Dublin melihat masa depan sebagai pusat bagi perusahaan-perusahaan keuangan yang melarikan diri dari Brexit

DUBLIN – Rencana Inggris untuk meninggalkan Uni Eropa mengancam akan menimbulkan berbagai masalah ekonomi dan keamanan bagi Irlandia. Namun hal positif semakin meluas setiap hari di sepanjang tepian Sungai Liffey yang dipenuhi derek, yang mungkin merupakan surga bagi operasi perbankan Inggris pasca-Brexit.

Distrik keuangan Dublin hampir tidak ada tiga dekade lalu, namun saat ini membentang hampir satu mil di kedua tepi sungai. Lebih dari 60 derek konstruksi sedang mendirikan perkantoran, hotel, dan apartemen bertingkat tinggi di sepanjang tepi sungai.

Keluarnya Inggris dari UE untuk terakhir kalinya mungkin akan terjadi setidaknya dua tahun lagi, namun Dublin melipatgandakan kebangkitan pembangunan komersialnya, yakin bahwa ribuan pekerjaan di bidang jasa keuangan siap untuk bermigrasi 290 mil (465 kilometer) barat laut untuk mencari rumah baru di UE yang tidak jauh berbeda secara hukum, bahasa, atau budaya dari London.

Meskipun penawaran penjualan serupa juga ditawarkan dari Luksemburg, Perancis, Jerman dan negara-negara UE lainnya, Irlandia melihat dirinya sebagai negara yang memiliki posisi terbaik. Di Dublin, kekhawatiran utama adalah apakah tersedia cukup ruang kantor, rumah, dan sekolah.

“Setiap lokasi konstruksi ini sudah memiliki penyewa yang dipesan hingga tahun 2019. Kami harus membangun lebih cepat dan lebih tinggi jika terjadi hard Brexit seperti yang kita perkirakan sekarang,” kata juru bicara Federasi Industri Konstruksi Irlandia Shane Dempsey saat dia mengamati panorama tepi sungai dari pusat konvensi Dublin yang berdinding kaca.

Di bawah Brexit yang “keras”, Inggris akan meninggalkan UE tanpa memiliki akses istimewa ke pasar tunggal blok tersebut. Lembaga keuangan di London yang saat ini mengelola aset dan investasi di seluruh serikat pekerja harus memindahkan beberapa operasi, dan mungkin sebagian besar tenaga kerja mereka, untuk mempertahankan bisnis.

Dempsey mengatakan pihak berwenang yang merencanakan infrastruktur Irlandia perlu memperkirakan pada tahun 2040 bahwa bahkan tanpa satu pun pekerjaan terkait Brexit, negara tersebut sudah membutuhkan lebih dari 110.000 pekerja konstruksi, di luar 140.000 pekerja yang dipekerjakan saat ini untuk membangun proyek senilai 19 miliar euro ($20 miliar).

Target tersebut harus ditingkatkan jika lapangan pekerjaan di London datang ke Dublin. Di antara perusahaan yang telah mengindikasikan minatnya adalah bank terbesar kedua di Inggris, Barclays, dan manajer aset AS Legg Mason. Bank Sentral mengatakan pihaknya melakukan puluhan pertanyaan serupa di luar negeri setiap bulannya, terutama dari perusahaan asuransi.

Dempsey menunjuk ke bagian lahan limbah industri yang sudah kosong selama beberapa dekade di utara pusat konvensi dan mengatakan bahwa tantangannya adalah menciptakan ruang hidup dan ruang kerja seiring berjalannya waktu.

Para pejabat yang mewakili distrik keuangan London, yang merupakan distrik keuangan terbesar di dunia dalam banyak hal melebihi Wall Street, menekankan bahwa dunia mereka begitu besar dan berkuasa sehingga bisa mengabaikan hilangnya lapangan kerja.

“London adalah ekosistem jasa profesional keuangan dan peraturan yang unik. Tidak ada yang seperti ini di tempat lain di Eropa,” kata Miles Celic, kepala eksekutif TheCityUK, kelompok lobi yang mewakili industri jasa keuangan Inggris.

Celic menyatakan keyakinannya bahwa sebagian besar dari 2,2 juta pekerjaan keuangan di Inggris, sepertiganya berada di London, akan beradaptasi dengan hubungan apa pun antara Inggris dan UE.

Pakar independen mengatakan London mungkin terlalu meremehkan kerugian yang terjadi.

