Dokter menyelamatkan balita Ohio dengan ‘menekan’ jalan napas

Dalam bidang medis, dokter menggunakan partikel plastik dan printer laser 3-D untuk membuat belat saluran napas guna menyelamatkan nyawa bayi laki-laki yang berhenti bernapas hampir setiap hari.

Ini adalah kemajuan terbaru dalam bidang pengobatan regeneratif yang sedang booming, yang membuat bagian-bagian tubuh di laboratorium.

Dalam kasus Kaiba Gionfriddo, para dokter tidak punya waktu luang. Karena cacat lahir, saluran napas anak laki-laki Ohio itu terus terhambat, menyebabkan napasnya terhenti dan seringkali juga jantungnya. Para dokter di Michigan telah meneliti belat saluran napas buatan namun belum memasangkannya pada pasien.

Dalam satu hari, mereka “mencetak” 100 tabung kecil menggunakan laser yang dipandu komputer untuk menumpuk dan menyatukan lapisan tipis plastik, bukan kertas dan tinta, untuk membentuk berbagai bentuk dan ukuran. Keesokan harinya, dengan izin khusus dari Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA), mereka menanamkan salah satu tabung ini ke Kaiba, yang merupakan pertama kalinya dilakukan.

Tiba-tiba, seorang bayi yang menurut dokter tidak mungkin meninggalkan rumah sakit hidup-hidup bisa bernapas dengan normal untuk pertama kalinya. Usianya 3 bulan saat operasi dilakukan tahun lalu dan kini hampir berusia 19 bulan. Selang trakeotominya akan dilepas; itu dipasang ketika dia berumur beberapa bulan dan membutuhkan mesin pernapasan. Dan dia belum pernah mengalami krisis pernafasan sejak pulang ke rumah setahun yang lalu.

“Dia anak yang cukup sehat saat ini,” kata Dr. Glenn Green, spesialis anak telinga, hidung dan tenggorokan di Rumah Sakit Anak CS Mott Universitas Michigan di Ann Arbor, tempat operasi dilakukan. Hal ini dijelaskan dalam New England Journal of Medicine hari Kamis.

Pakar independen memuji pekerjaan dan potensi pencetakan 3-D untuk menciptakan lebih banyak bagian tubuh guna memenuhi kebutuhan medis yang belum terpenuhi.

“Ini adalah gelombang masa depan,” kata Dr. Robert Weatherly, spesialis anak di Universitas Missouri di Kansas City. “Saya terkesan dengan apa yang mampu mereka capai.”

Hingga saat ini, hanya sedikit orang dewasa yang pernah menjalani transplantasi trakea, atau batang tenggorokan, biasanya untuk menggantikan trakea yang rusak akibat kanker. Batang tenggorokan berasal dari donor yang sudah meninggal atau dibuat di laboratorium, terkadang dengan bantuan sel induk. Bulan lalu, seorang gadis berusia 2 tahun yang lahir tanpa tenggorokan menerima satu sel induk yang ditanam dari sel induknya sendiri pada perancah plastik di sebuah rumah sakit di Peoria, Illinois.

Kaiba mempunyai masalah lain – bronkus yang tidak terbentuk sempurna, salah satu dari dua saluran udara yang bercabang seperti kaki celana ke paru-paru. Sekitar 2.000 bayi lahir setiap tahun di Amerika Serikat dengan cacat tersebut, dan sebagian besar bayi akan tumbuh lebih besar pada usia 2 atau 3 tahun, karena semakin banyak jaringan yang berkembang.

Dalam kasus yang parah, orang tua mengetahui cacat tersebut ketika anak tiba-tiba berhenti bernapas dan meninggal. Hal itu hampir terjadi ketika Kaiba berusia 6 minggu di sebuah restoran bersama orang tuanya, April dan Bryan Gionfriddo, yang tinggal di Youngstown, di timur laut Ohio.

“Dia membiru dan berhenti bernapas pada kami,” dan ayahnya melakukan CPR untuk menyelamatkannya, kata April Gionfriddo.

Episode berikutnya menyusul, dan Kaiba harus menggunakan ventilator ketika dia berusia 2 bulan. Dokter mengatakan kepada pasangan itu bahwa kondisinya serius.

“Banyak dari mereka mengatakan dia mempunyai peluang bagus untuk tidak meninggalkan rumah sakit hidup-hidup. Itu cukup menakutkan,” kata ibunya. “Kami berdoa hampir setiap malam dengan harapan dia akan sembuh.”

Kemudian seorang dokter di Rumah Sakit Anak Akron, Marc Nelson, menyarankan percobaan tersebut dilakukan di Michigan. Para peneliti di sana menguji belat saluran napas yang terbuat dari poliester biodegradable yang terkadang digunakan untuk memperbaiki tulang dan tulang rawan.

Kaiba menjalani operasi pada 9 Februari 2012. Belat dipasang di sekitar bronkusnya yang rusak, yang kemudian dijahit ke belat agar tidak roboh. Belat ini memiliki celah sepanjang panjangnya sehingga dapat mengembang dan tumbuh seiring pertumbuhan anak – sesuatu yang tidak dapat dilakukan oleh implan buatan permanen.

Plastik tersebut dirancang untuk terurai dan diserap secara bertahap oleh tubuh selama tiga tahun, seiring terbentuknya jaringan sehat untuk menggantikannya, kata insinyur biomedis yang memimpin penelitian tersebut, Scott Hollister.

Green dan Scott Hollister memiliki hak paten atas perangkat tersebut dan Hollister memiliki saham finansial di perusahaan yang membuat perancah untuk implan.

Dr. John Bent, seorang spesialis anak di Albert Einstein College of Medicine di New York, mengatakan hanya waktu yang akan membuktikan apakah ini merupakan solusi permanen, namun ia memuji para peneliti karena terus mengembangkannya.

“Saya bisa memikirkan segelintir anak-anak yang saya lihat dalam dua dekade terakhir yang sangat menderita…yang mungkin akan mendapat manfaat dari teknologi ini,” kata Bent.