DPR Memilih Prez dalam Pertandingan Pemilu
WASHINGTON – Satu hal yang hampir pasti dalam pemilu ini, dari banyak ketidakpastian yang ada, adalah jika Perguruan Tinggi Pemilihan (Mencari) tidak dapat memilih pemenang, George W.Bush (Mencari) akan tetap berada di Gedung Putih.
Hal ini karena DPR masih dan kemungkinan besar akan tetap berada di tangan Partai Republik.
Itu Amandemen ke-12 (Mencari), disahkan pada tahun 1804 setelah DPR membutuhkan waktu tujuh hari pada tahun 1801 untuk memutuskan dan mengikat Thomas Jefferson (Mencari) presiden, menyatakan bahwa jika tidak ada suara mayoritas, DPR memilih presiden dan Senat memilih wakil presiden.
Dalam kurun waktu 200 tahun sejak itu, apa yang disebut pemilu bersyarat hanya terjadi dua kali: pada tahun 1825, ketika DPR memilih John Quincy Adams (Mencari) lulus Andrew Jackson (Mencari) setelah pemilu yang terpecah-pecah oleh kandidat pihak ketiga, dan pada tahun 1837, ketika Senat memutuskan pemilihan wakil presiden yang diperebutkan.
Kemungkinannya masih bagus bahwa Bush atau John Kerry (Mencari) akan mendapatkan 270 suara elektoral, dari 538 suara yang diberikan, ketika DPR dan Senat bertemu dalam sidang gabungan pada tanggal 6 Januari 2005 untuk menghitung hasilnya secara resmi.
Namun pada pemilu tahun 2000 yang membingungkan, Bush menentangnya Al Gore (Mencari) dengan 271-266, dan ada beberapa skenario yang kali ini dapat mencegah salah satu kandidat mencapai 270.
Jika hal itu terjadi, tidak ada keraguan bahwa DPR akan memilih Bush. DPR yang baru terpilih akan melakukan pemungutan suara, dan susunan badan tersebut diperkirakan tidak akan banyak berubah mulai sekarang. Partai Republik memegang 227 dari 435 kursi dan, yang lebih penting, memegang mayoritas di 30 delegasi negara bagian.
Amandemen ke-12 menetapkan bahwa setiap negara bagian mendapat satu suara dalam pemilihan bersyarat. Sebagian besar berasumsi bahwa anggota parlemen akan memilih dengan partainya, yaitu Florida, dengan Partai Republik saat ini memegang 17 dari 24 kursi, dan Ohio, dengan 12 dari 18 kursi dipegang oleh Partai Republik, kemungkinan besar akan memilih Bush terlepas dari suara terbanyak.
“Tekanannya akan sangat besar untuk memilih partai Anda,” kata Rep. David Price, DN.C., yang mendorong perubahan sistem pemilu.
Prospek Kerry tidak akan lebih baik jika anggota parlemen memberikan suara yang sejalan dengan negara bagian mereka. Pada tahun 2000, meskipun Gore memenangkan lebih banyak suara populer, Bush menguasai 30 negara bagian.
Dengan dukungan Ralph Nader yang berkisar sekitar 1 persen, tidak ada kemungkinan kandidat pihak ketiga akan menghalangi siapa pun untuk mendapatkan suara mayoritas kali ini.
Namun ada kemungkinan para pemilih akan membagi 269-269 ketika mereka berkumpul di negara bagian masing-masing pada 13 Desember untuk mendaftarkan suara mereka. Kemungkinan lain adalah pemilih yang “tidak setia” yang mengacaukan proses dengan tidak memberikan suaranya atau memilih orang lain.
Para pemilih di lembaga pemilihan adalah loyalis yang dipilih oleh partainya dan jarang – hanya delapan kali sejak 1948 – menyimpang dari kandidat terpilih. Namun kali ini, setiap suara berarti, dan sudah ada seorang pemilih Partai Republik di West Virginia yang menyatakan bahwa ia mungkin tidak akan memilih Bush.
Kekhawatiran terbesarnya adalah terulangnya kejadian tahun 2000 ketika hasil pemilu bergantung pada pertarungan hukum yang berlarut-larut mengenai pemenang pemilu di Florida. Kali ini, kedua partai memiliki ribuan pengacara yang siap mencari penyimpangan dalam pemilu dan siap mengajukan gugatan hukum di negara-negara bagian yang hasilnya mungkin diragukan.
Congressional Research Service mengeluarkan laporan pada bulan Januari 2001 dan September lalu untuk mengedukasi para anggotanya mengenai seluk-beluk sistem electoral college. Analisis terbaru menunjukkan pentingnya referendum di Colorado yang akan membagi jumlah pemilih di negara bagian tersebut secara proporsional tergantung pada penghitungan suara, dibandingkan dengan sistem pemenang ambil semua yang digunakan di hampir setiap negara bagian.
Tuntutan hukum mungkin terjadi jika alokasi proporsional tampaknya membatalkan hasil pemilu di seluruh negara bagian, kata CRS, “dan dapat menyebabkan perselisihan yang berlarut-larut dan sengit, seperti yang terjadi setelah pemilu tahun 2000.”
Price, yang berharap dapat menghindari beberapa situasi serupa di Florida, memperkenalkan undang-undang bulan lalu yang akan memberikan waktu tambahan tiga minggu bagi negara-negara bagian yang memiliki sengketa pemilu, hingga 3 Januari, untuk melakukan penghitungan ulang sebelum para pemilih di negara bagian harus bertemu untuk memutuskan hasil pemilu. Namun rancangan undang-undang tersebut tidak akan berhasil tahun ini, bahkan ketika perselisihan mengenai isu-isu seperti pendaftaran baru dan surat suara sementara masih menunggu untuk dilakukan.
“Kali ini ada tingkat kecurigaan dan kewaspadaan yang lebih tinggi,” kata Price.
Ada satu skenario lagi yang tidak dapat diabaikan sepenuhnya. Jika Partai Demokrat meraih dua kursi Senat pada Selasa depan, mereka akan mendapatkan kembali kendali Senat ketika anggota parlemen bersidang pada 6 Januari.
Tanpa pemenang Electoral College yang jelas pada hari itu, negara ini bisa berakhir dengan Presiden Bush, yang dipilih kembali oleh DPR, disertai dengan Wakil Presiden baru yang terpilih di Senat, John Edwards.
