Driskel dari Florida mengenang game pertama vs. Alabama, bersumpah untuk menjadi lebih baik melawan no. 3 Gelombang Merah

GAINESVILLE, Fla. – Pertandingan pertama Jeff Driskel melawan Alabama kabur.

Didorong ke lapangan sebagai mahasiswa baru pada tahun 2011 karena cedera pada starter John Brantley, quarterback Florida memainkan seluruh babak kedua dan gagal membuat Gators melewati garis 45 yard mereka. Dia menyelesaikan dua operan untuk jarak 14 yard, memaksa melakukan kesalahan yang menyebabkan turnover, dipecat dua kali dan juga pergelangan kaki terkilir dalam kekalahan kandang 38-10 dari juara nasional akhirnya.

Driskel mendapat kesempatan lain dengan Crimson Tide pada hari Sabtu, ketika Florida (2-0, 1-0 Wilayah Tenggara) melawan peringkat ketiga Alabama (3-0, 0-0).

“Aku akan bersiap kali ini,” kata Driskel.

Driskel telah memulai 17 pertandingan sejak kebodohan itu, termasuk kemenangan tandang di Texas A&M, Tennessee dan Florida State, yang keduanya bisa menjadi ujian terbesarnya. The Gators mengandalkan dia untuk membuat perbedaan juga.

“Bahan utamanya adalah memiliki quarterback yang berpengalaman,” kata pelatih Will Muschamp. “Itu penting bagi saya. Kami memiliki quarterback berpengalaman yang telah menang besar di beberapa tempat sulit di jalan. Kami akan baik-baik saja.”

Florida kemungkinan akan membutuhkan pertandingan besar dari Driskel.

Dia tidak dalam performa terbaiknya minggu lalu melawan Kentucky, dan Gators terkadang kesulitan dalam kemenangan tiga kali perpanjangan waktu 36-30. Dia menyelesaikan 25 dari 43 operan untuk jarak 295 yard, dengan tiga gol dan satu intersepsi.

Meskipun ia terhambat oleh perlindungan yang buruk dan dua umpan yang jatuh, ia juga melewatkan empat bola dalam yang akan memberi ruang bernapas bagi Gators dan mungkin membantu mereka menghindari perpanjangan waktu.

“Ya, saya punya beberapa orang yang terbuka,” kata Driskel. “Beri mereka kesempatan. Itu adalah sesuatu yang akan kami perbaiki. Saya tidak terlalu khawatir tentang itu. Saya tahu saya melewatkan beberapa, tapi saya lebih suka melewatkan open receiver daripada tidak melewatkan open receiver. Kami Saya akan memperbaikinya, dan saya harus melakukannya agar kita sukses di masa mendatang.”

Berlari lebih banyak juga bisa membuka banyak hal.

Untuk alasan apa pun – mungkin Gators adalah vanila atau berusaha menjaga kesehatan Driskel – Driskel hanya berlari sedikit di dua game pertama.

Dia membawa tujuh kali untuk jarak 24 yard, kebanyakan dengan berebut.

Dan dengan Florida menjalankan serangan yang tersebar, ancaman gelandang — terutama pada permainan baca zona — membuat perbedaan besar.

“Kita dapat berbicara sepanjang hari tentang rencana dan hal-hal lain, tetapi saya merasa itu hanya membuat pertahanan khawatir tentang ancaman lain dalam serangan kita,” kata center Max Garcia. “Jeff sangat cepat dan membuat keputusan yang baik. Jika dia menggunakan kakinya, itu hanyalah alat lain yang kami miliki dalam serangan kami yang dapat merusak pertahanan.”

Satu-satunya permainan yang dibuat Driskel dalam pertandingan pertama melawan Alabama adalah dengan kakinya: lari sejauh 31 yard yang akhirnya menjadi salah satu dari sedikit sorotan tim.

Agar Florida mencapai potensinya di bawah koordinator ofensif baru Kurt Roper, Driskel perlu menjadi ancaman ganda. Dia belum menunjukkan kemampuan itu musim ini, tetapi dia juga tidak benar-benar harus melakukannya.

Tapi dia menjadi besar ketika Florida sangat membutuhkannya pada hari Sabtu.

Menghadapi permainan keempat dan 7 dari garis 9 yard pada perpanjangan waktu pertama, Driskel meluncurkan umpan yang dilemparkan dengan sempurna ke Demarcus Robinson di belakang zona akhir untuk menjaga permainan tetap berjalan.

“Benar-benar, tembak, selamatkan kita semua,” kata Roper. “Itu adalah permainan besar, dan saya pikir itu adalah pemahaman yang besar di pihaknya. Itu menunjukkan pemahamannya tentang apa yang kami lakukan.”

Muschamp menyebutnya sebagai permainan terbesar dalam karir Driskel.

Itu pasti mengalahkan apa pun yang dilakukan Driskel melawan Crimson Tide tiga tahun lalu.

“Pasti kurang persiapan,” katanya. “Tidak tahu bagaimana bersiap menghadapi siapa pun saat itu, terutama Alabama sebaik mereka. Hanya masuk tanpa mengetahui apa yang Anda lakukan bukanlah situasi yang baik.

“Saya tidak akan membiarkan itu terjadi lagi. Saya akan melakukan semua yang saya bisa minggu ini untuk mempersiapkan diri dan siap sebaik mungkin.”