Dugaan Pengebom ‘Uskup’: Perangkat Tidak Merusak

Chicago – Seorang mantan pengantar surat di Iowa yang dituduh mengirim bom pipa cerdik dan surat-surat mengejek yang ditandatangani “The Bishop” memanggil dirinya sebagai saksi dan memberikan argumen penutupnya pada hari Kamis, mengakui mengirim bom tersebut tetapi bersikeras bahwa bom itu tidak akan pernah meledak.

John Tomkins, yang mewakili dirinya sendiri selama persidangan, memulai pemeriksaan silang dirinya yang terkadang aneh pada hari Kamis dengan mengumumkan bahwa dia memanggil “terdakwa John Tomkins” untuk bersaksi. Dia kemudian berjalan ke kursi saksi dan penasihat hukum membacakan pertanyaan yang ditulis oleh Tomkins sendiri.

Tomkins, 47, mengulangi apa yang dia katakan dalam pembukaannya awal pekan ini: bahwa dia mengirimkan surat ancaman kepada penasihat investasi dalam skema untuk meningkatkan nilai sahamnya. Namun dia segera menambahkan bahwa dia sengaja membuat bom palsu yang tidak akan meledak.

Pada suatu saat, pria dari Dubuque, Iowa, meminta maaf atas surat-surat tersebut: “Saya sangat menyesal mengenai hal itu.”

Konselor bertanya, “Apakah Anda memberikan alasan?” Tomkins menjawab terus terang: “Tidak ada alasan.”

Tomkins dituduh mengirimkan surat yang mengancam akan membunuh penerimanya, keluarga atau tetangganya kecuali mereka mengambil tindakan untuk menaikkan harga 3COM Corp. dan meningkatkan saham Navarre Corp., tempat dia berinvestasi. Surat-surat yang dikirim dari tahun 2005 hingga 2007 itu ditandatangani, “Uskup”.

Paket tersebut berisi catatan bertuliskan, “BANG! KAMU MATI,” dan pesan yang menyatakan bahwa satu-satunya alasan penerimanya masih hidup adalah karena salah satu kabel sengaja dibiarkan tidak terpasang.

Jaksa mengatakan bom itu nyata dan akan meledak jika semua kabel terpasang. Surat-surat tersebut berisi tuntutan untuk bertindak sesuai tenggat waktu atau akan terjadi ledakan bom. Mereka diakhiri dengan kata-kata “Tik, tok” atau “Waktunya habis”.

Tomkins, tanpa jaket dan mengenakan dasi hitam, berbicara dengan jelas dan memberikan nada hormat saat berada di mimbar pada hari Kamis. Dia terus melihat ke kiri untuk melakukan kontak mata dengan para juri.

Dia menjelaskan kepada juri bagaimana perangkat tersebut dibuat dan bersikeras bahwa dia telah bersusah payah untuk memastikan perangkat tersebut tidak dapat meledak.

“Apakah ada di antara perangkat ini yang dirancang untuk meledak?” tanya penasihatnya.

“Tidak, sebenarnya tidak,” jawab Tomkins.

Tomkins, yang tenang, tenang, dan fasih dalam menjawab pertanyaannya sendiri, mulai membuat kesalahan tata bahasa dalam pemeriksaan silang yang sulit.

Asisten Jaksa AS Patrick Pope mendesak Tomkins atas klaimnya bahwa dia adalah orang yang bertanggung jawab atas tindakannya, dan mencatat bahwa dia tidak menandatangani nama aslinya di surat-surat tersebut.

Bingung, Tomkins mengatakan dia tidak berusaha mengelak dari tanggung jawab sekarang.

“Saya tidak berusaha menyembunyikan hidungnya,” katanya.

Saat menginterogasi Tomkins, jaksa penuntut menunjukkan beberapa perangkat yang dikirimkan Tomkins – termasuk pipa yang telah dipotong-potong dan toples berisi bahan peledak hitam.

Ketika ditanya oleh Pope apakah dia telah mengirimkan bom pipa, Tomkins berhenti sejenak, menatap hakim, mengangkat tangannya dan bertanya, “Bolehkah saya menolak pertanyaannya?”

Tomkins berulang kali mencoba menegaskan bahwa tidak ada satu pun perangkat yang meledak, menjawab satu pertanyaan dari jaksa dengan pertanyaannya sendiri.

“Apakah ada yang pernah terbunuh, terluka secara fisik?” Dia bertanya. “Tidak,” jawabnya.

Tomkins dan jaksa diperkirakan akan memberikan argumen penutup kepada para juri pada Kamis malam.

Sebelum menutup argumen, Tomkins melepas dasinya dan meletakkannya di meja pembela.

“Aku harus melepas dasiku,” katanya. “Bukan itu diriku yang sebenarnya…. Aku seorang masinis.”

Dia berbicara tentang dirinya sebagai orang ketiga sambil berargumentasi bahwa bahan peledak tersebut tidak pernah berfungsi dan tidak mungkin meledak.

“Terdakwa tidak melakukan perbuatan merusak,” ujarnya.

Namun, Pope mengatakan kepada juri bahwa Tomkins “berbohong” ketika dia mengatakan dia membuat bom agar tidak meledak.

“Kenapa tidak meledak?” Paus bertanya, meninggikan suaranya. “Bodoh sekali!”

Ia juga berpesan kepada para juri untuk tidak meremehkan apa yang dilakukan Tomkins dengan menyebutnya sebagai terorisme.

Tomkins, yang telah ditahan sejak penangkapannya pada tahun 2007, didakwa memposting komunikasi yang mengancam, kepemilikan perangkat perusak yang melanggar hukum, dan penggunaan perangkat penghancur sehubungan dengan kejahatan kekerasan.

Jika terbukti bersalah, hakim bisa menjatuhkan hukuman lebih dari 200 tahun penjara.

___

Ikuti Michael Tarm di: www.twitter.com/mtarm