Dua pria dituduh dalam kasus terpisah berencana mengebom gedung-gedung AS

Dua pria yang tidak memiliki hubungan satu sama lain atau dengan penyelidikan yang memicu peringatan terorisme nasional baru-baru ini berada dalam tahanan federal setelah mencoba meledakkan apa yang mereka pikir sebagai bom di luar gedung pengadilan Illinois dan gedung pencakar langit Texas yang diledakkan, kata pihak berwenang.

Michael C. Finton, 29, yang juga menggunakan nama Talib Islam dan mengidolakan tentara Taliban kelahiran Amerika John Walker Lindh, ditangkap Rabu di Springfield, Illinois, setelah pejabat federal mengatakan dia berusaha memasang bahan peledak dalam ‘menembak sebuah van di luar a pemerintah federal. gedung pengadilan di gedung DPR Illinois.

Hosam Maher Husein Smadi, 19, yang merupakan warga negara Yordania, ditangkap Kamis di Dallas setelah pejabat federal mengatakan dia menanam apa yang dia yakini sebagai bom mobil di garasi parkir di bawah menara perkantoran Fountain Place setinggi 60 lantai.

Klik di sini untuk liputan dari MyFOXDFW.com.

Dalam kedua kasus tersebut, umpan diberikan kepada orang-orang tersebut oleh agen FBI yang menyamar sebagai agen al-Qaeda. Keduanya didakwa mencoba meledakkan senjata pemusnah massal dan terancam hukuman penjara seumur hidup jika terbukti bersalah.

Finton juga didakwa melakukan percobaan pembunuhan terhadap pejabat atau karyawan federal.

Hadir di pengadilan federal di Springfield pada hari Kamis, Finton mengatakan dia adalah seorang juru masak paruh waktu yang belum menikah di sebuah restoran ikan dan ayam di kota Decatur, Illinois tengah. Dia ditahan sambil menunggu tindakan dari dewan juri. Sebuah pesan ditinggalkan untuk pengacaranya, pembela federal Robert Scherschlight.

Smadi, yang menurut jaksa federal tinggal dan bekerja di kota Italia di Texas tengah utara, dijadwalkan hadir di pengadilan pada hari Jumat. Dokumen pengadilan tidak mencantumkan pengacara untuk pembelaan.

Finton diawasi secara ketat oleh agen federal, termasuk pada bulan-bulan sebelum penangkapannya, menurut pernyataan tertulis federal dalam kasusnya. Dikatakan bahwa seorang agen FBI yang menyamar sebagai agen al-Qaeda memberi Finton sebuah van berisi bahan yang dia gambarkan sebagai bahan peledak tetapi sebenarnya tidak berbahaya.

Kedua pria itu memarkir van di gedung pengadilan dan dekat kantor Perwakilan AS. Aaron Schock, R-Ill., parkir, yang diharapkan Finton juga akan rusak. Mereka kemudian berkendara jarak dekat ke tempat Finton dua kali menggunakan ponselnya untuk mencoba meledakkan bahan peledak, kata pernyataan tertulis tersebut. Dia segera ditangkap.

Skenario serupa terjadi pada hari Kamis di Texas, di mana FBI telah memantau Smadi sejak agen yang menyamar menemukannya dalam kelompok ekstremis online, menurut pernyataan tertulis dalam kasus tersebut.

“Dia menonjol karena niatnya yang kuat untuk melakukan serangan teroris di Amerika Serikat,” tulis Agen Khusus Pengawas FBI Thomas Petrowski.

Menurut pernyataan tertulis Petrowski, agen yang menyamar berkomunikasi dan bertemu dengan Smadi selama beberapa bulan dengan menyamar sebagai anggota sel tidur al-Qaeda. Agen-agen tersebut memberi Smadi apa yang dia yakini sebagai bom mobil, namun sebenarnya sebuah bom yang tidak berdaya, katanya.

Pada hari Kamis, Smadi memarkir kendaraan dengan perangkat tersebut di garasi di bawah menara kantor Dallas dan menyetel pengatur waktu perangkat tersebut, kata pernyataan tertulis. Smadi kemudian bertemu dengan seorang agen, yang berkendara beberapa blok jauhnya dan Smadi memutar nomor telepon selulernya untuk mencoba meledakkan bom tersebut, kata pernyataan tertulis tersebut.

Pernyataan tertulis dalam kasus Illinois menelusuri aktivitas Finton selama dua tahun. Dikatakan bahwa pembebasan bersyarat Finton atas hukuman sebelumnya telah dicabut pada Agustus 2007 dan tulisan-tulisan yang ditemukan pada saat itu termasuk referensi pada surat kepada Lindh, yang ditangkap saat berperang untuk Taliban di Afghanistan. Berdasarkan pernyataan tertulis, Finton kemudian mengatakan kepada polisi dan agen bahwa dia mengidolakan Lindh, yang kini dipenjara.

Catatan publik menunjukkan Finton berada di penjara Illinois dari tahun 1999 hingga 2005 karena perampokan dan hukuman kejahatan berat. Setelah dia keluar, Finton mengatakan kepada petugas pembebasan bersyaratnya bahwa dia telah masuk Islam, kata pernyataan tertulis tersebut.

Pernyataan tertulis tersebut menyatakan bahwa catatan bank Finton menunjukkan dia menerima transfer kawat sebesar $1,375.14 dari “Asala Hussain Abiba” di Arab Saudi pada bulan Maret 2008 dan mengirimkan uang tersebut ke agen perjalanan keesokan harinya. Dikatakan bahwa dia melakukan perjalanan selama sebulan ke Arab Saudi pada bulan April, namun tidak memberikan rincian tentang apa yang dia lakukan di sana.

Pihak berwenang mengatakan kasus Finton dan Smadi tidak ada hubungannya dengan kasus Najibullah Zazi, seorang sopir antar-jemput bandara berusia 24 tahun yang menurut pejabat federal menerima pelatihan bahan peledak dari Al Qaeda dan membeli sejumlah besar hidrogen peroksida dan penghapus cat kuku dalam sebuah plot. untuk membuat bom untuk menyerang tanah Amerika.

Pembicaraan mengenai kemungkinan rencana ini dalam beberapa hari terakhir telah memicu gelombang peringatan terorisme nasional yang paling intens sejak terjadinya 9/11.

Cakupan lebih lanjut di MyFOXChicago.com.