Donald Trump vs. pemerintah: Siapa yang akan menang?

Setelah upaya Presiden Obama untuk memerintah dengan “pena dan telepon”, Presiden Donald Trump akan menghadapi pertanyaan besar.

Dia pasti akan menolak beberapa kebijakan buruk pemerintahan sebelumnya. Namun apakah dia juga akan menolak cara ilegal pemerintahan Obama dalam menegakkan kebijakannya?

Apa saja cara ilegal tersebut?

Sebagian besar peraturan yang menjerat warga Amerika saat ini tidak dikeluarkan oleh Kongres, namun oleh lembaga-lembaga Cabang Eksekutif. Cara pemerintahan seperti ini disebut “kekuasaan administratif” dan merupakan olok-olok terhadap Konstitusi dan cita-cita pemerintahan perwakilan.

Bentuk republik memang masih ada, namun di dalamnya telah muncul pemerintahan yang sangat berbeda.

Warisan domestik Presiden Obama yang menentukan bukan hanya kebijakannya, baik atau buruk, namun penggunaan kekuasaan administratifnya yang berlebihan untuk menetapkan kebijakan tanpa akuntabilitas undang-undang di Kongres. Dia tidak menciptakan cara kekuasaan ini, namun lebih dari pendahulunya, dia mengungkapkan bahaya besarnya.

Saat menerapkan Rencana Pembangkit Listrik Bersih (Clean Power Plan), yang mengancam industri batu bara dan membebani industri listrik sebesar puluhan miliar dolar, Badan Perlindungan Lingkungan yang dipimpin Obama tidak mengajukan rancangan undang-undang kepada Kongres. Sebaliknya, mereka mengeluarkan aturan baru yang “menafsirkan” dugaan ambiguitas dalam sebuah undang-undang – sebuah interpretasi yang tiba-tiba memberikan badan tersebut kekuasaan atas pembangkitan energi di seluruh negeri.

Departemen Pendidikan bahkan tidak mengeluarkan aturan ketika baru-baru ini mendefinisikan ulang “pelecehan seksual” di kampus untuk membatasi pembicaraan yang berhubungan dengan seks. Sebaliknya, mereka memperkenalkan kebijakan ini hanya sebagai “pedoman” dalam surat pedas “Rekan-rekan yang Terhormat” yang dikirimkan ke institusi akademis.

Semua ini bukanlah hukum. Sebaliknya, ini adalah dikte eksekutif.

Konstitusi menempatkan semua kekuasaan legislatif di Kongres, sehingga tidak ada ruang bagi badan federal lainnya untuk menjalankan kekuasaan legislatif. Namun demikian, undang-undang yang mengikat semakin banyak yang berasal dari Cabang Eksekutif dalam bentuk peraturan lembaga, interpretasi, dan panduan.

Hal ini inkonstitusional karena tidak disahkan di Kongres oleh wakil rakyat. Kongres sendiri yang memiliki kekuasaan legislatif. Sebaliknya, Kepala Eksekutif dapat dengan mudah memveto undang-undang tersebut, dan jika ia tidak melakukan hal tersebut, tugasnya adalah “melaksanakan dengan setia” undang-undang tersebut.

Oleh karena itu, tantangan domestik utama yang dihadapi Presiden Trump adalah apa yang ia lakukan terkait kekuasaan administratif.

Banyak pengacara berasumsi bahwa Presiden Trump harus menggunakan mekanisme ilegal yang sama seperti pendahulunya untuk membalikkan kebijakan era Obama. Dari perspektif ini, ia hanya dapat membatalkan penafsiran administratif yang menciptakan Rencana Ketenagalistrikan Bersih dengan mengeluarkan penafsiran administratif baru, dan ia dapat membalikkan pedoman administratif yang menghambat pidato kampus hanya dengan mengeluarkan pedoman tambahan.

Jika ia mengambil jalan ini, tanpa mengatasi cara legislasi yang melanggar hukum, maka ia hanya akan memperlambat arus administratif – tanpa mencegah arus balik ketika ia meninggalkan jabatannya.

Namun jika ia melampaui pembalikan kebijakan dan benar-benar membongkar mekanisme kekuasaan administratif, maka kepresidenannya akan bersifat transformatif.

Jadi Trump harus memanfaatkan kesempatan ini untuk mengembalikan Amerika Serikat ke jalur kekuasaan konstitusionalnya. Pada dasarnya, ia harus meminta lembaga-lembaga tersebut, satu per satu, untuk menyerahkan peraturan mereka yang ada kepada Kongres sehingga peraturan tersebut dapat diadopsi sebagai undang-undang. Dan dia harus meminta Kongres untuk memberlakukan peraturan lembaga apa pun di masa depan.

Mengenai pedoman birokrasi dan penafsiran lainnya, hal ini mempunyai efek yang mengikat hanya karena pengadilan tunduk pada hal tersebut, dan bukannya melakukan penilaian independen mereka sendiri.

Oleh karena itu, Presiden Trump harus meminta pengacara pemerintah untuk tidak mencari penghormatan terhadap interpretasi dan panduan lembaga tersebut, karena jika tidak mereka akan terlibat dalam a pelanggaran proses hukum. Dengan demikian, ia tidak hanya akan mengakhiri kebijakan-kebijakan buruk, namun juga metode-metode inkonstitusional yang digunakan dan dipertahankan di pengadilan.

Tentu saja, jika Presiden Trump ingin mengurangi kekuasaan administratif, ia harus membujuk Kongres dan pengadilan untuk melakukan tugasnya.

Dia harus memaksa Kongres untuk membuat undang-undang daripada menyerahkan undang-undang tersebut kepada lembaga-lembaga. Dan ia harus membujuk para hakim untuk meninggalkan rasa hormat mereka terhadap penafsiran dan pedoman lembaga dan sebaliknya menggunakan penilaian mereka sendiri dalam menafsirkan undang-undang tersebut.

Tapi itu tidak lebih dari apa yang seharusnya mereka lakukan.

Jika Presiden Trump gagal melakukan hal ini, kekuasaan administratif akan tetap menjadi ancaman besar terhadap kebebasan sipil dan menjadi beban yang melumpuhkan kehidupan seluruh warga Amerika.

Kini adalah waktunya untuk melakukan perubahan nyata: Bukan sekedar perubahan kebijakan yang bisa dibatalkan pada pemerintahan berikutnya, namun juga pembentukan kembali pemerintahan konstitusional untuk jangka waktu yang lama.

Jika Presiden Trump memanfaatkan kesempatan ini, pemerintahannya akan menjadi bersejarah, dan ia akan memastikan warisan yang melampaui semua kebijakan tertentu.

Dan jika tidak, kesempatan itu mungkin tidak akan pernah datang lagi.