memutuskan apakah akan membuat vaksin flu babi:
— Satu atau dua vaksin?
Pakar vaksin mengatakan produksi vaksin flu musiman untuk belahan bumi utara sudah berjalan dan pendekatan terbaik adalah mengembangkan vaksin terpisah untuk virus H1N1. “Jika kita membuat vaksin, maka akan ada dua vaksin,” kata Dr. William Schaffner dari Vanderbilt Medical School di Nashville, Tennessee dan Infectious Diseases Society of America.
Produksi vaksin flu musim depan “cukup banyak selesai,” dan produsen belum diberi lampu hijau untuk membuat vaksin H1N1, kata Schaffner.
Jika mereka melakukan hal tersebut, katanya, “produsen dapat mengalihkan seluruh kapasitas produksi mereka ke vaksin baru, yang kami harap akan siap digunakan pada musim gugur. Vaksin ini akan tersedia secara bertahap. Kami tidak akan menyediakan semuanya pada bulan September. 1.”
— Apakah jumlah telurnya cukup?
Salah satu ketakutan dalam pembuatan vaksin baru adalah kapasitas produksi vaksin biasanya dibatasi oleh jumlah telur yang tersedia. Tapi ini mungkin bukan masalah sebanyak yang diperkirakan sebelumnya.
“Para produsen telah meningkatkan kemampuan mereka untuk meningkatkan produksi telur,” kata Dr. John Treanor dari University of Rochester Medical Center, yang menguji vaksin flu pada manusia.
Pembuat vaksin Sanofi-Aventis mengatakan kapasitas seharusnya tidak menjadi masalah. “Kami memiliki jumlah telur yang cukup dalam jadwal tahunan yang kami miliki untuk produksi rutin kami dan, karena ancaman pandemi, ternak yang digunakan sepanjang tahun,” kata Rick Smith, wakil presiden di unit perusahaan Sanofi Pasteur.
“Kami mungkin akan mencapai akhir dari produksi musiman rutin kami, dan kemudian telur-telur tersebut akan tersedia untuk digunakan dalam vaksin flu babi.”
Smith mengatakan masih terlalu dini untuk berspekulasi berapa banyak dosis yang mungkin dibuat perusahaannya.
– Jika mereka membuat vaksin, apakah mereka akan menggunakannya?
Memutuskan untuk membuat vaksin dan menggunakannya adalah dua langkah yang sangat berbeda. Para pejabat di CDC dan WHO akan memantau dengan cermat bagaimana virus baru ini memengaruhi masyarakat di belahan bumi selatan, tempat musim flu baru saja dimulai.
“Jika virus ini tidak menyebabkan kerusakan apa pun di belahan bumi selatan, atau jika hanya menyebabkan penyakit ringan, mereka mungkin tidak dapat menggunakan vaksinnya,” kata Schaffner.
Dia mengatakan vaksin baru mungkin perlu diberikan dalam dua dosis agar efektif, dan mendistribusikannya bersamaan dengan vaksinasi flu musiman akan menjadi beban besar bagi sistem kesehatan masyarakat. Mungkin tidak ada gunanya jika virus hanya menyebabkan penyakit ringan.
“Ya, kami harus membayarnya, tapi jus yang dihasilkan tidak sebanding dengan tekanan yang diberikan,” kata Schaffner.
— Berapa banyak orang yang dapat divaksinasi?
“Terdapat kapasitas vaksin yang jauh lebih besar dibandingkan beberapa tahun yang lalu, namun kapasitas tersebut tidak cukup untuk membuat vaksin bagi seluruh populasi dunia untuk melawan influenza,” kata Keiji Fukuda, WHO, pada konferensi pers pada hari Selasa. Salah satu pertanyaannya adalah apakah bahan pembantu – senyawa yang menstimulasi sistem kekebalan dan membantu membuat vaksin lebih efektif – akan ditambahkan untuk membuat vaksin bertahan lebih lama.
