Distrik perairan utama California Selatan berencana mengurangi pengiriman ke 2 lusin kota

LOS ANGELES – Salah satu penyedia air terbesar di California sedang mempertimbangkan proposal yang akan mengurangi jumlah air yang disalurkan ke lebih dari dua lusin kota dan lembaga yang melayani 19 juta orang di tengah kekeringan berkepanjangan.

Sebuah komite dewan Distrik Air Metropolitan bertemu pada hari Senin untuk menyusun rencana untuk mengurangi pasokan air regional sebesar 15 persen mulai musim panas ini. Dewan penuh akan memberikan suara pada hari Selasa. Distrik ini melayani sebagian wilayah Los Angeles, Orange, San Diego, Riverside, San Bernardino, dan Ventura.

Kalifornia mengalami kekeringan selama empat tahun, sehingga Gubernur Jerry Brown pada awal bulan ini menyerukan pengurangan wajib penggunaan air perkotaan sebesar 25 persen dibandingkan dengan tingkat penggunaan air pada tahun 2013.

Untuk mencapai tujuan Brown, Dewan Pengendalian Sumber Daya Air Negara mengeluarkan rancangan target pengurangan untuk lebih dari 400 lembaga air yang harus mengurangi penggunaan air mereka antara 10 persen hingga 35 persen. Targetnya didasarkan pada penggunaan air per kapita.

Metropolitan Water District mengatakan mereka mempunyai rekam jejak yang terbukti dalam konservasi air yang agresif. Dalam dokumen pertemuan hari Senin, distrik tersebut mengatakan penggunaan air per kapita di California Selatan telah menurun sekitar 24 persen sejak tahun 1990, bahkan ketika populasi di wilayah tersebut telah bertambah sebesar 5 juta jiwa, dan distrik tersebut telah menghabiskan $750 juta selama 25 tahun untuk efisiensi penggunaan air.

Distrik tersebut mencatat bahwa perintah gubernur mengarahkan Dewan Pengawasan Sumber Daya Air Negara Bagian untuk mempertimbangkan upaya-upaya tersebut ketika menetapkan tujuan pengurangan yang spesifik.

Distrik perairan, yang mengimpor air dari Sungai Colorado dan California Utara untuk menambah pasokan lokal, baru-baru ini terpaksa mengurangi pengiriman air pada tahun 2009 dan 2010.

Tahun lalu, badan tersebut menyalurkan 2,1 juta hektar air dan akan mengurangi pasokan air sebanyak 300.000 hektar pada tahun ini berdasarkan proposal tersebut. Satu hektar kaki cukup untuk menutupi lapangan sepak bola dengan air setinggi satu kaki atau memenuhi kebutuhan tahunan sekitar dua rumah tangga.

Jika pemotongan disetujui oleh dewan penuh pada hari Selasa, maka pemotongan tersebut akan berlaku pada bulan Juli. Kota-kota yang membutuhkan lebih banyak air harus membayar denda – hingga empat kali lipat harga normal – untuk pengiriman tambahan.

Selama kekeringan yang lalu, daerah penghasil air hidup sesuai dengan kemampuan mereka dan tidak membeli air yang mahal.

Usulan pengetatan pasokan air ini muncul ketika surveyor negara bagian awal bulan ini menemukan tingkat salju terendah di tumpukan salju Sierra Nevada dalam 65 tahun pencatatan.

Kondisi kering yang terus-menerus telah memaksa distrik perairan tersebut untuk menggunakan cadangan airnya untuk memenuhi permintaan. Cadangan regional mencapai sekitar 1,2 juta acre-feet, kurang dari setengah cadangan yang tersimpan pada akhir tahun 2012.