Dokumen baru Paus menjelaskan peran Gereja Katolik di Afrika

Ouidah, Benin – Di sebuah basilika yang dibangun di pusat agama Voodoo di Afrika, Paus Benediktus XVI pada hari Sabtu meluncurkan disertasi yang menguraikan peran Gereja Katolik Roma di benua tersebut dan menjelaskan bagaimana iman dapat membantu mengatasi perang kronis di Afrika dan berkomunikasi dengan praktik-praktik masyarakat adat.

Latar belakang peluncuran panduan setebal 87 halaman bagi umat beriman di Afrika ini adalah tumbuhnya basilika di kota pesisir ini, yang merupakan simbol akar gereja di benua tersebut. Namun hanya 100 meter dari kapal tempat Benediktus memperkenalkan teks kepausan, para pendeta Voodoo duduk dengan pakaian tergerai di kuil mereka sendiri dan mendengarkan dengan cermat kata-katanya saat mereka berayun di luar sistem suara basil.

Di antara pesan-pesan yang terkandung dalam peta jalan Paus untuk Afrika adalah upaya untuk menunjukkan bagaimana agama Katolik berkembang dari para misionaris agama kaku yang pertama kali dibawa ke Ouidah, yang dianggap sebagai Tempat Lahirnya Voodoo, sebuah agama negara di Benin, bersama dengan agama Kristen dan Islam.

Umat ​​​​Katolik harus menumbuhkan rasa hormat terhadap Islam dan praktik-praktik tradisional, kata Paus dalam dokumen tersebut. Ia juga mendorong studi tentang kepercayaan asli untuk menentukan aspek mana yang berguna bagi kondisi manusia. Namun Paus Fransiskus mengatakan kepada para uskup bahwa mereka harus membedakan praktik-praktik tradisional mana yang bertentangan dengan doktrin gerejawi, sehingga mereka dapat memisahkan benih yang baik dari yang lalang.

“Gereja terbuka untuk berkolaborasi dengan semua komponen masyarakat, terutama dengan perwakilan gereja-gereja dan komunitas gerejawi yang belum memiliki hubungan penuh dengan Gereja Katolik,” kata Paus Fransiskus ketika para imam dan biarawati Afrika berhenti di sela-sela basilika untuk mencatat pesannya. “Demikian pula dengan perwakilan agama-agama non-Kristen, terutama dari agama-agama tradisional.”

Saat dia menandatangani perdagangan kepausan, beberapa lusin praktisi Voodoo di kursi plastik ditempatkan di kuil Python di sisi lain alun-alun basilika. Imam besar, yang duduk dengan kaki di atas sebotol gin, minuman tradisional Voodoo Spirit, mengatakan mereka mendengarkan dengan cermat sementara pesan Paus disiarkan ke luar melalui pengeras suara besar yang dipasang di basilika.

“Ini adalah pesan positif yang akan membawa perdamaian ke Afrika,” kata Hukpon II Houawamenod. “Saya seorang Katolik yang dibaptis, tetapi saya tidak bisa meninggalkan tempat asal saya. Ketika saya masih kecil, ketika saya menghadiri upacara Voodoo, saya berada di sekolah keesokan harinya, ‘katanya.

Houawamenod, yang, seperti banyak orang di Benin, mempraktikkan kombinasi Voodoo dan Katolik, mengatakan: “Kami hanya mengambil jalan berbeda untuk mencapai tempat yang sama.”

Perjalanan tiga hari Paus berusia 84 tahun itu adalah kunjungannya yang kedua ke Afrika, wilayah yang berkembang pesat bagi Gereja Katolik Roma. Sementara jemaat-jemaat di Eropa mulai menua dan ordo-ordo berjuang untuk merekrut calon imam, tidak ada cukup tempat untuk mengadakan seminar di Afrika untuk menampung semua orang yang ingin menjalani kehidupan religius.

“Africae Munus, ‘Bahasa Latin untuk’ Komitmen Afrika ‘, adalah upaya Paus untuk menyesuaikan keyakinan tersebut dengan kebutuhan benua yang dihancurkan oleh perang dan dimutilasi oleh korupsi. Paus mengusulkan rekonsiliasi yang menggunakan doktrin pengampunan gereja untuk menghentikan siklus pembalasan yang merupakan inti dari banyak konflik terkini di wilayah tersebut.

