Dokter VA Mengalihkan Kesalahan atas HIV, Infeksi Hepatitis yang Disebabkan oleh Peralatan Kotor
MURFREESBORO, Tenn.- Mantan pasien yang dites positif HIV atau hepatitis tidak akan dapat menunjukkan bahwa mereka terinfeksi melalui peralatan yang terkontaminasi di rumah sakit Departemen Urusan Veteran AS, kata seorang dokter terkemuka di badan tersebut pada hari Jumat.
Dr. Jim Bagian, kepala petugas keselamatan pasien VA, mengatakan pasien tidak akan dapat membuktikan bahwa mereka pernah terpapar peralatan endoskopi yang tidak disterilkan dengan benar. Peralatan tersebut digunakan untuk kolonoskopi dan prosedur telinga, hidung, dan tenggorokan. Pada bulan Desember ditemukan bahwa peralatan tidak dibersihkan atau dipasang dengan benar.
Lima pasien dinyatakan positif HIV dan 33 orang dinyatakan positif mengidap hepatitis sejak bulan Februari, ketika VA mulai memberi tahu lebih dari 11.000 orang yang dirawat di tiga pusat kesehatan VA untuk melakukan tes darah lanjutan karena mereka mungkin terkena cairan tubuh yang menular. Rumah sakit tersebut berada di Miami, Murfreesboro, Tenn., dan Augusta, Ga.
Tes darah berlanjut. Badan tersebut menekankan bahwa dampak positif penyakit tersebut mungkin bukan berasal dari masalah VA dengan peralatan yang kotor.
“Pada titik ini, saya rasa kita tidak akan pernah tahu” bagaimana pasien bisa terinfeksi, kata Bagian.
Beberapa veteran dan anggota Kongres menginginkan penjelasan lebih dari itu.
“Beberapa dari mereka tidak mengalami infeksi ini sebelum menjalani kolonoskopi,” kata Mike Sheppard, seorang pengacara di Nashville yang mewakili beberapa mantan pasien VA yang dites positif HIV dan hepatitis.
Sheppard mengatakan satu-satunya cara untuk mengetahui bagaimana infeksi tersebut tertular adalah dengan memeriksa semua catatan medis – yang semuanya ada di tangan Departemen Urusan Veteran.
Komite Urusan Veteran DPR AS untuk sementara telah menetapkan sidang pada bulan Juni bagi inspektur jenderal Departemen Urusan Veteran untuk melaporkan peninjauan kesalahan tersebut.
Juru bicara American Society for Gastrointestinal Endoskopi mengatakan meskipun pasien baru-baru ini dinyatakan positif, mereka mungkin sudah tertular virus selama bertahun-tahun – dan sebelum VA mengobatinya – tanpa menunjukkan gejala.
“Saya tidak percaya akan ada cara untuk secara pasti menghubungkan status HIV-positif mereka dengan fasilitas tersebut,” kata Dr. David A. Greenwald mengatakan pada hari Jumat dalam sebuah wawancara telepon dari Montefiore Medical Center di New York.
Penemuan awal kegagalan peralatan di Murfreesboro pada bulan Desember mendorong “peningkatan” keselamatan nasional oleh VA di 153 pusat kesehatannya. Sejak itu, permasalahan tersebut telah didiskusikan dengan staf di seluruh rumah sakit VA dan dengan perwakilan produsen peralatan.
“Kami menganggap mereka sebagai pasien kami,” kata Bagian. “Kami tidak akan bertengkar soal ‘Apakah itu disebabkan karena Anda pengguna narkoba infus?’ … Dengan asumsi itu adalah penggunaan narkoba, kami tetap akan mengobatinya.”
Bagian mengatakan akan menjadi “orang brengsek yang tidak punya nyali jika mencoba bersembunyi di balik hal itu. Intinya adalah, jagalah pasien.”
Masing-masing dari tiga pusat tersebut memiliki masalah berbeda dengan jenis peralatan yang sama yang dibuat oleh Olympus American, menurut VA. Di Murfreesboro, peralatan tidak dipasang dengan benar karena tertukar dan mungkin sisa cairan tubuh berpindah dari pasien ke pasien.
Bagian mengatakan VA tidak mengetahui seberapa sering hal itu terjadi setelah peralatan tersebut dipasang pada tahun 2003.
Di Miami, selang yang seharusnya dibersihkan setelah setiap kolonoskopi malah dibersihkan setiap akhir hari, kata Bagian. Dan di Augusta, alat bantu THT yang digunakan untuk melihat ke dalam hidung dan tenggorokan tidak dibersihkan dengan benar. Semua orang yang mungkin terpapar karena masalah ini telah diberitahu.
Semua masalah adalah kesalahan manusia, katanya.