Bruegel, sebuah lembaga pemikir yang berbasis di Brussels, memperkirakan bahwa 35 persen dari perbankan grosir di London melibatkan klien di negara-negara UE lainnya yang melibatkan 1,8 triliun euro ($1,9 miliar) aset dalam mata uang euro – sekitar 17 persen dari total pengelolaan Inggris – yang dapat dipaksakan karena alasan peraturan ketika Inggris meninggalkan UE. Bepergian bersama mereka, menurut perhitungan Bruegel, dapat dilakukan oleh 10 hingga 15 persen manajer akun dan pedagang yang berbasis di Inggris.

Para pendukung layanan keuangan di Perancis dan Jerman, negara-negara inti kekuatan UE, sedang menyiapkan kapasitas mereka sendiri untuk menampung para migran Kota London.

Di pusat keuangan La Defense di Paris, pembangunan tujuh gedung pencakar langit lagi sedang berlangsung pada tahun 2021. Para pendukungnya telah memasang iklan kereta bawah tanah di London yang menunjukkan bahwa Paris mungkin menawarkan lingkungan pribadi yang lebih baik. “Bosan dengan kabut? Coba kataknya,” baca salah satu dari mereka.

Perancis mengambil risiko awal dengan berita bahwa HSBC, bank terbesar di Inggris, berencana untuk memindahkan sekitar 1.000 pekerjaan dari London ke Paris pada tahun 2019. Arnaud de Bresson, direktur pelaksana Paris Europlace, kelompok yang mempromosikan pusat keuangan Perancis, mengatakan ia memperkirakan akan lebih banyak perusahaan yang akan mengikuti jejaknya karena Paris adalah “kota dengan perusahaan-perusahaan besar, dan juga pasar yang besar di Perancis.”

Frankfurt, kantor pusat Bank Sentral Eropa di Jerman yang mengawasi euro, sedang merencanakan ekspansinya sendiri setelah melakukan puluhan kunjungan penelitian bulanan dari bank-bank AS dan Inggris. Pejabat Goldman Sachs, Morgan Stanley dan JP Morgan terlihat sedang mencari ruang kantor potensial di Frankfurt.

Meskipun defisit infrastruktur di Irlandia terlihat jelas dengan kemacetan lalu lintas dan transportasi umum yang tersebar, Perancis dan Jerman bersikeras bahwa Irlandia adalah tempat yang lebih baik untuk ditinggali dibandingkan London.

“Ini adalah tempat yang baik untuk bekerja dan tempat yang baik untuk membesarkan keluarga di lingkungan yang aman,” kata Eric Menges, manajer badan investasi wilayah Frankfurt. “Ada kebun anggur, lapangan golf, dan hutan lebat dalam waktu 30 menit dari pusat kota Frankfurt.”

Namun sejumlah besar bank AS dengan anak perusahaan berizin penuh yang berbasis di Irlandia memberikan keunggulan bagi Irlandia, hal ini diperburuk dengan tarif pajak Uni Eropa yang rendah yaitu 12,5 persen atas keuntungan perusahaan. Sebaliknya, Perancis dan Jerman mengenakan tarif 30 persen hingga 33 persen.

Direktur perbankan korporat Bank of America di Jerman, Nikolaus Naerger, mengatakan pada konferensi di Frankfurt pada hari Selasa bahwa basis bank tersebut di Dublin mewakili “opsi default darurat” untuk Eropa jika terjadi hard Brexit. Dia mengatakan Bank of America yang berada di Belanda, Luksemburg, Spanyol dan Jerman juga bisa mendapatkan aset dan pekerjaan.

Sebagai bagian dari Inggris hingga tahun 1922, Irlandia berusaha memenangkan hati dan pikiran orang Inggris satu per satu.

Perwakilan dari puluhan bank, manajer investasi, dan perusahaan teknologi keuangan Inggris berkumpul di Kedutaan Besar Irlandia di London minggu lalu untuk mencicipi makanan kecil, wiski, dan satu pint stout, dengan promosi penjualan di sampingnya. Pesannya: Kami tinggal di UE dan kami sangat mirip dengan Anda.

“Irlandia berada dalam zona waktu yang sama. Irlandia memiliki budaya bisnis yang sangat mirip, sistem hukum yang serupa, tenaga kerja yang sangat baik, berpendidikan tinggi, dan fleksibel – banyak karakteristik yang dimiliki London,” kata Duta Besar Irlandia untuk Inggris, Dan Mulhall.

“Kami tidak mengharapkan seluruh Kota London pindah ke Dublin dengan cara apa pun,” katanya. “Tetapi bagi mereka yang perlu mencari tempat di Uni Eropa untuk melakukan beberapa aktivitas mereka setelah Brexit, tidak ada tempat yang lebih baik daripada Irlandia.”

___

Reporter Associated Press Gregory Katz dan Jonathan Shenfield di London, Alex Turnbull di Paris dan Christoph Noelting di Frankfurt berkontribusi pada berita ini.