Salah satu ide yang ia usulkan adalah untuk menyelidiki upacara-upacara lokal yang digunakan untuk menyelesaikan konflik di Afrika, meskipun ia menegaskan bahwa hal tersebut tidak dapat menggantikan sakramen denda yang ada di gereja.

Sebelumnya pada hari Sabtu di seminari terbesar di negara itu yang terletak beberapa kilometer dari basilika, Paus berbicara kepada para calon imam dan menjelaskan bagaimana mereka dapat menjadi instrumen untuk mengubah Afrika.

“Para imam yang terkasih, tanggung jawab untuk memajukan perdamaian, keadilan dan rekonsiliasi menjadi tanggung jawab Anda secara khusus,” katanya. “Karena Kristal tidak menahan cahaya, tetapi memantulkannya dan menyebarkannya, pendeta harus membuat apa yang dia rayakan menjadi transparan dengan cara yang sama.”

Pendeta Gabriel Dobade, seorang pendeta dari Chad yang sering menyaksikan kudeta dan perang, mengatakan prinsip alkitabiah untuk memberikan pipi yang lain adalah alat yang sempurna untuk menyelesaikan siklus kekerasan di Afrika.

“Afrika harus berhenti berperang. Kita harus menerima tanggung jawab atas perdamaian,” katanya. “Pesan Paus sangat kuat. Dan itu harus didengar di Afrika.’

Dokumen tersebut juga membahas tentang Tol Aids di benua tersebut, meski tidak menyebutkan peran kondom. Perjalanan pertama Benediktus ke Afrika pada tahun 2009 gagal bahkan sebelum pesawatnya mendarat, setelah ia mengatakan kepada wartawan pada konferensi pers bahwa kondom memperburuk masalah AIDS.

Dia mengeluarkan pernyataan yang jelas tahun lalu, mengatakan bahwa seorang pelacur laki-laki yang ingin menggunakan kondom dapat mengambil langkah pertama menuju seksualitas yang lebih bertanggung jawab karena dia mencari kesejahteraan pasangannya.

Tidak ada bahasa seperti itu yang muncul di dokumen; Sebaliknya, Paus Fransiskus mengulangi usulan sebelumnya bahwa pantang sampai menikah dan kesetiaan dalam pernikahan adalah cara terbaik untuk mencegah penyakit yang menyerang Afrika.

Perjalanan Paus ke Benin, sebuah negara yang telah menerima lebih dari 500.000 orang baru selama satu dekade terakhir, terjadi dalam konteks krisis iman di belahan bumi barat. Jemaat di Eropa mengalami penurunan, termasuk di negara asal Paus, Jerman, yang kehilangan sekitar 2 juta anggota pada periode yang sama ketika gereja-gereja di Benin tumbuh sekitar 50 persen, menurut database Kristen dunia.

Jumlah orang yang bergabung dengan pesanan di Eropa sedang menurun tajam, kata Profesor Lamin Sanneh, Yale Divinity School, yang menunjuk pada Saint Sulpice sulf yang paling terkenal di Prancis. Dengan ruang yang dapat menampung 200 orang, seminar ini hanya menampung 50 orang – banyak dari mereka berasal dari Afrika, katanya.

Dalam “dedikasi Afrika,” kata Benedict, terdapat potensi bagi Afrika untuk menjadi sumber daya bagi seluruh dunia dan bertindak sebagai “paru-paru spiritual bagi umat manusia”. Di antara sifat-sifat yang dia puji dari orang-orang Afrika adalah kecintaan mereka terhadap keluarga di benua di mana jarang ditemukan anak tunggal, dan rasa keimanan mereka yang dalam, baik dalam konteks agama Kristen atau tidak.

“Namun, jika hal ini benar dan bermartabat, Afrika harus mendengarkan suara Kristus yang saat ini memberitakan kasih terhadap sesama, bahkan dari musuh,” tulis Paus dalam peringatannya.

Paus tidak memotong perkataannya ketika menyangkut para pemimpin Afrika. Dalam pertemuan dengan pemerintah Benin pada Sabtu pagi di istana kepresidenan, Benediktus menyampaikan permohonan kepada kelas penguasa di benua itu: “Saya mulai mengajukan permohonan kepada semua pemimpin politik dan ekonomi negara-negara Afrika,” kata Benediktus di ibu kota ekonomi Benin, Cotonou.

Jangan hilangkan harapan rakyat Anda. Jangan putuskan masa depan mereka dengan merusak masa kini. Ambillah pendekatan yang berani dan etis terhadap tanggung jawab Anda.